Le nouvel entraîneur-chef des Wolves, Julen Lopetegui, devra renforcer l’équipe pour les aider à lutter contre la relégation, a déclaré le manager par intérim Steve Davis. Lopetegui prendra le contrôle des affaires de la première équipe de Davis le 14 novembre après sa nomination samedi. L’Espagnol n’était pas à Molineux pour la défaite 3-2 contre Brighton, ce qui laisse les Wolves deuxième à partir du bas avec 10 points en 14 matchs.
Des membres du staff de Lopetegui assisteront au match de Coupe de la Ligue contre Leeds mercredi, tandis que le nouvel entraîneur-chef sera probablement à Wolverhampton vendredi et à Molineux pour la visite d’Arsenal un jour plus tard. « C’est une excellente nomination et c’est quelqu’un dont le club a besoin pour aller de l’avant », a déclaré Davis. « Le club a juste besoin de quelqu’un qui puisse imprimer sa philosophie dessus et savoir quels joueurs il a besoin pour s’intégrer dans le système qu’il veut jouer.
« J’ai hâte de voir comment il déplace ces joueurs et ce qu’il veut faire avec eux car il y a de la qualité ici. Mais peut-être que l’équilibre n’est pas tout à fait juste et qu’il a besoin d’un peu plus d’équilibre dans l’équipe. Je n’ai pas eu l’occasion de lui parler, mais j’ai hâte de discuter avec lui.
Les loups ont subi un certain nombre de blessures aux joueurs cette saison, notamment aux attaquants Raúl Jiménez, Sasa Kalajdzic et Pedro Neto, laissant l’équipe à bout de nerfs. « Si j’étais à sa place, je chercherais à augmenter les chiffres avec la qualité », a déclaré Davis. « Il y a de la qualité au sein de l’équipe et la confiance a grandi au cours des trois ou quatre derniers matchs, et vous pouvez voir le combat, ils retroussent leurs manches et travaillent dur les uns pour les autres. »
Lopetegui avait refusé le poste à la mi-octobre en raison d’un problème familial en Espagne, mais avait repris les pourparlers avec le club de Premier League la semaine dernière. C’est un retour rapide au travail pour l’Espagnol, qui a été limogé par Séville il y a un mois après un mauvais début de campagne. Il a passé trois saisons en Andalousie, remportant la Ligue Europa en 2020.
À condition que Lopetegui obtienne le permis de travail requis, son premier match en charge sera à Everton le lendemain de Noël après la pause de la Coupe du monde. La nomination de l’ancien entraîneur-chef du Real Madrid et de Séville intervient plus d’un mois après que Bruno Lage a été limogé pour avoir supervisé une période d’une victoire en 15 matches remontant à la saison dernière. Entre-temps, Davis a récolté quatre points lors de ses six matchs en charge.