L’économie britannique renoue avec la croissance alors que le PIB augmente de 0,5 % en octobre

L’économie britannique a renoué avec la croissance en octobre, l’activité ayant rebondi après l’impact du jour férié supplémentaire pour les funérailles de la reine, mais une longue récession est toujours attendue.

L’Office des statistiques nationales a déclaré que le produit intérieur brut (PIB) avait augmenté de 0,5 % sur le mois, après une baisse de 0,6 % en septembre, lorsque de nombreuses entreprises avaient fermé leurs portes pendant la période de deuil national.

Les ventes de voitures ont rebondi après un mois médiocre au milieu d’une reprise plus large dans le secteur des services dominant du pays, tandis qu’il y a eu une forte croissance de l’activité dans le secteur de la santé au milieu d’une augmentation des rendez-vous chez les médecins généralistes, de la fréquentation des A&E et de la campagne de rappel d’automne Covid-19.

La construction a poursuivi sa forte progression, tirée par la construction de logements, tandis que la production manufacturière a augmenté.

Cependant, le PIB a diminué de 0,3 % au cours des trois mois précédant octobre, reflétant les inquiétudes quant à la vigueur de l’économie alors que les consommateurs et les entreprises se serraient la ceinture au milieu des taux d’inflation les plus élevés depuis 41 ans.

La Banque d’Angleterre a déclaré le mois dernier que l’économie était probablement déjà en récession qui pourrait durer jusqu’à la fin de 2023, après que le PIB a chuté de 0,2 % au cours des trois mois précédant septembre. Malgré une reprise en octobre, un retour à la contraction en novembre et décembre pourrait signifier un deuxième trimestre consécutif de baisse – la définition technique d’une récession.

Les économistes ont déclaré que les chiffres d’octobre ne modifiaient pas l’image globale d’une économie en ralentissement. David Bharier, responsable de la recherche aux chambres de commerce britanniques, a déclaré: «La confiance des entreprises a chuté de façon spectaculaire alors que les entreprises sont confrontées à un mur de prix et de factures énergétiques plus élevés, à une fiscalité accrue et à des coûts d’emprunt en hausse.

« A moins que le gouvernement ne contribue à créer un environnement stable pour permettre aux entreprises d’investir, le Royaume-Uni est confronté à une perte de compétitivité à long terme. »

Avec une inflation supérieure à 11% pendant la guerre de la Russie en Ukraine, faisant grimper les coûts de l’énergie, la Banque d’Angleterre devrait encore augmenter ses taux d’intérêt jeudi pour la neuvième fois consécutive. Cependant, le comité de politique monétaire chargé de fixer les taux devrait être scindé, une minorité de ses neuf membres étant susceptible de faire pression pour un ralentissement du rythme des hausses de taux au milieu du risque d’une longue récession.

Samuel Tombs, l’économiste en chef britannique du cabinet de conseil Pantheon Macroeconomics, a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’économie se contracte jusqu’à 2% au total au cours de la récession. «Le gouvernement semble prêt à réduire considérablement le soutien des prix de l’énergie l’année prochaine, tandis que des taux d’intérêt plus élevés comprimeront les revenus disponibles et inciteront les ménages et les entreprises à rembourser leurs dettes.

« [I] doute que l’économie reparte à la hausse jusqu’au début de 2024, entraînant une récession plus profonde et plus longue que ce que nous envisageons pour toutes les autres économies du G7.

Rachel Reeves, la chancelière fantôme, a déclaré que les chiffres montraient que la Grande-Bretagne était à la traîne sur la scène mondiale. « Ce sont des temps économiques difficiles, mais il y a un choix. Nous pouvons continuer sur la voie du déclin maîtrisé, en prenant du retard sur nos concurrents, ou nous pouvons nous appuyer sur une réflexion audacieuse pour nous propulser vers l’avant », a-t-elle déclaré.

Les analystes ont déclaré que la reprise des dépenses de consommation en octobre serait probablement de courte durée, malgré les espoirs des détaillants et des entreprises hôtelières que la Coupe du monde au Qatar puisse contribuer à augmenter les ventes pendant la saison des fêtes.

Le dernier instantané a montré que la production de services destinés aux consommateurs a augmenté de 1,2 % sur le mois, après une chute de 1,7 % en septembre, lorsque de nombreux détaillants ont temporairement fermé pour les funérailles de la reine. Parallèlement à une augmentation des ventes de voitures, l’ONS a déclaré que les agences de voyages et les voyagistes ont bénéficié d’un mois plus fort, tandis que la production a également augmenté pour les activités sportives et les divertissements.

Yael Selfin, économiste en chef chez KPMG UK, a déclaré: « Les revenus des ménages tendus pourraient voir des baisses soutenues des dépenses de consommation au cours de l’année à venir, malgré le fait que les ménages puisent dans leur épargne et augmentent leurs emprunts pour aider à maintenir leurs dépenses pendant la récession. »

Jeremy Hunt, le chancelier, a déclaré que l’inflation élevée ralentissait la croissance économique dans le monde et que le Fonds monétaire international avait prévu qu’un tiers de l’économie mondiale serait en récession cette année ou la prochaine.

« Bien que les chiffres d’aujourd’hui montrent une certaine croissance, je veux être honnête qu’il y a un chemin difficile à parcourir. Comme le reste de l’Europe, nous ne sommes pas à l’abri des répliques de Covid-19, de la guerre de Poutine et des prix mondiaux élevés du gaz », a-t-il déclaré.