Les bains sont plus chers que jamais – mais c’est un luxe dont je ne peux pas me passer

je allongé ce matin, jusqu’aux clavicules, dans les sels d’Epsom et l’eau de Londres, se ratatinant doucement dans la vapeur et le savon. Comme une Carole Cadwalladr submergée, comme Woodward et Bernstein dans des bulles : votre journaliste d’investigation intrépide dans la baignoire.

Cet acte de bravoure journalistique semblait pressant. Cette semaine, nous avons appris que le coût des bains devrait atteindre plus de 1 000 £ par an et par ménage, soit près du double du prix de l’année dernière, alors qu’il était déjà supérieur de 79 % à celui de 2021.

Yorkshire Water, qui a mené la recherche sur la base de trois bains par personne et par semaine, a conseillé de passer à cinq douches de quatre minutes pour économiser de l’argent. Alors que la hausse des coûts est en grande partie due à l’augmentation des prix du gaz et de l’électricité, il convient peut-être de noter que Yorkshire Water fait partie des 11 compagnies des eaux qui seront contraintes de réduire les factures des clients à partir d’avril, après que le régulateur a déclaré qu’il n’avait pas atteint ses objectifs de pollution. Il a également été constaté que la société perdait 283 millions de litres d’eau par jour l’année dernière, ce qui représente environ 3,4 millions de baignoires.

Les douches sont merveilleuses bien sûr, mais que perdons-nous lorsque nous abandonnons complètement le bain ? La baignoire, pour beaucoup, est un lieu de douce contemplation. Ici, les pensées se forment différemment de celles sous une pomme de douche : plus lentes, plus douces, plus profondes dans leur navigation. Le bain excelle comme lieu de spéculation et de rumination, pour les moments d’eurêka et la révélation – en cette époque sans Dieu, nous pouvons le rechercher comme une sorte d’église domestique, un lieu d’espace et de méditation tranquille.

Dans l’art et la littérature occidentale, le bain et la baigneuse est une image récurrente. Homère décrit souvent Ulysse se baignant et se baignant – c’est un retour à la maison, un accueil, une purification après le champ de bataille. Dans une scène particulièrement émouvante, le héros est baigné et oint d’huiles, ses cheveux bouclés comme des jacinthes. L’heure du bain se passe moins bien pour Agamemnon, bien sûr – dans certains récits, il est assassiné dans le bain par sa femme. Le bain a également causé la perte d’Actéon – Ovide raconte comment le jeune chasseur est tombé sur Diane se baignant dans les bois, et comme ses nymphes ne parviennent pas à protéger sa pudeur, cela devient une observation qui conduit la déesse à le transformer en cerf, qui est alors déchiré par ses propres chiens.

Titien a peint cette scène célèbre, tandis que Rembrandt représentait Bathsheba à son bain, tenant une lettre du roi David, et Mary Cassatt montrait une mère baignant son enfant – une œuvre grandement influencée par la gravure sur bois Bathtime de Kitagawa Utamaro. Degas reste cependant le roi du genre, capturant, à plusieurs reprises, le processus intime d’une femme au bain.

Le bain a été un dispositif cinématographique utile, offrant l’occasion de voir nos stars de cinéma préférées déshabillées – de Marilyn Monroe et Elizabeth Taylor à Brad Pitt et Jeff Bridges. Un bain imprègne une scène de sensualité. C’est dans le bain que Sally Hawkins se masturbe dans La Forme de l’eau, et Joan Allen apprend à jouir dans Pleasantville, tandis que dans Pretty Woman, Julia Roberts s’allonge parmi les bulles, chantant sur Prince’s Kiss. NB aucune de ces scènes ne peut espérer rivaliser avec la scène de la baignoire du DVD Positive Moves sur la santé et le bien-être d’Angela Lansbury.

Le bain joue aussi son rôle dans la musique. On la retrouve sur la couverture de Tigermilk de Belle et Sebastian, et de Back to Black d’Amy Winehouse, alors que l’acoustique d’une salle de bain est depuis longtemps plébiscitée par les chanteurs amateurs et professionnels.

Au 14ème siècle, l’historien arabe Ibn Khaldun a tenté d’expliquer cette impulsion, en écrivant dans sa Muqaddimah : « Quand ceux qui profitent d’un bain chaud inspirent l’air du bain, de sorte que la chaleur de l’air entre dans leur esprit et les rend chauds. , ils se retrouvent à éprouver de la joie. Il arrive souvent qu’ils se mettent à chanter, car le chant a son origine dans la joie.

Il sera difficile de renoncer à la joie et à l’allégresse du bain. Donc, en ces temps difficiles, je crois que nous avons deux options. La première est de considérer désormais la baignoire comme un prolongement de tout le fandango de la nage en eau froide. Jusqu’à présent, nous avons considéré le bain comme une sorte d’indulgence douce – le long bain aux chandelles synonyme du luxe du temps. Cette année, nous pourrions le rebaptiser – plus il fait froid, plus c’est rapide, meilleur est le bain. Waitrose lancera une gamme de produits de bain parfumés au potamot. Quelqu’un de ce journal écrira probablement un livre à ce sujet. Après tout : pourquoi aller jusqu’à l’étang des dames de Hampstead pour faire la queue dans le brouillard alors que vous pouvez faire tout le Wim Hof ​​à la maison ?

La deuxième option est de partager son bain avec quelqu’un d’autre. La façon dont vous procédez dépend vraiment de vous et de votre entourage – vous pouvez créer une rotation, vous battre jusqu’à la mort, en faire une application de rencontres, si vous le devez. Cependant, avec un bain moyen qui dure entre 10 minutes et une demi-heure, essayez de vous assurer de choisir quelqu’un d’assez sympathique pour tenir la distance.

Mais le fait est qu’il y a peu de choses aussi agréables que de prendre un bain avec quelqu’un que vous aimez. Même quelqu’un que vous pouvez tolérer fera l’affaire, à la rigueur. « Prenons un bain d’amour bébé », comme l’a dit un jour le barde de Motown, Smokey Robinson. « Mettez de l’eau dans la baignoire et faites le massage du corps. » Cette année, la Grande-Bretagne, alors que le coût de la vie augmente, ressaisissons-nous tous, baignons-nous ensemble et massons-nous le corps.