Un nombre croissant de voyageurs aux États-Unis subit des contrôles de leurs appareils électroniques et de leurs comptes de réseaux sociaux à la frontière, suscitant des inquiétudes concernant la légalité de ces pratiques. Des cas récents montrent des refus d’entrée pour des critiques politiques ou des associations perçues comme problématiques. Le CBP justifie ces inspections pour des raisons de sécurité nationale, bien que l’ACLU conteste leur légalité. Des recommandations de voyage ont été émises par plusieurs pays suite à ces mesures renforcées.
Un nombre croissant de voyageurs arrivant aux États-Unis subissent des vérifications de leurs appareils électroniques et de leurs comptes de réseaux sociaux à la frontière, ce qui soulève des préoccupations quant à la légalité de ces pratiques.
arrivant aux États-Unis subissent des vérifications de leurs appareils électroniques et de leurs comptes de réseaux sociaux à la frontière, ce qui soulève des préoccupations quant à la légalité de ces pratiques.
Mercredi, des rapports ont indiqué qu’un chercheur français s’était vu refuser l’entrée à Houston après que des agents des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) aient découvert des messages critiquant les réductions de financement scientifique du président Donald Trump. Un autre voyageur a également été refusé d’entrée après que des photos sur son téléphone aient montré un prétendu soutien au Hezbollah.
Des avocats spécialisés en droit de l’immigration ont noté une intensification des contrôles des messages et des réseaux sociaux des détenteurs de visas aux points d’entrée, y compris dans les aéroports.
‘Il est crucial d’être extrêmement prudent concernant leurs activités en ligne sur des plateformes comme WhatsApp ou Telegram. En cas de détention à la frontière, le CBP peut demander à voir leurs appareils, et les voyageurs n’ont pas vraiment de moyen de s’y opposer.’
Importance de la situation
L’American Civil Liberties Union (ACLU) a déjà contesté la position du gouvernement fédéral qui soutient que les protections du quatrième amendement contre les fouilles sans mandat ne sont pas applicables à la frontière américaine. Le CBP se prévaut du droit de saisir des appareils électroniques pour des raisons de sécurité nationale.
À retenir
Le chercheur français était en route vers les États-Unis avec un visa temporaire pour participer à une conférence, selon des médias en France. À son arrivée à Houston, des messages évoquant Trump ont été signalés, ce qui a conduit à son refus d’entrée.
Le Dr Rasha Alawieh, médecin à Brown Medicine dans le Rhode Island, détenait un visa H-1B ‘valide’ lorsqu’elle a été retenue à l’aéroport international Logan de Boston la semaine dernière. Elle revenait aux États-Unis après avoir visité sa famille au Liban. Les autorités américaines ont noté qu’elle possédait des photos du leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah, qu’elle avait assisté aux funérailles.
Le pouvoir du CBP sur vos appareils électroniques
Effectivement, le CBP possède l’autorité de fouiller des appareils électroniques privés sans mandat. Bien que l’agence affirme que de telles fouilles restent rares, représentant moins de 0,01 % des voyageurs dans l’exercice fiscal 2024, cela peut tout de même se produire.
Faisant partie du Département de la sécurité intérieure, l’agence indique sur son site que sa capacité à ‘inspecter légalement les appareils électroniques à la frontière est essentielle pour assurer la sécurité des États-Unis dans un monde de plus en plus numérique.’
Les agents peuvent inspecter des téléphones, des ordinateurs portables, des caméras ou d’autres dispositifs électroniques. Un voyageur doit se conformer à la demande d’un agent, et refuser l’accès à ces appareils pourrait entraîner un refus d’entrée ou des poursuites.
Le CBP déclare que ces inspections électroniques ont contribué à déceler et à combattre des activités terroristes, la pornographie juvénile, le trafic de drogue et d’êtres humains, ainsi que les fraudes aux visas.
Critères de sélection pour les fouilles
Conformément aux informations fournies par le site du CBP, les voyageurs nécessitant un traitement supplémentaire à la frontière et qui sont dirigés vers une inspection secondaire sont plus susceptibles de voir leurs appareils contrôlés, bien que cela ne soit pas systématique.
Les agents frontaliers ont une ‘large discrétion’ pour déterminer qui doit subir une inspection secondaire. Cela peut être basé sur des soupçons liés au visa d’un voyageur, une éventuelle fraude à l’immigration, des préoccupations concernant un individu, ou simplement un contrôle aléatoire.
Protection des données personnelles
Le CBP a la possibilité d’enregistrer et de sauvegarder les données examinées par ses agents durant une inspection si cela s’avère nécessaire. Ces informations peuvent être conservées jusqu’à 15 ans avant d’être supprimées.
Le CBP a la possibilité d’enregistrer et de sauvegarder les données examinées par ses agents durant une inspection si cela s’avère nécessaire. Ces informations peuvent être conservées jusqu’à 15 ans avant d’être supprimées.
L’agence assure qu’elle applique des mesures de confidentialité et de sécurité robustes pour protéger ces données. Cependant, l’ACLU a recommandé en 2018 que les voyageurs minimisent les données stockées sur leurs appareils et veillent à ce que les informations sensibles soient chiffrées.
Réactions du public
Prochaines étapes
Des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont émis de nouvelles recommandations de voyage vers les États-Unis suite à l’intensification de l’application des lois sur l’immigration aux frontières. Les avocats en immigration conseillent aux détenteurs de visas de réfléchir attentivement avant de quitter le territoire américain.