L’échec de Rishi Sunak à négocier des grèves sabote le Royaume-Uni, prévient le parti travailliste

L’économie britannique est confrontée à un « coup dur » en 2023 parce que le gouvernement de Rishi Sunak refuse catégoriquement de négocier avec les syndicats pour mettre fin aux grèves du secteur public, a déclaré la chancelière fantôme Rachel Reeves. Observateur dans une escalade marquée de la rhétorique du parti travailliste.

Cette semaine verra cinq jours consécutifs de fermetures du système ferroviaire, mais Reeves dit que les ministres semblent avoir « renoncé » à gouverner complètement et cherchent plutôt la confrontation avec les syndicats pour des raisons politiques.

« L’approche des conservateurs est de plus en plus imprudente en permettant à ces grèves de se poursuivre sans aucun effort pour les résoudre », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin de trains qui circulent, d’ambulances qui arrivent et de lits d’hôpitaux disponibles dans une économie et une société qui fonctionnent. Sous les conservateurs, nous n’en avons pratiquement pas. Et notre économie ne renouera pas avec la croissance tant que les gens ne pourront pas se rendre au travail ou dans les restaurants, les pubs et les théâtres. Rester à l’écart n’est plus qu’une autre façon dont les conservateurs sabotent l’économie britannique.

Les remarques de Reeves seront considérées comme plus clairement favorables à la cause des syndicats et du secteur public que ne l’ont été les travaillistes à ce jour. Des sources du parti disent que si et quand les travaillistes arrivent au pouvoir, il y aura une « réinitialisation » pour s’assurer que les salaires du secteur public suivent le rythme de l’inflation et que les emplois professionnels tels que les soins infirmiers sont vraiment valorisés.

Décrivant le refus de discuter des salaires avec les syndicats comme une « abdication totale de responsabilité », Reeves a déclaré: « Le fait que les conservateurs soient plus heureux de voir un coup dur pour l’économie et un chaos et une misère prolongés que de s’asseoir dans une pièce avec des travailleurs ordinaires et négocier avec leurs représentants est impardonnable.

«Ces différends ne seront résolus qu’en négociant des accords salariaux équitables avec un compromis de toutes les parties. Le gouvernement a refusé de résoudre les différends, car le parti conservateur est si désespérément divisé sur tout le reste qu’affronter les syndicats est la seule chose qui reste pour unir leurs députés.

De plus en plus, les chefs d’entreprise s’inquiètent également des énormes dommages supplémentaires causés à l’économie si les grèves se poursuivent, avertissant que les entreprises sont « martelées ».

Jane Gratton, responsable de la politique des personnes aux chambres de commerce britanniques, a déclaré que les grèves seraient un désastre pour les entreprises qui comptent sur des recettes supplémentaires pendant la saison des fêtes pour les maintenir en janvier et février.

« Amener les gens à négocier doit être la priorité absolue », a-t-elle déclaré. « Là où cela ne peut pas se produire, un niveau de service de base doit être maintenu pour permettre à la communauté des affaires au sens large de continuer à fonctionner. »

Richard Burge, directeur général de la Chambre de commerce et d’industrie de Londres, a déclaré : « Les entreprises à travers le Royaume-Uni, et en particulier celles de la capitale, sont martelées par ces épisodes de grèves. Bon nombre des plus durement touchés sont les petites entreprises qui emploient la majorité des personnes à travers le pays. Les grèves en cours ayant un impact sur les opérations commerciales quotidiennes peuvent être la goutte d’eau pour certains.

Paul Johnson, directeur de l’Institute for Fiscal Studies, a déclaré que le gouvernement et les syndicats étaient enfermés dans « une impasse classique », les ministres craignant une vague de revendications salariales s’ils offraient plus d’argent à un seul secteur, comme les infirmières, tandis que les syndicats sont déterminés à montrer leur valeur à leurs membres.

Dans son message du Nouvel An, le dirigeant travailliste Keir Starmer a déclaré que son parti continuerait de plaider en faveur d’une « nouvelle Grande-Bretagne » qui réparerait les services publics en difficulté et « développerait l’économie pour tous ». Downing Street a déclaré que les priorités du Premier ministre incluraient la réduction des listes d’attente du NHS, la réduction de l’immigration clandestine, la résolution de la crise du coût de la vie en maîtrisant l’inflation et l’augmentation de la sécurité énergétique du Royaume-Uni.

Kate Nicholls, directrice générale de UKHospitality, a décrit l’impact financier des grèves des trains sur le secteur comme étant pire que prévu, entraînant une « tempête parfaite » pour les entreprises confrontées à des factures énergétiques croissantes et à l’inflation, ce qui entraînera sans aucun doute davantage de faillites d’entreprises au cours des trois prochaines années. mois.

« Les grèves retarderont le retour au travail et la reprise du centre-ville », a-t-elle déclaré. «Le message des compagnies ferroviaires, des syndicats et du gouvernement est« ne venez pas au travail, travaillez à domicile ». Notre secteur est un dommage collatéral dans les retombées d’une grève aussi longue et prolongée. Trop c’est trop. »

L’Office for National Statistics a rapporté que les ventes au détail au Royaume-Uni ont chuté d’environ 0,4 % en novembre, les chiffres les plus récents disponibles. Les grèves de décembre ont également considérablement touché la fréquentation des rues commerçantes et des centres commerciaux.

Andrew Goodacre, directeur général de la British Independent Retailers Association, a déclaré : « Les grèves qui ont actuellement le plus d’impact sur le commerce de détail sont les grèves des trains. L’impact négatif est très perceptible dans les grands centres-villes, où la fréquentation a chuté, et par conséquent les dépenses de consommation ont diminué.

Un porte-parole conservateur a déclaré: «Le parti travailliste échoue continuellement à proposer un plan crédible pour résoudre les problèmes auxquels nous sommes confrontés. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour atténuer l’impact, mais les travaillistes devraient appeler les patrons syndicaux à être raisonnables, à rester autour de la table des négociations et à annuler ces grèves dommageables.

Les ministres ont déclaré qu’ils avaient accepté les recommandations de l’organisme d’examen des salaires du NHS, mais il n’y avait pas de «puits sans fond» d’argent pour répondre aux revendications des syndicats.