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Washington (AFP) – Les araignées de mer peuvent repousser des parties du corps après l’amputation et pas seulement des membres, selon une étude publiée lundi qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles recherches scientifiques sur la régénération.
« Personne ne s’attendait à cela », a déclaré Gerhard Scholtz de l’Université Humboldt de Berlin, auteur principal de l’étude publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences. « Nous avons été les premiers à montrer que c’était possible. »
Il est bien documenté que de nombreux types d’arthropodes tels que les mille-pattes, les araignées et d’autres insectes peuvent repousser les membres après une perte.
« Les crabes peuvent même se débarrasser automatiquement de leurs membres s’ils sont attaqués », a déclaré Scholtz. « Ils le remplacent par un nouveau membre. »
Ce que les chercheurs ont découvert avec leurs expériences avec les minuscules araignées de mer à huit pattes, c’est qu’elles sont capables de régénérer des parties du corps autres que les membres.
Pour l’étude, ils ont amputé différents membres postérieurs et parties postérieures de 23 araignées de mer immatures et adultes et ont surveillé les résultats.
Il n’y a pas eu de régénération des parties du corps des araignées de mer adultes, mais certaines d’entre elles sont toujours en vie deux ans plus tard.
Les spécimens juvéniles, en revanche, ont connu une régénération complète ou quasi complète des parties manquantes du corps, notamment l’intestin postérieur, l’anus, la musculature et des parties des organes reproducteurs.
Quatre-vingt-dix pour cent des araignées de mer ont survécu à long terme et 16 des jeunes ont mué au moins une fois.
La repousse de la partie postérieure a été observée chez 14 des jeunes araignées alors qu’aucun des spécimens adultes n’a mué ou régénéré.
Les capacités de régénération varient à travers le règne animal. Les vers plats, par exemple, peuvent faire repousser leur corps à partir de quelques cellules seulement.
Les vertébrés, qui incluent les humains, n’ont pratiquement aucune capacité de régénération à quelques exceptions près comme les lézards qui peuvent repousser les queues.
Scholtz a déclaré que les résultats pourraient ouvrir la voie à de nouvelles recherches dans le domaine.
« Il existe une multitude d’espèces différentes qui peuvent être testées de cette manière », a-t-il déclaré.
La prochaine étape peut être d’essayer de découvrir le mécanisme derrière la repousse.
« Nous pouvons essayer de découvrir au niveau cellulaire et au niveau moléculaire ce qui indique la régénération », a-t-il déclaré.
« Peut-être y a-t-il des cellules souches impliquées qui sont des cellules indifférenciées qui peuvent prendre une nouvelle forme et un nouveau destin ? »
« En fin de compte, peut-être que les mécanismes que nous détectons chez les arthropodes peuvent aider les traitements médicaux de la perte d’un membre ou d’un doigt, etc. chez l’homme », a déclaré Scholtz. « C’est toujours l’espoir. »
© 2023 AFP
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