Mindy Hammond dit qu’elle ne savait rien de la vidéo émouvante de son mari Richard (Image : GETTY)
Plus tôt cette semaine, Richard s’est souvenu d’un rêve vivant qu’il avait fait dans le coma après son accident presque mortel en 2006 et a déclaré que ce sont les cris bruyants de Mindy qui l’ont tiré en arrière.
Richard, 52 ans, a réalisé la vidéo émouvante en se promenant dans le Lake District. Il a raconté comment, dans son rêve, il marchait parmi les collines surplombant Buttermere et il a senti qu’il avait des ennuis.
C’est à ce moment-là que Richard a eu son inquiétant pressentiment que Mindy, qui était à son chevet, a appris qu’il ne se réveillerait peut-être pas et a commencé à crier. Dans son rêve, Richard a dit qu’il avait alors « fait demi-tour ». Peu de temps après, il ouvrit les yeux.
La chroniqueuse de S Magazine, Mindy, a parlé du « moment déchirant et horrible » où il était resté immobile dans son lit d’hôpital et pourquoi elle a déclenché ses cris « hystériques ».
Elle a également rappelé des moments de comédie où, après s’être réveillé de son coma, Richard pensait que sa femme était française.
Richard a dit que ce sont les cris forts de Mindy qui l’ont tiré en arrière (Image : GETTY)
Mindy a déclaré au Sunday Express : « Je savais qu’il était allé là-bas pour filmer, mais il ne m’a pas dit qu’il avait fait ça (vidéo) », a déclaré Mindy. « C’est notre fille Izzy qui l’a vu et m’en a parlé. Il a sûrement oublié de me le dire car il fait ça beaucoup ! Dès qu’il a commencé à parler, j’ai su ce qui allait arriver.
Et ce qui arrivait était une description très puissante de la façon dont, après que son dragster vampire se soit écrasé à 310 mph pendant le tournage de Top Gear et qu’il était au bord de la vie ou de la mort, il pouvait encore entendre la voix de sa femme.
« C’était une période horrible et déchirante », dit Mindy, 57 ans. « L’infirmière avait essayé toutes ces observations en le poussant et elle n’obtenait clairement rien. Et je me souviens lui avoir dit ‘C’est mauvais, non ?’ Parce qu’évidemment les choses allaient dans la mauvaise direction, elle a commencé à lui crier « Richard, Richard ». J’ai dit ‘Puis-je lui crier dessus aussi ?’
« Je me suis approché de son visage et j’ai crié : ‘Richard, Richard, serre ces putains de doigts. Tu dois revenir’. Vous êtes hystérique parce que vous savez juste que si vous n’obtenez pas de réponse, la glissade commence. Je l’insultais. Tu ferais n’importe quoi.
Richard Hammond et Jeremy Clarkson (Image : GETTY)
Mindy dit qu’après les cris et les jurons, les index de Richard ont fait le mouvement le plus minuscule.
« Et peu de temps après, il ouvrit les yeux une fraction de seconde, comme s’il avait brièvement penché la tête par-dessus le parapet. Je me souviens qu’il m’a regardé pendant quelques secondes, absolument vide. Il n’avait aucune idée de qui j’étais.
« Je suis allé aux toilettes et j’ai complètement sangloté parce que je me suis dit ‘Où es-tu?’ Je pensais que je ne savais pas vraiment quel en serait le résultat. Je sais maintenant que des gens reviennent d’une lésion cérébrale et regardent leur vie et disent « Je ne veux pas ça ». Et regardez leur femme et pensez ‘Je ne veux pas d’elle non plus’ ! Vous ne savez tout simplement pas ce que vous obtiendrez. J’ai pensé : ‘Est-ce qu’il saura un jour qui je suis’. C’était dur.
« Il y a eu un moment amusant quand il a dit ‘Oh, tu es adorable mais tu vas devoir y aller parce que ma femme arrive dans une minute. Tu es adorable, mais tu n’es pas ma femme. Ma femme est française !’”
Au moment de l’accident, les enfants de Richard et Mindy, Izzy et Willow, n’avaient que six et trois ans. « Je me suis dit qu’est-ce que je fais maintenant ? Va-t-il pouvoir reprendre le travail ? Et s’il ne peut plus marcher ? Cela a jeté notre monde en l’air.
Mais Mindy était certain qu’il s’en sortirait. L’accident s’est produit sur l’ancienne base aérienne de la RAF Elvington près de York. Le pneu avant droit de la voiture est tombé en panne, la voiture s’est renversée et Richard a dû être découpé avec des cisailles hydrauliques et a été transporté par avion à l’infirmerie générale de Leeds.
« Dès que je l’ai vu à mon arrivée à l’hôpital, même s’il était branché sur tout et n’avait pas l’air très joli, avec un œil exorbité et une bosse sur le front qui le faisait ressembler à un Klingon, j’ai pensé qu’il irait bien.
«Je pensais que si quelqu’un devait revenir de cela, il le ferait parce que c’est un petit machin obstiné. J’avais toute foi.
Après être sorti du coma, il a souffert d’amnésie post-traumatique et d’une mémoire de cinq secondes. Et c’est des mois plus tard que le couple a parlé de son rêve et de l’incroyable puissance du cerveau.
Mindy a révélé: « Il a dit » Tu me criais dessus « et il savait qu’il avait des ennuis parce que je ne me fâche pas normalement. M’entendre hurler après lui était vraiment inhabituel et sérieux.
«Il se souvenait de moi en train de crier et c’était un chemin facile qu’il suivait. C’était vraiment difficile de « revenir ». C’est clairement un effort énorme. La seule façon dont il pouvait l’expliquer était d’imaginer être paralysé et que vous étiez sur le ventre et que vous deviez saisir avec vos doigts et vous tirer à travers.
«Je pense que c’est pourquoi, lorsque les gens sont dans le coma et qu’ils parlent de se retirer, c’est littéralement ce que vous faites. C’est du pur courage et de la détermination.
Richard a fait la vidéo sur What Next? sur DriveTribe, sa plateforme de médias sociaux avec Jeremy Clarkson et James May. Mindy dit qu’il voulait réconforter les personnes qui vivent une expérience similaire. Et pour montrer à quel point il est vital de continuer à parler aux patients gravement malades.
« Je suppose que c’est une sorte de réconfort pour lui qu’il a plongé un orteil – et est allé à son endroit préféré dans le monde. C’est pour réconforter quelqu’un d’autre, pour dire eh bien tu sais que j’ai été là et ça va.
« Et cela montre que toute personne dans un état grave peut toujours vous entendre. C’est tellement important que vous continuiez à communiquer.
Richard était de retour au travail quelques mois seulement après l’accident et Mindy admet que c’était trop tôt.
« Normalement, quelqu’un avec une lésion cérébrale grave retournerait au travail très lentement. La télé n’est pas comme ça.
«Nous l’avons gardé à la maison, au calme, aussi longtemps que possible, mais il commençait à devenir fou et en fait, son médecin a dit que c’était contre-productif maintenant, pour qu’il sente qu’il va mieux, il doit aller travailler. Il devait y retourner et c’était très chorégraphié. Tout le monde savait qu’il fallait juste être un peu prudent et qu’il n’en fasse pas trop.
« Il est allé au Jonathan Ross Show et quand nous y sommes retournés environ un an plus tard, il ne se souvenait pas d’y avoir participé. C’était probablement trop tôt, pour être honnête.
Depuis qu’il a quitté Top Gear, Richard a travaillé sur The Grand Tour avec Clarkson et May ainsi que sur l’atelier de Richard Hammond sur Discovery +, où Mindy apparaît. « Je suis surtout debout là à dire ‘Tu es un idiot’. C’est mon rôle !
Il est filmé près de leur domicile dans le Herefordshire qu’ils partagent avec leurs filles étudiantes Izzy, 22 ans, et Willow, 19 ans, et une ménagerie d’animaux, dont Mindy parle chaque semaine dans sa chronique pour S Magazine.
« Une chose que Richard et moi avons toujours dite, c’est qu’il ne faut pas se définir par quelque chose d’horrible qui arrive », dit Mindy. «Vous vous en occupez, continuez et avancez. C’est vraiment contre-productif de s’y accrocher.
« Remarquez, sa mémoire est épouvantable. Vous pensez que c’est la lésion cérébrale ou c’est juste vous ? »
Mindy comprend pourquoi Richard a filmé la vidéo là où il l’a fait. Il y a trois ans, le couple a acheté une maison à Buttermere et c’est l’endroit spécial de Richard.
« Il y va plus que moi. C’est vraiment sa place. Il y marche beaucoup et cela lui passait par la tête. Je suppose qu’en vieillissant, nous perdons des gens…
« C’est vraiment bien de partager cela pour aider les autres. Si vous avez quelqu’un que vous perdez, cela pourrait vous réconforter.