Ces dernières années, c’est presque devenu un rituel d’octobre : les Astros dominent les Yankees. Les astros prennent un fanion.
Yordan Alvarez et Alex Bregman ont livré de gros coups sûrs et Houston s’est à nouveau qualifié pour les World Series, terminant un balayage de quatre matchs contre New York dans les AL Championship Series avec une victoire 6-5 dimanche soir, aidés par une autre gaffe défensive des Yankees.
Profitant d’une erreur coûteuse du joueur de deuxième but Gleyber Torres pour produire le feu vert lors de la septième manche, les Astros ont remporté leur deuxième fanion consécutif et leur quatrième en six ans.
L’arrêt-court recrue Jeremy Peña a frappé un circuit de trois points contre le partant malade des Yankees Nestor Cortes pour aider les champions de l’AL West à surmonter un déficit précoce de 3-0. Peña a été choisi comme MVP de l’ALCS.
« C’est surréaliste. Vous rêvez de ce genre de choses quand vous êtes enfant », a-t-il déclaré. « Nous sommes à un pas du but ultime. »
Houston ouvre la Série mondiale à domicile vendredi soir contre Bryce Harper et les Phillies de Philadelphie, qui ont battu San Diego pour clôturer le meilleur des sept NLCS en cinq matchs.
C’était la première fois que les deux fanions étaient décidés le même jour depuis 1992.
Après avoir perdu contre Atlanta lors des World Series de l’an dernier, Houston s’est amélioré à 7-0 en séries éliminatoires, remportant le cinquième fanion de l’histoire de la franchise et une autre chance à son deuxième championnat.
Le titre de l’équipe contre les Dodgers en 2017 a été entaché d’un scandale de tricherie.
Avec les séries éliminatoires étendues à 12 équipes cette année, les Phillies sont devenus le premier club de l’histoire du baseball à terminer troisième du classement et à atteindre les World Series. Philadelphie est allé 87-75 au cours de la saison régulière – Bregman et les Astros ont terminé 106-56 sous le manager Dusty Baker, sept matchs de mieux que toute autre équipe de la Ligue américaine.
« Ce sont les meilleurs gars que j’ai jamais côtoyés! » Baker a déclaré lors de la célébration d’après-match sur le terrain. « Ils viennent jouer tous les jours – toute la journée. »
Baker, âgé de 73 ans, se dirige vers sa troisième Série mondiale en 25 saisons en tant que manager de la ligue majeure, toujours à la recherche de son premier championnat en tant que patron de banc. Il a gagné en tant que joueur avec les Dodgers.
« C’est une période très excitante pour moi et l’organisation », a déclaré Baker. « Ces gars-là s’attendent à gagner. Les races gagnantes gagnent.
Après avoir atteint un record de 61-23 début juillet, le champion de l’AL East, New York, n’a pas fait le poids face aux Astros en octobre – encore une fois. Houston est allé 9-2 contre les Yankees au total cette année et les a éliminés des séries éliminatoires quatre fois au cours des huit dernières saisons, y compris dans l’ALCS en 2017 et 2019.
En fait, New York a perdu lors de ses cinq derniers voyages dans les AL Championship Series et n’a pas réclamé un fanion depuis qu’il a remporté son record de 27e championnat des World Series en 2009.
Le n ° 28 s’est avéré le plus insaisissable.
« C’est aussi mauvais que possible », a déclaré le manager Aaron Boone.
De retour en tête, Harrison Bader a réussi trois coups sûrs et marqué trois fois pour New York. Il a connecté le lanceur gagnant Hector Neris pour son cinquième circuit de ces séries éliminatoires, donnant aux Yankees une avance de 5-4 en sixième.
Ils ne pouvaient pas le tenir alors qu’ils le devaient absolument.
Peña a frappé ce qui aurait dû être une balle en double jeu de fin de manche à Torres au septième. Mais son retournement vers la deuxième base est passé à côté de l’arrêt-court Isiah Kiner-Falefa alors que la foule de 46 545 personnes gémissait, et les Astros en avaient deux.
Alvarez a marqué à domicile le point égalisateur lors de la prochaine livraison du lanceur perdant Jonathan Loaisiga, et Bregman a mis Houston en tête avec un simple RBI contre Clay Holmes.
C’était la sixième erreur de cette séries éliminatoires pour les Yankees, qui ont également offert aux Astros un cadeau crucial dans le match 3. Chas McCormick a frappé un premier circuit de deux points contre l’as de New York Gerrit Cole après que Bader, un voltigeur Gold Glove, ait laissé tomber un deux -out fly quand il a failli entrer en collision avec Aaron Judge au centre droit.
Bryan Abreu, Rafael Montero et Ryan Pressly ont fermé la porte avec un soulagement parfait.
Juge à la retraite pressé sur un retour pour son troisième arrêt de la série et quatrième cette séries éliminatoires, envoyant les Astros se précipiter hors de la pirogue pour des câlins et des poignées de main extatiques sur le terrain intérieur.
Quelques instants plus tard, une foule de fans de Houston vêtus d’orange ont scandé «Sweep! Balayer! » derrière la pirogue de troisième base de l’équipe dans un Yankee Stadium presque vide.
Donné une avance de 3-0 au début, Cortes a marché le frappeur n ° 9 Martin Maldonado pour commencer le troisième et a pris du retard 2-1 sur l’effondrement de Jose Altuve.
Quelque chose n’allait pas. Boone et l’entraîneur sportif en chef Tim Lentych se sont rendus au monticule pour un contrôle rapide de Cortes, qui est initialement resté dans le match.
Mais il a marché Altuve, marquant la première fois que le gaucher All-Star a émis des passes gratuites consécutives cette saison. Et huit lancers après la visite du monticule, Peña a lancé un curseur 3-1 dans les sièges du champ gauche pour le lier.
C’était tout pour un Cortes malade, qui est sorti avec une blessure à l’aine gauche qu’il a apparemment aggravée. Il a été écarté du 22 août au 7 septembre en raison d’une entorse à l’aine gauche.
« Nous pouvions dire que quelque chose n’allait pas avec Nestor parce qu’il ne lance jamais autant de balles », a déclaré Baker. « Habituellement, il a un contrôle précis. Donc ça nous a beaucoup aidé. »
Alvarez a doublé Wandy Peralta et est allé troisième lorsque Peralta a été cloué par le lecteur de ligne de Kyle Tucker qui a opté pour un simple sur le terrain avec un retrait. Yuli Gurriel a fait rebondir un simple RBI sur un côté droit ouvert pour mettre Houston devant 4-3, mais Peralta a empêché d’autres dégâts.
Ayant besoin d’une victoire pour prolonger leur saison, les Yankees ont pris un départ rapide en première manche après un retard de 84 minutes en raison d’une menace de pluie. Giancarlo Stanton a lacé un single RBI contre le partant Lance McCullers Jr., et Torres a lancé un simple au centre.
Cela a mis fin à la séquence sans but de New York à 14 manches. Houston avait disputé 19 manches sans permettre un point mérité.
Le doublé RBI à deux retraits d’Anthony Rizzo a fait 3-0 en deuxième, mais Stanton a retiré avec des coureurs aux deuxième et troisième. Rizzo a également livré un simple RBI à deux retraits qui l’a égalé 4-tout au quatrième.
McCullers, qui a clôturé les Yankees avec 24 balles courbes consécutives lors du septième match de l’ALCS 2017, a duré cinq manches. Il a accordé quatre points – trois mérités – et huit coups sûrs.