DALLAS (AP) – Les familles espérant prendre un vol de Southwest Airlines après des jours d’annulations, de bagages manquants et de connexions familiales manquées ont souffert d’une autre vague de vols nettoyés, avec 2 500 autres retirés des tableaux d’arrivée et de départ mercredi.
Les voyageurs épuisés ont cherché à passer par d’autres moyens en utilisant différentes compagnies aériennes, voitures de location ou trains – ou ils ont tout simplement abandonné.
Selon le service de suivi FlightAware, plus de 91% de tous les vols annulés aux États-Unis tôt mercredi provenaient du sud-ouest, qui n’a pas pu se remettre des féroces tempêtes hivernales. qui a ratissé de larges pans du pays au cours du week-end.
Les systèmes opérationnels de Southwest ont été affectés de manière unique, à tel point que le gouvernement fédéral enquête maintenant sur ce qui s’est passé au transporteur de Dallas, qui a également frustré ses propres équipages de vol et au sol.
Cette semaine, avec des annulations d’autres grandes compagnies aériennes allant de zéro à 2%, Southwest a annulé près de 10 000 vols mercredi et a mis en garde contre des milliers d’autres jeudi et vendredi, selon FlightAware.
Dans une vidéo que Southwest a publiée mardi soir, le PDG Robert Jordan a déclaré que Southwest opérerait un horaire réduit pendant plusieurs jours, mais espérait être « de retour sur les rails avant la semaine prochaine ».
Jordan a reproché à la tempête hivernale d’avoir gêné le réseau « très complexe » de la compagnie aérienne. Il a déclaré que les outils de Southwest pour se remettre des perturbations fonctionnent « 99% du temps, mais il est clair que nous devons doubler » sur la mise à niveau des systèmes pour éviter une répétition de cette semaine.
« Nous avons du vrai travail à faire pour arranger les choses », a déclaré Jordan, un vétéran de 34 ans du Sud-Ouest qui est devenu PDG en février. « Pour l’instant, je veux que vous sachiez que nous nous y engageons. »
La compagnie aérienne attire maintenant l’attention indésirable de Washington.
Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, qui a critiqué les compagnies aériennes pour les perturbations précédentes, a déclaré que son agence examinerait les causes des annulations généralisées de Southwest et si la compagnie aérienne respectait ses obligations légales envers les clients bloqués.
« Parce que ce que nous voyons en ce moment, du système et des vols eux-mêmes à l’incapacité de joindre qui que ce soit sur une ligne téléphonique du service client, c’est tout simplement inacceptable », a déclaré Buttigieg à CBS tôt mercredi.
Au Congrès, la commission sénatoriale du commerce a également promis une enquête. Deux démocrates du Sénat ont appelé Southwest à fournir une compensation « significative » aux voyageurs bloqués, affirmant que la compagnie aérienne avait l’argent car elle prévoyait de verser 428 millions de dollars de dividendes le mois prochain.