Le vice-président du Malawi arrêté par le bureau anti-corruption

Le vice-président Saulos Chilima est accusé d’avoir accepté de l’argent et d’autres objets en échange de l’attribution de contrats gouvernementaux.

Le Bureau anti-corruption du Malawi a arrêté le vice-président du pays, Saulos Chilima, pour des allégations de corruption, a-t-il annoncé vendredi.

Chilima est accusé d’avoir accepté de l’argent et d’autres objets en échange de l’attribution de contrats gouvernementaux, a déclaré l’ACB dans un communiqué.

Le vice-président serait traduit en justice où il devrait être inculpé de trois chefs d’accusation de pratiques de corruption par un agent public, entre autres charges, a ajouté l’organisme de surveillance de la corruption.

Des images des médias locaux ont montré des partisans de Chilima et la police apparemment dans une bagarre alors qu’il était traduit en justice pour la lecture officielle des accusations.

« Je n’ai pas de commentaire à faire. Nous laisserons le processus judiciaire suivre son cours », a déclaré Chilima aux journalistes devant le tribunal après avoir été libéré sous caution, selon les médias.

Selon le communiqué de l’ACB, Chilima a été récompensée pour avoir aidé Xaviar Limited et Malachitte FZE, deux sociétés liées à l’homme d’affaires britannique Zuneth Sattar, à remporter des contrats.

L’organisme de surveillance a enquêté sur Sattar et d’autres agents publics au Malawi sur le pillage présumé des ressources de l’État en influençant l’attribution de contrats par le biais du système de passation des marchés publics du pays, a-t-il déclaré.

L’ACB a arrêté Chilima « sur l’allégation qu’entre mars 2021 et octobre 2021, il a reçu un avantage sous forme d’argent » d’un montant de 280 000 dollars et d’autres articles « de Zuneth Sattar en récompense », selon son communiqué.

En août, le Financial Times a rapporté que Sattar faisait l’objet d’une enquête de la National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni pour abus présumé du système de passation des marchés publics du Malawi. Il n’a été accusé d’aucune infraction et a nié tout acte répréhensible, selon le rapport.

NCA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire vendredi, et Sattar n’a pas pu être joint, a indiqué l’agence de presse Reuters.

Plus tôt cette année, le président du Malawi, Lazarus Chakwera, a dissous l’ensemble de son cabinet pour corruption contre trois ministres en exercice. Plusieurs ministres et anciens ministres ont déjà été arrêtés dans le cadre de cette affaire, dans laquelle 53 agents publics ont été accusés d’avoir reçu de l’argent de Sattar entre mars et octobre 2021.

En juin de cette année, Chakwera a dépouillé Chilima de tous ses pouvoirs après que ce dernier a été nommé pour la première fois dans des allégations de corruption par l’ACB. Selon la constitution du Malawi, le président ne pouvait pas suspendre ou destituer Chilima parce qu’il était un élu.

En 2020, Chilima s’est associé à Chakwera pour remporter la nouvelle élection présidentielle, remportant la victoire sur une plate-forme anti-corruption.