LeBron James des Lakers se verrouille après l’échec de l’échange de Kyrie Irving

Oubliez les tweets, les fausses transactions concoctées en ligne ou les vraies conversations en coulisses qui n’ont finalement rien donné.

Les Lakers doivent aller de l’avant, et lundi, à la suite de leur poursuite ratée du meneur vedette Kyrie Irving, c’est exactement ce qu’ils ont fait.

L’ampleur des retombées de cette poursuite, cependant, est toujours entièrement triée.

Un jour après avoir tweeté « Peut-être que c’est moi », LeBron James s’est entretenu avec ESPN avant l’entraînement des Lakers et a déclaré qu’il était « déçu » que les Lakers aient perdu Irving. Pourtant, il était recentré sur les défis des Lakers devant eux.

« Mon objectif est revenu là où il devrait être et c’est ce club et ce que nous avons dans le vestiaire. … C’est un pivot rapide. Cela ne me prend pas longtemps », a déclaré James à Michael Wilbon d’ESPN. «Je ne suis pas trop excité par les possibilités des choses qui peuvent être. Je m’imagine un peu sur ce que cela peut, mais je n’investis pas jusqu’à ce que je sache que cela se produit. Et quand ça ne se produit pas, je suis de retour, enfermé dans le travail à accomplir.

« Nous avons eu une opportunité », a déclaré James à propos de l’acquisition d’Irving, qui a fini par être distribué à Dallas. «Nos noms étaient là-bas, le nom des Lakers était là-bas. Nous avons eu une opportunité, cela ne s’est pas produit et nous passons à autre chose et nous terminons la saison en force.

Tout cela vient avec James à seulement 36 points après être devenu le meilleur buteur de tous les temps de la NBA, ce qui a conduit à une salle de presse bondée à l’entraînement des Lakers lundi.

James ne s’est pas entraîné – étant donné le jour de repos – et selon les règles de la NBA, il n’était pas obligé de parler aux médias.

Russell Westbrook, qui faisait partie des offres commerciales des Lakers pour Irving, a refusé de parler après l’entraînement, bien que ses amis et son frère, Ray, aient partagé leur déception face à la situation.

« À quel moment l’une de ces bouffonneries de la semaine dernière a-t-elle été respectable ou acceptable de la part d’un coéquipier ? Je suis très curieux », a republié Ray Westbrook sur Instagram.

Le message était à l’origine partagé par l’ami de longue date et partenaire commercial de Russell Westbrook, Donnell Beverly.

L’entraîneur Darvin Ham a déclaré que Westbrook n’avait montré aucun signe de colère ou de déception à l’entraînement, affirmant qu’il était resté enfermé malgré les rumeurs en cours à l’approche de la date limite des échanges de jeudi.

«Il se présente, fait son travail, est un professionnel. Et c’est tout ce que vous pouvez faire pour chacun d’entre nous », a déclaré Ham. «C’est une entreprise impitoyable en termes de couverture différente. En termes de couverture des scénarios. Faire face aux rumeurs. Différentes choses se passent. Tout ce que vous pouvez faire, c’est baisser la tête, faire votre travail et essayer de rester aussi professionnel que possible, et il l’a fait.

En plus des rumeurs commerciales, Westbrook a à peine joué dans le quatrième quart de la défaite de samedi à la Nouvelle-Orléans – une décision qui a rencontré un certain désaccord de la part des joueurs des Lakers.

« Nous allons avec qui nous pensons être une bonne combinaison de gars avec qui finir », a déclaré Ham. «Il a été là-bas dans une tonne de matchs, terminant des matchs pour nous. Et parfois il ne l’a pas fait. C’est juste une question de rythme. Ce n’est pas quelque chose de personnel contre Russ ou quelque chose comme ça. C’est juste moi et mon équipe, nous surveillons le jeu les trois premiers quarts, trois quarts et demi et nous prenons une décision et nous la maintenons.

Westbrook reste dans les conversations commerciales, selon des personnes connaissant la situation non autorisées à parler publiquement, les Lakers tentant de trouver un ou des échanges qui peuvent les aider à passer de la 13e place au milieu de la course aux séries éliminatoires, où l’équipe se sent , s’il est en bonne santé, il aurait une chance de lutter. Les gardes Patrick Beverley et Lonnie Walker IV sont également candidats à des échanges si l’équipe doit renoncer à des contrats d’une valeur inférieure au salaire de 47 millions de dollars de Westbrook.

Les gardes de Toronto Fred VanVleet et Gary Trent Jr., le garde d’Atlanta Bogdan Bogdanovic, l’attaquant de Detroit Bojan Bogdanovic (dont les Pistons ont répété à plusieurs reprises qu’il n’est pas disponible à moins qu’ils ne soient époustouflés par une offre), le garde de Charlotte Terry Rozier et le garde de l’Utah Mike Conley tous sont considérés comme des cibles commerciales possibles en fonction de l’évolution du marché d’ici jeudi.

D’autres noms pourraient également émerger d’ici la date limite.

Les personnes connaissant la situation ont déclaré que les discussions avec Brooklyn pour Irving étaient sérieuses – la direction et la propriété des Lakers alignées dans la poursuite – mais le prix demandé pour concurrencer le paquet commercial des Mavericks n’était pas pratique.

Un scénario, ont-ils dit, aurait obligé les Lakers à inclure deux choix de premier tour non protégés, le garde Austin Reaves (qui est susceptible de revenir de blessure mardi), le garde Max Christie et – dans un accord séparé pour satisfaire aux règles commerciales de la NBA – l’attaquant nouvellement acquis Rui Hachimura. Un ensemble plus réaliste de jeunes joueurs et des deux choix aurait peut-être suffi pour les Nets, même si les Lakers considéraient toujours cela comme un coût élevé – en particulier sans aucune assurance qu’Irving, un agent libre l’été prochain, accepterait un deux- prolongation d’un an ou un contrat inférieur au maximum sur quatre ans.

Mais étant donné le désir des Nets d’une combinaison plus équilibrée de joueurs gagnants et de choix de repêchage, le paquet de choix de Dallas avec le garde Spencer Dinwiddie et l’attaquant Dorian Finney-Smith aurait pu battre tout ce que les Lakers offraient.

Interrogé sur la déception de James et l’acquisition d’Irving par Dallas, Ham s’est concentré sur son équipe.

« Je ne m’occupe que des affaires des Lakers. Je ne parle pas de ce qui se passe avec les autres équipes », a-t-il déclaré. « … Tout le monde essaie de faire ce que nous essayons de faire et cela essaie de faire de son équipe la meilleure possible. Je ne fais pas attention à ça. J’ai trop de soucis avec ce travail.

L’histoire étant une possibilité mardi, les Lakers devront se concentrer sur Oklahoma City et laisser tout ce qui se passera ensuite se produire simplement.

« Tous ses coéquipiers, tout le monde au sein de l’organisation, mec, nous tirons tous pour lui », a déclaré Ham à propos de la poursuite par James du record de tous les temps. « Encore une fois, c’est juste un témoignage de sa longévité et de la façon dont il a été capable de se maintenir physiquement en forme à un niveau d’élite. La façon dont il a continué à ajouter à son jeu, c’est une chose merveilleuse à voir de loin et maintenant à le voir de près, ça a été vraiment, vraiment spécial. Mais encore une fois, sa concentration, il n’a pas été pris là-dedans. Il en est conscient, évidemment.

« Mais il n’a pas été pris là-dedans. Sa plus grande chose est de gagner des matchs.

L’écrivain Broderick Turner a contribué à ce rapport.