Fernando Santos a déclaré qu’il n’était pas du tout impressionné par le comportement de Cristiano Ronaldo alors que l’attaquant quittait le terrain contre la Corée du Sud et a refusé de garantir que le joueur de 37 ans serait capitaine du Portugal lors du match des huitièmes de finale de mardi contre la Suisse. L’entraîneur-chef insiste sur le fait que Ronaldo a été traité après sa dernière explosion, mais considère que l’affaire est close.
Ronaldo a réagi avec colère après avoir été retiré au milieu de la seconde moitié de la défaite de vendredi face à la Corée du Sud. Il a mis un index sur ses lèvres en quittant le terrain et a déclaré plus tard qu’il était irrité par l’attaquant de l’opposition Cho Gue-sung pour lui avoir demandé d’accélérer sa sortie. « Avant mon remplacement, l’un de leurs joueurs me disait de partir rapidement », a déclaré Ronaldo. « Je lui ai dit de se taire, il n’a aucune autorité, il n’a rien à dire. »
Interrogé sur le remplacement de Ronaldo lors d’une conférence de presse mardi, Santos a déclaré : « Ai-je vu les images ? Oui, je n’ai pas aimé, pas du tout. Je n’aimais pas ça. Je n’ai vraiment pas aimé. Mais à partir de ce moment, tout est fini concernant cette question. Ces affaires sont résolues à huis clos. C’est résolu. Point final sur cette question et maintenant tout le monde est concentré sur le match de demain.
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Santos n’a pas confirmé si Ronaldo serait capitaine du Portugal. « Je ne décide qui sera capitaine que lorsque j’atteindrai le stade », a déclaré Santos. « Je ne sais toujours pas quelle sera la composition. C’est ce que j’ai toujours fait et c’est ce que je vais toujours faire et ce sera pareil demain. L’autre sujet est résolu. Nous avons réglé cela en interne et c’est tout.
Ronaldo est devenu le premier joueur masculin à marquer en cinq Coupes du monde lorsqu’il a converti un penalty contre le Ghana lors de leur match d’ouverture du Groupe H. Agent libre après avoir quitté Manchester United, il réfléchit sérieusement à une offre lucrative pour rejoindre le club saoudien d’Al Nassr. Ronaldo a reçu une proposition formelle qui paierait près de 200 millions d’euros (173 millions de livres sterling) par saison sur un contrat jusqu’en 2025.
« C’est sa décision – c’est ce à quoi il doit faire face », a déclaré Santos à propos de l’avenir de Ronaldo. « Nous sommes totalement concentrés sur la Coupe du monde. C’est tout ce dont nous avons parlé.