WASHINGTON (AP) – Un diplomate ukrainien a exprimé son optimisme dimanche quant à l’obtention de l’argent nécessaire au fonctionnement continu d’un réseau satellite financé par le milliardaire Elon Musk qui a fourni des contacts clés sur le champ de bataille et humanitaires dans la guerre avec la Russie.
« C’est là, ça marche », a déclaré l’envoyée, Oksana Markarova. « Il devra fonctionner plus longtemps. »
Elle n’a pas indiqué si Musk avait accepté de continuer à financer le service Internet Starlink de sa société de fusées SpaceX en Ukraine, mais a déclaré que la collaboration du pays avec la société était excellente.
« Nous avons obtenu les Starlinks en Ukraine très rapidement, dans certaines régions pour le soutien humanitaire, c’est la seule connexion que nous ayons », a déclaré Markarova à « Face the Nation » de CBS. « Et il est très important de continuer à l’avoir et je suis certain que nous trouverons une solution là-bas. »
Vendredi, de hauts responsables américains ont confirmé que Musk avait demandé au ministère de la Défense de prendre en charge le financement du service fourni par Starlink en Ukraine. Starlink, qui fournit un service Internet à large bande utilisant plus de 2 200 satellites en orbite basse, a fourni des communications cruciales sur le champ de bataille aux forces militaires ukrainiennes depuis le début de la défense du pays contre l’invasion russe de février.
Musk a suggéré dans un tweet samedi que SpaceX pourrait continuer à financer Starlink après tout, bien que son ton et sa formulation aient également soulevé la possibilité que le PDG de Tesla soit simplement sarcastique. Il n’est pas clair si SpaceX a réellement établi de futurs plans de service en Ukraine.
« Au diable… même si Starlink continue de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de dollars des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien », Musk a tweeté samedi.
Musk s’est également récemment disputé avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy après que le milliardaire a suggéré que l’Ukraine cède la région stratégiquement importante de la Crimée à la Russie et fasse d’autres concessions dans le cadre d’un accord de paix, suscitant une réprimande de Zelenskyy.
Musk a tweeté vendredi qu’il en coûtait 20 millions de dollars par mois à SpaceX pour répondre aux besoins de communication de l’Ukraine.
Markarova a déclaré que l’Ukraine était « en désaccord avec Elon Musk sur certaines de ses opinions sur la Crimée, et nous étions heureux d’en discuter avec lui ». Elle a ajouté que l’Ukraine est fière « d’être l’un des pays Starlink à la croissance la plus rapide au monde ».