Lors du grand soir d’Olivier Giroud, l’attaquant français a été éclipsé par le parvenu régulier de son équipe.
Après que Giroud ait établi son propre record, devenant le meilleur buteur de tous les temps de son pays, Kylian Mbappe s’est mis à créer encore plus d’histoire.
Il est devenu le plus jeune joueur à atteindre huit buts en Coupe du monde – il est rapidement passé à neuf – et a ainsi aidé la France à se qualifier pour les huit derniers de cette finale mondiale. Agé de 23 ans, Mbappe a relégué l’exploit d’Eusebio au passé. Telle est la compagnie qu’il tient.
L’attaquant électrique du Paris Saint-Germain en recevrait un autre dimanche soir, le deuxième tout aussi impressionnant que le premier, alors que la France triomphait 3-1 au stade Al Janoub pour se qualifier pour les quarts de finale. Les champions en titre, apparemment en proie aux blessures de trop d’artistes de premier plan, ont toujours cette fanfaronnade. La Pologne, disputant un KO en Coupe du monde pour la première fois en 36 ans, n’en avait tout simplement pas assez.
Dans un renversement de la dynamique habituelle, Mbappe partagerait sans doute volontiers la vedette avec Giroud. L’attaquant de l’AC Milan a ouvert le score lors des huitièmes de finale, se précipitant sur une passe de Mbappe juste avant la mi-temps pour terminer habilement devant Wojciech Szczesny. Il s’agissait de son 52e sous les couleurs françaises, dépassant ainsi Thierry Henry, un parcours désormais inégalé.
Giroud n’a même pas levé les yeux à partir du moment où la passe de Mbappe est arrivée; c’était le but d’un prédateur, ce qui explique pourquoi il est maintenant seul au sommet du classement des buteurs de son pays. Henry a eu besoin de 123 apparitions pour piller ses 51 buts. Giroud en a un de plus en six matchs de moins.
Célèbre ou tristement célèbre, Giroud est devenu vainqueur de la Coupe du monde il y a quatre ans sans avoir cadré. Il a joué 546 minutes en Russie. Mais le voici à Doha, un autre coup porté à ses sceptiques. Il a plus de buts que des compatriotes plus étoilés : Henry, Karim Benzema, Zinedine Zidane, Just Fontaine, Michel Platini, pour n’en citer que quelques-uns.
Parfois moqué, souvent sous-estimé, Giroud est le leader heureux de jouer les seconds violons, le partenaire parfait en quelque sorte du magnétisme de Mbappe. Leur association est une arme évidente. Il devrait l’être si la France veut conserver sa couronne.
Après avoir combiné pour le premier de leur équipe, la paire a été impliquée dans le second. Juste avant l’heure de jeu, la France a balayé et Giroud est passé pour le briseur Ousmane Dembele pour libérer Mbappe. Mbappe s’est stabilisé, a évalué ses options et a déclenché un puissant entraînement au-dessus de Szczesny.
Quatre buts, donc, pour accompagner ses quatre dernières sorties. Avant la fin, il a augmenté ce décompte à cinq. Comme le premier, Mbappe a trouvé de l’espace dans la surface de réparation polonaise, a évalué la situation et a envoyé un tir haut dans le filet. Cela n’a laissé aucune chance à Szczesny, le meilleur joueur de son équipe lors de cette Coupe du monde.
Les chances de la Pologne étaient perdues. Pour être juste, ils avaient donné le maximum avant que Giroud ne perce – Piotr Zielinski aurait vraiment dû marquer à la 38e minute et Raphael Varane a piraté le rebond sur la ligne – et ils auront au moins le penalty de Robert Lewandowski pour le temps additionnel. indiquer comme une consolation. Peu importe que la star de Barcelone ait eu besoin d’une seconde prise après avoir lancé son effort initial dans l’emprise d’Hugo Lloris. Cependant, le capitaine de la France avait sauté de sa ligne un peu prématurément. Doué d’un deuxième tir, Lewandowski est rentré chez lui sur place.
Son équipe rentrera vraisemblablement chez elle dans le prochain avion. La France, titulaire, passe à autre chose. Avec Mbappe sous cette forme et Giroud content dans son rôle de soutien, les champions pourraient s’arrêter.
Mis à jour : 04 décembre 2022, 17:52