Les batteries produites en Europe seront les plus durables au monde, conformément aux nouvelles règles convenues par les législateurs de l’UE vendredi 9 décembre.
En plus d’aider l’UE à atteindre ses objectifs écologiques, le règlement révisé sur les batteries vise à renforcer le marché naissant des batteries du bloc, alors que l’Europe cherche à concurrencer les géants des batteries d’Asie et des États-Unis.
À l’heure actuelle, la Chine, le Japon et la Corée du Sud sont les producteurs de batteries les plus prolifiques au monde, faisant de l’Asie le moteur mondial des batteries de véhicules électriques. L’Amérique du Nord est le deuxième plus grand producteur, l’Europe prenant le bronze.
Les règles nouvellement convenues couvriront l’ensemble du cycle de vie des batteries, de l’extraction des matières premières à la production industrielle jusqu’à l’élimination en fin de vie.
Le négociateur en chef Achille Variati, un législateur italien du groupe S&D de centre gauche, a déclaré que les mesures convenues « pourraient devenir une référence pour l’ensemble du marché mondial des batteries ».
« Nous nous sommes mis d’accord sur des mesures qui profitent grandement aux consommateurs : les piles fonctionneront bien, seront plus sûres et plus faciles à retirer », a-t-il déclaré.
« Notre objectif global est de construire une industrie européenne du recyclage plus forte, en particulier pour le lithium, et un secteur industriel compétitif dans son ensemble, ce qui est crucial dans les décennies à venir pour la transition énergétique et l’autonomie stratégique de notre continent », a-t-il ajouté.
Le règlement s’appliquera à toutes les batteries vendues dans l’UE : des batteries portables dans les appareils électroniques aux batteries de véhicules électriques en passant par les batteries utilisées dans les scooters électriques et les vélos électriques.
Selon les règles, les batteries de véhicules électriques, les batteries de scooters électriques et les batteries industrielles plus grandes devront afficher une «déclaration d’empreinte carbone», décrivant le carbone dépensé dans la production.
Les batteries portables doivent également être faciles à retirer et à remplacer – une capacité de conception à laquelle certains fabricants, notamment le fabricant d’iPhone Apple, ont résisté.
Afin de garantir que les consommateurs soient mieux informés, les batteries devront contenir des codes QR renvoyant à des informations relatives à leur capacité, leurs performances, leur durabilité et leur composition chimique.
Le respect des critères de production verte de l’UE sera une condition préalable à la vente d’une batterie au sein du bloc.
Il est prévu que d’ici 2030, le besoin de batteries à travers le bloc sera 14 fois plus important qu’aujourd’hui.
Vérifications nécessaires
L’extraction des métaux utilisés dans la production de batteries a suscité la controverse.
En 2016, Amnesty International a secoué l’industrie technologique en publiant un rapport révélant que 35 000 enfants travailleurs travaillaient dans des mines de cobalt en République démocratique du Congo, premier producteur mondial de ce métal.
Le rapport a suscité de vives critiques de la part des législateurs et des consommateurs, et l’industrie s’engage à lutter contre les abus dans la chaîne d’approvisionnement.
En vertu des nouvelles règles, toutes les entreprises mettant des batteries sur le marché de l’UE doivent avoir une « politique de diligence raisonnable » qui traite des abus dans l’approvisionnement en matières premières.
Pour réduire le niveau de ressources qui doivent être importées dans le bloc, l’UE a également relevé les objectifs de collecte et de recyclage.
Selon l’accord, les nouvelles batteries doivent contenir un pourcentage défini de matériaux recyclés : 16 % de cobalt, 85 % de plomb, 6 % de lithium et 6 % de nickel.
Les législateurs ont également fixé des objectifs de collecte ambitieux pour les piles portables afin d’assurer un flux constant de matériaux recyclés. Selon les règles, les objectifs de collecte passeront de 45 % d’ici 2023 à 73 % d’ici 2030.
Pour les véhicules électriques, le tarif est fixé à 100% de collecte.
Réactions
Le groupe PPE de centre-droit a salué l’accord, affirmant qu’il était nécessaire que l’Europe soit compétitive sur la scène mondiale des batteries.
« Malheureusement, l’UE est à la traîne dans la production de batteries, ce qui nous rend vulnérables à la concurrence industrielle de l’Asie et des États-Unis. Avec cet accord, nous faisons un nouveau pas en avant dans le renforcement de la compétitivité européenne », a déclaré la députée conservatrice Jessica Polfjard.
Les Verts ont également salué l’accord, affirmant qu’il était nécessaire pour faire passer l’Europe à une économie plus circulaire.
« En fixant des objectifs à la fois du côté de l’offre et de la demande, nous créons un marché pour les matériaux recyclés. Non seulement devons-nous ouvrir moins de nouvelles mines, cela signifie également que la montagne sans cesse croissante de déchets électroniques sera traitée et utilisée comme nouvelle matière première à l’avenir », a déclaré le député européen des Verts Bas Eickhout.
Alors que le législateur néerlandais a estimé que les objectifs de recyclage auraient pu être plus élevés, il a salué l’accent mis sur l’utilisation de matériaux récupérés comme « un bon début ».
Le groupe centriste Renew a déclaré que le nouveau règlement « est une victoire pour nous et pour le climat ».
« Au lieu de jeter vos vieux appareils électroniques, il sera plus facile de remplacer les piles usées par de nouvelles piles recyclées », a déclaré la législatrice suédoise Karin Karlsbro.
Le commissaire à l’industrie, Thierry Breton, a cherché à positionner le règlement comme un coup de pouce à la puissance manufacturière européenne, affirmant que le nouvel accord garantira que les entreprises européennes ne sont « pas seulement des sous-traitants » sur le marché mondial.
L’accord va maintenant être soumis au Parlement et au Conseil pour approbation finale.
[Edited by Nathalie Weatherald]