« Leopard » ne serait pas disponible avant 2024

Le groupe d’armement Rheinmetall n’a pas pu livrer de chars de combat principaux « Leopard » à l’Ukraine avant 2024 au plus tôt. C’est le temps que prendrait la réparation, a déclaré le PDG Papperger au « Bild am Sonntag ».

Le groupe d’armement allemand Rheinmetall a souligné qu’il faudra du temps pour livrer des chars de combat « Leopard » réparés de ses stocks à l’Ukraine. « Même si la décision est prise demain que nous pouvons envoyer nos chars ‘Leopard’ à Kyiv, la livraison prendra jusqu’au début de l’année prochaine », a déclaré le PDG Armin Papperger de « Bild am Sonntag ».

Rheinmetall possède 22 véhicules « Leopard 2 » et 88 exemplaires de l’ancien modèle « Leopard 1 », comme l’a rapporté le journal, citant Papperger. Le patron de Rheinmetall a déclaré que la réparation des chars de combat déclassés prendrait « presque un an ». « Les véhicules ne sont pas seulement repeints, mais doivent être convertis pour un effort de guerre. Ils sont complètement démontés puis reconstruits. »

Pas de traitement sans commande

Rheinmetall ne peut pas réparer les réservoirs sans commande car les coûts s’élèvent à plusieurs centaines de millions d’euros. « Rheinmetall ne peut pas financer cela à l’avance », a déclaré Papperger. Le Leopard pourrait jouer un rôle décisif dans la guerre, a déclaré le PDG : « Avec des chars de combat, une armée peut percer les lignes ennemies et mettre fin à une longue guerre de tranchées. Avec le ‘Leopard’, les soldats peuvent avancer de plusieurs dizaines de kilomètres à la fois. . »

La pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il livre des chars de combat « Leopard » à l’Ukraine s’était récemment accrue. Mercredi, la Pologne a accepté de remettre les chars de combat principaux Leopard 2 à l’Ukraine, ainsi qu’à ses alliés, pour les utiliser dans la défense contre la Russie. La Finlande a montré une préparation prudente pour la livraison jeudi.

Le Royaume-Uni livre déjà

Enfin, samedi, la Grande-Bretagne est devenue le premier pays à annoncer la livraison de chars de combat lourds à Kyiv. La fourniture des chars Challenger 2 et des systèmes d’artillerie supplémentaires devrait aider l’armée ukrainienne à « repousser les troupes russes », a déclaré le Premier ministre britannique Rishi Sunak.

L’engagement britannique accroît la pression sur le chancelier Olaf Scholz pour qu’il envoie également des chars de combat en Ukraine. L’Allemagne joue un rôle clé dans le débat car les chars ont été développés en Allemagne. En règle générale, le transfert d’armements de la production allemande à des tiers doit être approuvé.

La Bundeswehr a déjà renoncé à la plupart de ses chars « Leopard » de modèles plus anciens. Par le passé, ils étaient exportés vers la Turquie, la Grèce ou le Danemark, par exemple. L’armée a encore un bon 300 exemplaires plus modernes, mais ils en ont besoin eux-mêmes. La Bundeswehr ne souhaite pas donner d’informations plus précises sur les effectifs, les équipements des associations ou des unités.

Rheinmetall veut livrer des chars Marder

L’Allemagne a jusqu’à présent promis à l’Ukraine des véhicules de combat d’infanterie « Marder » et des chars anti-aériens « Gepard ». Papperger a déclaré que Rheinmetall était prêt à livrer 40 chars « Marder ». Cependant, la condition préalable serait que la Grèce renonce initialement à la deuxième tranche de sa livraison à partir d’un échange en anneau. « Bien sûr, nous pourrions donner les 20 ‘Marders’ restants prévus pour la Grèce à l’Ukraine en temps opportun. D’autres véhicules suivraient en avril, car nous travaillons sous haute pression », a déclaré Papperger.