Les chiffres officiels reflètent le bilan de la stratégie pandémique « zéro COVID » de Pékin, abandonnée depuis.
L’économie chinoise a augmenté de 3% en 2022, l’une des performances les plus faibles de l’histoire moderne du pays, selon les données du gouvernement.
L’économie chinoise a progressé de 2,9% au cours du dernier trimestre, ralentissant par rapport à une croissance de 3,9% au cours de la période juillet-septembre, ont montré mardi les chiffres du Bureau national des statistiques.
Hors 2020, l’économie chinoise en 2022 a connu sa performance la plus faible depuis 1976, la dernière année du règne des trois décennies de Mao Zedong.
Le gouvernement chinois s’était fixé un objectif de croissance de 5,5%, avant de supprimer l’objectif des annonces officielles dans un contexte de détérioration des conditions économiques.
Pourtant, la croissance du quatrième trimestre a largement dépassé les attentes de certains économistes.
« Les données ont dépassé les attentes dans l’ensemble, ce qui signifie moins de risques pour la croissance du T1-23. Nous avons révisé nos prévisions de croissance pour 2023 à 6,0 % », a déclaré Carlos Casanova, économiste principal pour l’Asie à l’UBP à Hong Kong, à Al Jazeera.
Casanova a cependant déclaré que les dernières statistiques officielles contenaient des signes avant-coureurs d’une croissance à long terme, y compris le premier déclin officiel de la population depuis 1961.
« À savoir, la Chine a connu une perte permanente de production potentielle en raison de faibles taux de fécondité pendant trois longues années de zéro-COVID, entraînant un déclin marqué de la population. »
La politique pandémique stricte «zéro-COVID» de la Chine a pesé lourdement sur la deuxième économie mondiale vers la fin de l’année dernière, avec des blocages qui entravent l’activité économique dans les principaux centres industriels, dont Shanghai et Guangzhou.
Pékin s’est brusquement éloigné de la stratégie le mois dernier après des manifestations de masse sans précédent à travers le pays.
Plus tôt ce mois-ci, la Chine a rouvert ses frontières après trois ans d’isolement international, après avoir supprimé plus tôt la plupart de ses restrictions draconiennes. La réouverture du pays a été suivie d’une recrudescence des infections qui a submergé les hôpitaux, les crématoriums et les morgues.
Les autorités sanitaires ont signalé près de 60 000 décès par COVID depuis début décembre, bien que des experts extérieurs au pays et l’expérience internationale suggèrent que le nombre réel de morts soit probablement beaucoup plus élevé.
Alicia Garcia-Herrero, économiste en chef pour l’Asie-Pacifique chez Natixis, a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’économie chinoise connaisse une croissance modeste au premier trimestre de cette année.
« Nous devons encore voir la reprise arriver pour le premier trimestre », a déclaré Garcia-Herrero à Al Jazeera, prédisant une croissance d’environ 5,5% pour 2023 dans son ensemble.
« Je ne m’attends pas à un excellent premier trimestre, peut-être quelque chose de l’ordre de 4% de croissance, donc pas trop différent de l’année dernière. »