Au Nouveau-Mexique, le printemps approche avec l’équinoxe prévu le 20 mars. Ce phénomène marque une période où la durée du jour et de la nuit est presque égale, résultant de l’inclinaison de la Terre. Contrairement aux solstices, souvent plus remarqués, les équinoxes signalent des transitions saisonnières. Des idées pour célébrer incluent la plantation de graines et des moments en plein air. L’équinoxe offre une opportunité d’apprécier notre lien avec l’univers, bien au-delà des mythes comme l’équilibre des œufs.
Au cœur du Nouveau-Mexique, les coureurs de route se réjouissent, les arbres commencent à bourgeonner, et je me lance dans la plantation de laitue dans mes jardins surélevés. Le printemps est presque là, je peux vraiment le ressentir. Je l’ai même noté sur mon calendrier. L’équinoxe de printemps surviendra le 20 mars, marquant le début astronomique du printemps dans l’hémisphère nord.
Bien que les équinoxes n’attirent pas autant d’attention que les solstices, ils offrent une merveilleuse opportunité d’observer les changements saisonniers. Découvrons ensemble ce qu’est l’équinoxe de printemps et les raisons de son occurrence.
Comprendre l’équinoxe de printemps
Vous avez probablement remarqué que les jours commencent à s’allonger à mesure que nous approchons de la fin de l’hiver. L’équinoxe de printemps représente ce tournant vers des journées plus longues.
Le terme ‘équinoxe’ provient des mots latins signifiant égal et nuit. Pendant cette période, la durée du jour et de la nuit est presque égale. Nous vivons ce phénomène deux fois par an : lors de l’équinoxe de printemps au printemps et de l’équinoxe d’automne en automne. Le mot ‘printanier’ a également ses racines latines, faisant référence à la saison du printemps.
La Terre tourne autour d’un axe incliné de 23,5 degrés. En conséquence, certaines régions reçoivent plus de lumière solaire directe que d’autres, ce qui engendre les différentes saisons. Ainsi, alors que nous profitons de l’été dans l’hémisphère nord, l’hémisphère sud connaît l’hiver.
Selon Emily Rice, professeure associée d’astrophysique, ‘l’équinoxe de printemps est le moment où l’hémisphère nord se tourne vers le soleil après une période d’éloignement durant l’hiver. À ce moment précis, nous expérimentons presque une égalité entre la lumière du jour et la nuit.’
Quand célébrer l’équinoxe de printemps ?
L’équinoxe de printemps a une heure précise : il se produira à 2h01 PT le 20 mars. Pas besoin de régler une alarme, vous pouvez célébrer cette occasion tout au long de la journée du 20 mars.
Différences entre solstice et équinoxe
Les solstices représentent les extrêmes en matière de durée de jour et de nuit. Le solstice d’été, qui se déroule le 20 juin pour l’hémisphère nord, est le jour le plus long, tandis que le solstice d’hiver, le 21 décembre, est le plus court.
Les solstices captent souvent plus d’attention que les équinoxes.
Emily Rice explique : ‘Les extrêmes sont plus simples à comprendre et à visualiser que les points de transition, qui sont des changements plus délicats. C’est pourquoi les solstices attirent plus de curiosité.’ Tous ces événements sont liés au soleil et à l’inclinaison de notre planète, alors pensez aux solstices et aux équinoxes comme des membres d’une même famille, chacun ayant sa propre connexion saisonnière.
Vue des équinoxes depuis l’espace
Visualiser l’inclinaison de la Terre et le phénomène de l’équinoxe peut être complexe depuis le sol. La NASA a créé une vidéo fascinante illustrant notre planète vue par satellite, montrant notre orbite à travers les saisons et comment la lumière et l’obscurité changent au fil du temps.
Idées pour célébrer l’équinoxe de mars
Peut-être avez-vous entendu la légende selon laquelle il est possible d’équilibrer un œuf cru sur son extrémité uniquement lors de l’équinoxe. Ce mythe est souvent accompagné de discussions floues sur la gravité terrestre et l’alignement solaire.
Un des objectifs annuels d’Emily Rice durant l’équinoxe est de dissiper le mythe de l’équilibre des œufs.
Elle précise : ‘Les astronomes s’efforcent de rappeler aux gens qu’il n’est pas réellement possible d’équilibrer un œuf seulement pendant l’équinoxe.’ Vous pouvez tenter l’expérience, mais n’hésitez pas à essayer un autre jour. Personnellement, j’ai réussi le 27 février, juste pour vous donner une idée.
L’équinoxe est un événement subtil. Il n’y a pas de manifestations célestes spectaculaires pour le célébrer. Ne laissez pas cela vous décourager. L’équinoxe de printemps est une occasion que vous pouvez façonner à votre guise.
Emily Rice ajoute : ‘Étant donné que l’orbite de la Terre n’a ni commencement ni fin, on pourrait vraiment considérer qu’une nouvelle année peut commencer à tout moment, et l’équinoxe est plus significatif d’un point de vue astronomique que le 1er janvier.’
Chacun peut trouver sa propre manière de marquer cette occasion. Partagez avec vos amis et collègues que le printemps astronomique commence. Plantez des graines, faites le ménage chez vous, passez du temps à l’extérieur, préparez vos projets pour les vacances de printemps, et prenez un moment pour porter un toast au soleil, à l’inclinaison de la Terre et à notre place dans l’univers qui nous offre l’équinoxe de printemps.