RICHMOND, Virginie (AP) – Administrateurs de l’école de Virginie où un élève de première année a tiré sur son professeur La semaine dernière, on a appris que l’enfant avait peut-être une arme en sa possession avant la fusillade, mais qu’il n’a pas trouvé l’arme de poing de 9 mm qu’il avait apportée à l’école malgré la fouille de son sac, a déclaré le surintendant du système scolaire.
La police a déclaré vendredi qu’elle n’avait pas été informée du pourboire avant que la fusillade ne se produise. Kelly King, porte-parole du département de police de Newport News, a déclaré à l’Associated Press que quelque temps après la fusillade, la police avait appris au cours de son enquête qu’un employé de l’école avait été informé d’une possible arme à feu à l’école primaire de Richneck avant la fusillade du 6 janvier.
« Le département de police de Newport News n’a pas été informé de cette information avant l’incident », a écrit King dans un e-mail.
Le sac à dos de l’élève a été fouillé après que les responsables de l’école ont reçu le pourboire, mais l’arme n’a pas été retrouvée avant la fusillade, a déclaré Michelle Price, porte-parole du district scolaire de Newport News.
Elle a refusé de commenter la déclaration de la police. Elle a dit que généralement, lorsque les responsables de l’école reçoivent un tuyau sur une arme potentielle ou une autre contrebande dans les écoles, si le tuyau comprend des informations spécifiques sur un élève en particulier ou une classe en particulier, « c’est là que la recherche commence ».
« Je ne suis pas en mesure de dire si d’autres recherches ont pu avoir lieu, à l’exception du fait que le surintendant a déclaré que le sac à dos de l’élève avait été fouillé et que rien n’avait été trouvé à ce moment-là », a déclaré Price à l’Associated Press.
Price a confirmé que le surintendant George Parker avait dit aux parents lors d’une réunion en ligne jeudi soir qu’au moins un administrateur de l’école avait été informé que le garçon pouvait avoir une arme avant que l’enfant de 6 ans ne tire sur l’enseignant. Les commentaires de Parker ont été rapportés pour la première fois par WAVY-TV, qui a eu accès à la réunion réservée aux parents.
Le chef de la police, Steve Drew, a précédemment déclaré que le garçon avait apporté l’arme à l’école dans son sac à dos le jour de la fusillade.
Price a déclaré qu’on ne lui avait pas dit où les responsables de l’école pensaient que l’arme se trouvait lorsque le sac à dos du garçon a été fouillé.
« Cela fait probablement partie de notre enquête interne et de l’enquête policière, mais rien à ce sujet n’a été rendu public », a déclaré Price.
Elle a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé qui avait signalé que le garçon pouvait avoir une arme et si les responsables de l’école auraient dû prendre des mesures supplémentaires après que l’arme n’ait pas été retrouvée dans son sac à dos.
L’enseignante, Abigail Zwerner, 25 ans, a reçu une balle dans la poitrine avec des blessures initialement considérées comme mettant sa vie en danger. Son état s’est cependant amélioré et elle a été signalée dans un état stable dans un hôpital.
Plus tôt jeudi, la présidente du conseil scolaire de Newport News, Lisa Surles-Law, a déclaré que le district installerait des détecteurs de métaux dans toutes les écoles, à commencer par Richneck.
La fusillade du 6 janvier s’est produite alors que Zwerner enseignait sa classe. Les autorités ont déclaré qu’il n’y avait eu aucun avertissement et aucune lutte avant que le garçon de 6 ans ne pointe l’arme sur Zwerner.
Drew a décrit la fusillade comme intentionnelle. Un juge déterminera la suite pour l’enfant, qui est détenu dans un établissement médical suite à une ordonnance de garde d’urgence.
Drew a déclaré que l’enfant avait utilisé l’arme de sa mère, qui avait été achetée légalement. On ne sait pas comment il a eu accès à l’arme. Une loi de Virginie interdit de laisser une arme chargée là où elle est accessible à un enfant de moins de 14 ans comme un délit.
La fusillade a déclenché un tollé dans tout le pays sur la façon dont un enfant si jeune aurait pu avoir accès à une arme à feu et l’apporter à l’école. La nouvelle de la recherche infructueuse du sac à dos a également soulevé des questions.
Mo Canady, directeur exécutif de l’Association nationale des agents de ressources scolaires, a déclaré que bien que des détails soient encore en suspens sur la manière dont la recherche a été menée, la situation souligne la nécessité de rechercher de manière très approfondie et de préférence de faire appel à un agent des forces de l’ordre.
« Je veux savoir dans quelle mesure quelqu’un a mené cette recherche », a-t-il déclaré. « Gardez à l’esprit qu’il existe de très petites armes à feu, vous devez donc vraiment fouiller tous les coins et recoins si vous pensez vraiment qu’il y a une arme à feu. »
Les démocrates du Sénat de Virginie ont tenu une conférence de presse vendredi pour dévoiler une liste de lois sur la sécurité des armes à feu qu’ils espèrent adopter cette année, y compris un projet de loi qui obligerait toute personne possédant une arme à feu dans une maison où un mineur est présent à stocker l’arme déchargée et dans un conteneur ou une armoire verrouillée, et de stocker toutes les munitions dans un conteneur verrouillé séparé.
« La violence armée est la première cause de décès d’enfants en Virginie et dans notre pays, et un stockage sûr des armes à feu aidera à prévenir les décès et les blessures par arme à feu », a déclaré la sénatrice Jennifer Boysko, principale marraine du projet de loi. « Mon projet de loi mettrait non seulement fin aux tragédies, comme nous l’avons vu dans Newport News, mais empêcherait d’autres tragédies, notamment les accidents avec arme à feu, les suicides de jeunes et les fusillades dans les écoles. »
Vendredi également, plus de 200 bénévoles de Moms Demand Action et Students Demand Action ont assisté à un rassemblement et rencontré des législateurs de Virginie pour faire pression pour de nouvelles mesures de sécurité des armes à feu. Les membres des groupes – tous deux faisant partie du réseau local d’Everytown for Gun Safety – ont déclaré que leurs priorités incluaient la loi sur le stockage sécurisé proposée par Boysko et les projets de loi qui renforceraient la loi du drapeau rouge de l’État et augmenteraient le financement des programmes de prévention et d’intervention contre la violence armée.
Philip Van Cleave, un défenseur des droits des armes à feu qui est président de la Virginia Citizens Defence League, a déclaré que la loi de Boysko sur le stockage des armes ne permettrait pas aux propriétaires d’armes de se défendre ou de défendre les autres en temps opportun en cas d’urgence, car cela les obligerait à déverrouiller un conteneur pour récupérez le pistolet, puis déverrouillez un autre conteneur pour obtenir des munitions, puis chargez le pistolet.
« Si la porte arrière est défoncée… c’est ridicule. C’est inutile et ça ne marche tout simplement pas », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas pour quand je suis dans une urgence absolue de vie ou de mort et que tout dépend de ma capacité à sortir cette arme de ce coffre-fort », a-t-il déclaré.
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Les rédacteurs d’Associated Press Matthew Barakat à Falls Church, Virginie et Michael Kunzelman à Silver Spring, Maryland ont contribué à ce rapport.
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Une version précédente de ce rapport comportait une orthographe incorrecte du prénom d’Abigail Zwerner.