Selon les milieux industriels, l’entrée en Formule 1 devrait coûter environ un milliard d’euros.
(Photo: dpa)
Ingolstadt Audi se battra pour le succès en tant qu’équipe d’usine en Formule 1 à partir de 2026, en collaboration avec Sauber. La filiale de Volkswagen a officiellement annoncé mercredi son choix de partenaire et souhaite bénéficier à l’avenir du savoir-faire de l’écurie traditionnelle suisse. Audi prend une participation dans le groupe Sauber. Il n’a pas encore été annoncé à quelle hauteur ce sera. Audi a qualifié le partenariat stratégique de « jalon ».
« Nous sommes ravis d’avoir trouvé un partenaire aussi expérimenté et compétent pour notre ambitieux projet de Formule 1 », a déclaré le directeur technique d’Audi, Oliver Hoffmann. « Nous connaissons déjà le groupe Sauber avec son site ultramoderne et son équipe expérimentée grâce à des coopérations précédentes et nous sommes convaincus qu’ensemble, nous formerons une équipe solide. » Audi utilise déjà la soufflerie high-tech de Sauber.
Comme ce fut le cas avec la collaboration entre BMW et Sauber en Formule 1, il y aura aussi cette fois-ci du jobsharing. L’unité motrice est développée par Audi à Neuburg an der Donau, tandis que la voiture est fabriquée par Sauber à son siège social à Hinwil. Le Suisse, qui est actuellement sixième du championnat des constructeurs de Formule 1 avant le Grand Prix du Mexique, sera également responsable de la planification et du déroulement des courses.
« Sauber est un partenaire de premier ordre pour l’utilisation de l’Audi Power Unit », a déclaré le responsable du projet Formule 1 d’Audi, Adam Baker. « Nous sommes impatients de travailler avec une équipe expérimentée qui a façonné de nombreuses époques de l’histoire de la Formule 1. Ensemble, nous voulons écrire le prochain chapitre à partir de 2026. » Les premiers essais dans une voiture d’essai de Formule 1 avec l’unité d’entraînement développée pour la future réglementation de la classe reine sont prévus pour 2025.
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« L’alliance stratégique entre Sauber Motorsport et Audi est une étape importante pour la Formule 1 », a déclaré le président de la Fédération mondiale de l’automobile, Mohammed ben Sulayem. C’est aussi la preuve de l’attractivité de la future réglementation. La Formule 1 a également un fort attrait pour Porsche. L’autre filiale de VW essaierait d’entrer dans la catégorie reine après la rupture de l’accord avec Red Bull.
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Audi avait déjà annoncé son entrée en Formule 1 à partir de 2026 à Spa-Francorchamps fin août. Même alors, Sauber était considéré comme le candidat le plus prometteur pour le constructeur automobile allemand. A partir de 2026, une nouvelle réglementation moteur s’appliquera en Formule 1. Les moteurs hybrides doivent fonctionner avec un carburant 100 % durable. Le moteur à combustion de l’unité ne devrait fournir que 50 % de la puissance, le reste étant électrique. Cela correspond à l’orientation future de l’industrie automobile.
Rausing, membre du conseil d’administration de Sauber : « Audi est le meilleur partenaire du groupe Sauber »
Sauber lui-même est une équipe traditionnelle. L’équipe de course du fondateur de l’entreprise Peter Sauber a fait ses débuts en 1993 dans la catégorie reine du sport automobile. Le lien avec Audi remonte à l’intermède de BMW en Formule 1 avec Sauber au début du millénaire. À cette époque, l’actuel patron d’Audi, Markus Duesmann, était responsable du développement.
Lorsque le succès espéré ne s’est pas concrétisé malgré d’énormes investissements, BMW s’est retiré de la série de courses en 2009 après seulement quatre ans. Depuis 2018, Sauber se bat pour des points sous le nom commercial d’Alfa Romeo, et le partenariat prendra fin fin 2023. Cependant, l’équipe de course des deux pilotes Valtteri Bottas et Zhou Guanyu a obtenu ses moteurs de Ferrari. Il devrait en être de même en 2024 et 2025, comme Sauber l’a annoncé mercredi.
À la fin de l’année dernière, un accord avec le clan des pilotes de course américains Andretti a échoué. Michael, fils de l’ancien champion du monde de Formule 1 Mario Andretti, voulait rejoindre Sauber. Selon certaines informations, les exigences du propriétaire de l’équipe, Finn Rausing, étaient trop élevées. Entre autres choses, le copropriétaire suédois de Tetrapak aurait attaché de l’importance à la pérennité du groupe Sauber à Hinwil.
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« Audi est le meilleur partenaire du groupe Sauber », a déclaré Rausing, le directeur de Sauber Holding. « Il est clair que les deux entreprises partagent les mêmes valeurs et la même vision. Nous sommes impatients d’atteindre des objectifs communs grâce à un partenariat solide et fructueux.
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