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Le consensus scientifique nous dit que pour stabiliser le climat, nous devons atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050 (27 années courtes) afin que toute émission de carbone restante soit contrebalancée par l’élimination du carbone.
Malgré l’énormité de ce défi sans précédent, il existe un moyen connu et réalisable d’y arriver. Un certain nombre d’organisations ont développé ce qu’elles appellent des « voies » ou des « piliers » pour atteindre zéro émission nette à l’échelle mondiale. Bien qu’il y ait une certaine différence dans la façon dont ils décrivent les trajectoires, il existe une cohérence remarquable autour des stratégies de base pour la décarbonisation mondiale. La Banque mondiale résume les conclusions des modèles du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) avec des actions requises dans quatre domaines : 1. Décarboner la production d’électricité ; 2. Tout électrifier et, si ce n’est pas possible, passer à d’autres carburants propres comme l’hydrogène ; 3. Améliorer l’efficacité et réduire les déchets ; et 4. Préserver et augmenter l’élimination naturelle et artificielle du carbone à l’aide des forêts, d’autres végétaux et des sols.
Source : Naomi Cole et Joe Wachunas sur la base des piliers de la décarbonation du Banque mondiale et images avec l’aimable autorisation d’Unsplash
En d’autres termes, la société doit faire en sorte que tout fonctionne aussi efficacement que possible afin qu’il soit plus facile de répondre à toute la demande d’énergie avec une électricité propre et sans émissions. Toutes les émissions restantes doivent être séquestrées. L’approche est simple, claire et élégante. Et il y a un accord assez général sur les principes. Le défi consiste à faire le travail à grande échelle qui est entrepris par tous les secteurs de la société.
Alors que chacune de ces quatre voies doit se produire à l’échelle mondiale, incroyablement, elles sont également exploitables au niveau individuel. Nous parlerons de stratégie globale dans les prochains articles, mais ces quatre voies guident notre approche de la décarbonisation individuelle tout au long de la série, Décarbonisez votre vie.
Voie 1 : décarboniser l’électricité
Notre monde doit fonctionner avec une énergie 100 % propre, c’est-à-dire un carburant qui n’émet pas de gaz à effet de serre. Le moyen le plus rapide d’y parvenir est de décarboner l’électricité, qui devient déjà rapidement plus propre. Les investissements dans le solaire et l’éolien il y a 20 à 30 ans ont porté leurs fruits, car ils sont désormais les sources d’énergie les moins chères et à la croissance la plus rapide aux États-Unis et dans le monde.
La production d’électricité renouvelable suit une courbe en S de croissance exponentielle et a le potentiel d’éliminer les émissions énergétiques de dioxyde de carbone et de méthane qui brûlent la planète. L’éolien et le solaire sont disponibles dans pratiquement toutes les régions du monde, et les coûts de production ont chuté plus rapidement et plus loin que n’importe quel expert l’avait prédit. L’électricité est également sujette à une moindre volatilité des prix que les combustibles fossiles car il existe de nombreuses façons de la produire. Comme tout bon placement, il est diversifié.
Certaines statistiques de l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis aident à illustrer cette excellente nouvelle :
- Le mix électrique américain comprend actuellement 10 % d’éolien, 5 % de solaire, 8 % d’hydroélectricité et 20 % de nucléaire. L’énergie sans carbone représente désormais près de 45 % de notre mix électrique, contre environ 30 % il y a dix ans.
- L’éolien et le solaire ont fourni 100 % de la croissance mondiale de l’électricité au premier semestre 2022.
- Les émissions provenant de l’électricité aux États-Unis ont chuté de 40 % par rapport à leur pic de 2008 à 2020 ! Cela est dû à la croissance des énergies renouvelables et au fait que même nos combustibles fossiles sont devenus plus propres.
- Le charbon est passé de 50 % de notre mix énergétique en 2008 à moins de 20 % aujourd’hui.
Energy Information Exchange, données préliminaires pour 2021.
Les émissions d’électricité sont passées de 2 500 millions de tonnes métriques à 1 500 millions de tonnes métriques en 12 ans selon le APE.
La décarbonation rapide de l’électricité est l’une de nos nouvelles les plus prometteuses, mais nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers, car nous avons encore un long chemin à parcourir. Nous devons éliminer progressivement le gaz naturel comme source d’électricité et fermer les centrales au charbon restantes le plus rapidement possible. Les sources d’électricité propres du 21e siècle comprennent l’éolien, le solaire, la géothermie, la biomasse, l’hydroélectricité, certaines technologies nucléaires et émergentes comme les vagues et les marées, toutes associées à des technologies de stockage innovantes comme les batteries pour équilibrer la nature intermittente des énergies renouvelables.
Et là où nous nous réjouissons, c’est que pour la première fois dans l’histoire de la production d’électricité, les particuliers peuvent produire l’énergie même dont leurs maisons et leurs véhicules ont besoin pour fonctionner. Le solaire, et dans une certaine mesure l’éolien, permettent aux gens de participer à la transformation énergétique d’une manière que les sources d’électricité centralisées précédentes n’avaient jamais permis. Installer des panneaux solaires sur votre toit, vous abonner à l’énergie solaire communautaire ou acheter le plan d’énergie propre de votre service public sont tous des moyens puissants d’accélérer le rythme de la transformation, et nous vous fournirons des informations approfondies sur chaque option dans les prochains articles.
Photo publiée avec l’aimable autorisation d’Eli Spivak chez Electrify PDX.
Notre famille a décarboné notre alimentation électrique grâce à une combinaison de 28 panneaux solaires sur le toit (7,2 kW), qui fournissent environ 70 % de l’énergie pour notre maison entièrement électrique ; l’énergie solaire communautaire via Oregon Shines, qui fournit environ 30 % de nos besoins ; et un abonnement au programme d’énergie verte de notre service public pour couvrir toute surconsommation au-delà de nos estimations. Parce que nous avons souscrit à des baux solaires pour les panneaux de notre maison, nos seuls débours ont été remboursés par des crédits d’impôt et la production d’énergie solaire. L’énergie solaire communautaire ne coûte rien au départ, et dans notre État de l’Oregon, le prix de l’électricité provenant de l’énergie solaire communautaire coûte 5 % de moins que les coûts des services publics réguliers.
Nous sommes en bonne compagnie, car les propriétaires américains continuent d’investir dans l’énergie solaire. En 2022, 8 % des propriétaires interrogés ont déclaré avoir installé des panneaux solaires, contre 4 % en 2016. Un énorme 39 % ont déclaré avoir sérieusement envisagé l’énergie solaire. Cependant, cela n’a rien à voir avec l’Australie, où 25% des maisons sont équipées de panneaux solaires sur le toit. Du côté positif, les crédits d’impôt pour l’énergie solaire prévus dans la loi sur la réduction de l’inflation devraient accélérer la croissance de l’énergie solaire de 40 %, de sorte que cette tendance positive devrait s’accélérer.
En bref, l’électricité propre est peut-être la voie de décarbonation la plus proche d’être réalisée. Son succès montre comment nous pouvons rapidement basculer vers un monde plus propre avec des émissions et une pollution réduites, et dans lequel les individus accélèrent les tendances mondiales et en récoltent les bénéfices financiers.
Et après
Restez à l’écoute pour trois autres piliers de la décarbonisation mondiale et comment les individus peuvent les faire progresser. Prochaine étape : utiliser toute cette électricité propre et renouvelable pour alimenter nos vies grâce à l’électrification.
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