- Archie Battersbee est décédé en août après une campagne judiciaire d’un mois menée par ses parents.
- Sa mère, Hollie Dance, a déclaré qu’elle pensait qu’il avait participé au prétendu défi de panne d’électricité de TikTok.
- Le coroner en chef d’Essex a déclaré mardi qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui de cette affirmation.
Les autorités britanniques ont annoncé cette semaine qu’il n’y avait pas encore de preuves pour étayer les affirmations selon lesquelles un enfant de 12 ans serait décédé après avoir participé au soi-disant « défi de la panne d’électricité » ou que TikTok aurait joué un rôle dans la mort. La mère du garçon, Hollie Dance, avait précédemment demandé une enquête sur l’influence de la plateforme et des médias sociaux.
Archie Battersbee est décédé en août après une bataille juridique d’un mois au cours de laquelle ses parents, Hollie Dance et Paul Battersbee, ont tenté d’empêcher l’hôpital de le retirer du système de survie. Dance a initialement trouvé Archie suspendu inconscient après avoir joué avec un cordon de robe de chambre dans leur maison du comté d’Essex en avril et l’a amené à l’hôpital, comme Insider l’avait précédemment rapporté.
Archie a été maintenu sous assistance respiratoire après que les médecins ont déclaré qu’il était en état de mort cérébrale en juin et est décédé après avoir été retiré de la ventilation en août. Ses parents ont fait appel de plusieurs décisions de justice pour le retirer du ventilateur, mais ont finalement échoué. Selon le New York Times, Dance a qualifié le retrait d’Archie de la réanimation par les médecins d’une « exécution chorégraphiée » de son fils.
Dance a également cru que TikTok était impliqué dans la mort de son fils, selon The Guardian, et a demandé aux autorités d’enquêter sur la plateforme et d’en faire une « partie intéressée » dans l’affaire. Elle a dit que dans les semaines précédant sa lésion cérébrale initiale, Archie lui avait dit qu’il savait comment s’évanouir.
« Il ne m’avait jamais alarmé en mettant quoi que ce soit autour de son cou ou quelque chose comme ça, donc c’était une chose très nouvelle », a déclaré Dance, selon The Guardian. « Pour lui, tout d’un coup, à l’âge de 12 ans, il l’a vu quelque part et la seule chose à laquelle je peux penser est TikTok. »
Hollie Battersbee, photographiée avec son ex-partenaire, Paul Battersbee, et d’autres membres proches de la famille, a mené son combat juridique devant les plus hauts tribunaux du Royaume-Uni
Getty Images
Mais mardi, lors d’une audience préliminaire sur l’affaire, le coroner en chef d’Essex, Lincoln Brookes, a déclaré que rien n’indiquait qu’Archie participait au soi-disant défi de la panne d’électricité, a rapporté The Guardian. Les autorités ont déterminé qu’Archie avait accédé à TikTok le jour de l’incident, mais n’ont pas pu voir ce qu’il avait vu. L’inspecteur-détective Sarah Weeks a déclaré lors de l’audience que les photos et vidéos prises à partir du téléphone d’Archie ne corroboraient pas l’idée qu’il faisait la tendance, selon The Guardian. Brookes n’a pas répondu à la demande de commentaire d’Insider.
Les autorités seraient en train de préparer un rapport basé sur les informations de tous les appareils électroniques d’Archie, y compris son téléphone, son ordinateur et sa console de jeux vidéo, attendu en décembre. L’enquête complète aura lieu dans la ville anglaise de Chelmsford en février, selon la BBC.
TikTok a fait face à des poursuites pour le « défi de la panne », bien qu’il soit antérieur à l’application et qu’il ne soit pas à la mode là-bas
Le « défi de la panne d’électricité » – également souvent appelé jeux « d’étouffement » ou « d’asphyxie » – remonte au moins aux années 1990, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention, deux décennies avant la création de TikTok. Malgré peu ou pas de preuves montrant que le prétendu jeu a un lien avec TikTok, les reportages et les parents l’ont appelé à plusieurs reprises un défi spécifique à TikTok. Une précédente enquête d’Insider n’a trouvé aucune preuve de tendance sur l’application, et la plate-forme bloque les termes de recherche tels que « défi de panne ».
Plusieurs groupes de parents ont déjà poursuivi TikTok, alléguant que les algorithmes de la plate-forme ont poussé des vidéos du défi de la panne sur les flux de leurs enfants et les ont incités à participer, entraînant leur mort.
Un juge fédéral a rejeté fin octobre une poursuite pour mort injustifiée d’un parent qui a déclaré que sa fille de 10 ans avait été découverte pendue inconsciente après qu’une vidéo de la tendance soit apparue sur sa page For You. Dans l’affaire, le juge a statué que l’article 230 de la Communications Decency Act protégeait TikTok de toute responsabilité puisque le contenu aurait été téléchargé par un tiers.