L’échec d’un Américain à se qualifier pour la F1 a ouvert par inadvertance la porte à Logan Sargeant pour mettre fin à la sécheresse américaine

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• L’Américain Colton Herta n’a pas réussi à décrocher une super licence, mettant fin à sa tentative de passer à la F1 la saison prochaine.
• Cela a ouvert la porte à une série de mouvements qui ont conduit Logan Sargeant à un siège avec Williams.
• Sargeant serait le premier pilote américain en F1 depuis 2015 et le premier pilote américain à plein temps depuis 2007.

Logan Sargeant est sur le point de mettre fin à la sécheresse américaine en Formule 1, et il peut remercier un autre pilote américain et un cas d’appendicite pour avoir catalysé par inadvertance la réaction en chaîne qui l’a rendue possible.

Avant le Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, le directeur de l’équipe Williams Racing, Jost Capito, a annoncé que Sargeant courrait pour son équipe l’année prochaine, en remplacement du sortant Nicholas Latifi, tant que l’Américain peut obtenir une super licence de l’instance dirigeante de la F1, le FIA.

Sargeant, qui a participé à la première séance d’essais du Grand Prix des États-Unis la semaine dernière avec Williams, deviendrait le premier pilote américain en F1 depuis que l’actuel pilote IndyCar Alexander Rossi a commencé cinq courses en 2015. Le dernier pilote américain à plein temps sur la grille était le bien nommé Scott Speed, qui a couru pour Toro Rosso en 2006 et 2007. Avant Speed, il faut remonter jusqu’à Mario Andretti en 1982, qui fut le dernier Américain à remporter une course de F1.

Sargeant, qui est actuellement troisième au classement F2 avec une course restante, doit terminer sixième ou mieux au classement final pour gagner sa Super Licence. Sargeant a une avance de 12 points sur le pilote de la septième place, ce qui rend probable qu’il obtiendra sa licence s’il peut terminer la course.

Mais rien de tout cela ne serait possible si le pilote IndyCar Colton Herta n’avait pas échoué dans sa quête pour obtenir un raccourci Super License.

Herta a longtemps été considérée comme la favorite pour être la prochaine Américaine en F1. Cependant, il n’a pas réussi à se qualifier pour la Super Licence nécessaire de l’instance dirigeante de la F1, la FIA. La licence requise utilise un système de points basé sur les performances d’un pilote dans d’autres séries, avec des points supplémentaires attribués pour sa participation aux séances d’entraînement de F1.

En septembre, nous avons appris qu’AlphaTauri était disposé à autoriser Pierre Gasly à passer à Alpine, mais uniquement si la FIA accordait à Herta une exemption de super licence. Alors que certains estiment que le système de points est indûment sévère pour les pilotes IndyCar, certaines équipes étaient contre Herta en sautant la ligne.

La FIA a finalement statué contre les espoirs de Herta de passer à la F1 en 2023.

La décision a provoqué une série de mouvements inattendus

À l’époque, on pensait que la disqualification de Herta était la fin de tout espoir qu’un pilote américain coure la saison prochaine, car Gasly devait alors rester avec AlphaTauri. Cependant, alors que les équipes se précipitaient pour occuper leurs sièges, un autre jeune pilote est arrivé et a impressionné le monde de la F1.

Le moins connu Sargeant s’est soudain hissé en tête de liste des équipes, et tout a commencé par un cas d’appendicite.

Voici la série de mouvements qui a ouvert par inadvertance la porte à Sargeant :

1. Le pilote Williams Alex Albon subit une intervention chirurgicale pour une appendicite. Il a souffert de complications suite à l’opération et a été contraint de manquer le Grand Prix d’Italie.
2. Williams s’est tourné vers le pilote de réserve Mercedes Nyck de Vries en remplacement d’Albon. L’ancien champion de F2 et de Formule E a impressionné le monde de la F1 en terminant neuvième et en marquant des points pour Williams, six places devant son coéquipier vétéran, Nicholas Latifi.
3. Après la performance, de Vries était considéré comme le grand favori pour remplacer Latifi chez Williams pour 2023. Il avait déjà été confirmé que Latifi ne serait pas de retour la saison prochaine.
4. Cependant, le résultat a également attiré l’attention d’AlphaTauri et Helmut Marko, le conseiller de leur équipe sœur, Red Bull. De Vries a rencontré Marko.
5. La FIA refuse une super licence pour Herta.
6. Alpine rachète le contrat de Gasly à AlphaTauri, et il signe avec l’équipe de France.
7. AlphaTauri est alors intervenu et a signé de Vries pour remplacer Gasly, laissant Williams sans deuxième pilote.
8. Malgré quelques flirts publics avec Mick Schumacher, qui pourrait quitter Haas à la fin de l’année, Williams s’est tourné vers son pilote de l’académie, Sargeant, pour occuper le siège vide.

En sept semaines, Sargeant est passé d’un espoir de longue date en F1 à une place qui l’attend sur la grille 2023.

Il ne reste plus à Sargeant qu’à obtenir sa licence puis à trouver un nouveau numéro, même si son favori ne sera pas utilisé la saison prochaine.