Les blagues sur Paul Pelosi ne sont pas seulement de mauvais goût. Ils normalisent la violence politique

OQue faites-vous lorsqu’un homme de 82 ans est attaqué à son domicile avec un marteau ? Vous en riez, bien sûr. Un certain nombre de républicains – des gens qui aiment prêcher aux autres les valeurs familiales et la civilité – semblent trouver la récente attaque contre Paul Pelosi très amusante.

Donald Trump Jr, par exemple, a publié un mème dimanche soir montrant une paire de sous-vêtements et un marteau à côté de la légende : « Mon costume d’Halloween de Paul Pelosi est prêt. Lundi soir, l’autoproclamé « Meme Wars General » a doublé son message, qui faisait référence à une théorie du complot sans fondement sur Pelosi et a publié un autre mème grossier se moquant de l’attaque.

Soit Trump Jr est capable de ressentir de la honte, soit quelqu’un lui a parlé de bon sens. En tout cas, le fils de l’ancien président a supprimé ces mèmes. Il les a remplacés par un message politisant cyniquement l’assaut contre Pelosi à la place. « Imaginez à quel point le pays serait sûr si les démocrates prenaient tous les crimes violents aussi au sérieux qu’ils prennent la situation de Paul Pelosi », a-t-il posté. « Ils s’en fichent tout simplement. » Trump Jr, il faut le dire, peut toujours compter sur lui pour réagir à une situation d’incroyablement mauvais goût.

La seule raison pour laquelle il vaut la peine de mentionner ses commentaires dégoûtants est qu’il n’était pas le seul à se moquer de Pelosi. Loin de là. Lundi, Kari Lake, le candidat républicain au poste de gouverneur de l’Arizona, a fait rire lors d’un événement de campagne avec une blague sur la sécurité à la résidence Pelosi. Glenn Youngkin, le gouverneur républicain de Virginie, a attiré les critiques des démocrates vendredi après un commentaire qu’il a fait pendant que Pelosi était à l’hôpital et qui semblait faire la lumière sur l’attaque. Et lundi, Claudia Tenney, une républicaine qui représente un quartier du centre de New York, a tweeté une photo d’un groupe d’hommes tenant des marteaux pour Halloween avec la légende « LOL ».

Je serai juste ici. Tout le monde à droite ne s’est pas moqué de l’attaque contre Pelosi. Certains ont diffusé de fausses informations à ce sujet et d’autres l’ont minimisé à la place. Elon Musk, « Chief Twit » autoproclamé de Twitter, a publié un lien vers une théorie du complot sans fondement sur Pelosi, puis l’a supprimé. Pendant ce temps, le commentateur de droite Dinesh D’Souza a chanté: « La gauche devient folle parce que non seulement nous n’achetons pas l’histoire loufoque et invraisemblable de Paul Pelosi, mais nous rions même de son ridicule. » Lundi, Charlie Kirk, un expert de droite, a appelé un « incroyable patriote » à renflouer David DePape, 42 ans, accusé d’avoir perpétré l’attaque contre Pelosi. Il semble, de manière alarmante, qu’il puisse y avoir un appétit à droite pour transformer DePape en le prochain Kyle Rittenhouse et faire de lui un héros.

Vous ne le penseriez pas en regardant la réaction républicaine, mais on ne saurait trop insister sur la gravité de l’attaque contre Pelosi. S’il n’avait pas réussi à faire un appel secret au 911 depuis la salle de bain, le mari de la présidente de la Chambre, qui a subi des blessures au crâne, aurait pu s’en tirer bien plus mal.

Il a également été rapporté que DePape cherchait Nancy Pelosi et prévoyait de la retenir en otage et de lui casser les rotules parce qu’il la considérait comme « le chef de file » des mensonges racontés par le parti démocrate. Il n’y a rien de drôle à distance dans tout cela. Les républicains devraient être unis dans leur condamnation de la violence à motivation politique et s’engager à trouver des moyens de faire baisser la température politique de l’Amérique.

Il va sans dire que si un politicien républicain avait fait l’objet de l’attaque, ils exigeraient que les démocrates fassent exactement cela. Il y a eu plus d’indignation républicaine à propos du moment où le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh a fait interrompre son dîner de steak par des manifestants qu’il n’y en a eu à propos de l’attaque contre Pelosi. Et il y a certainement eu beaucoup plus d’indignation lorsque Kavanaugh a fait l’objet d’une tentative d’assassinat infructueuse plus tôt cette année.

Kavanaugh, soit dit en passant, a été beaucoup évoqué par les politiciens républicains qui insistent sur le fait que « les deux camps » sont à blâmer pour la violence politique. Le sénateur Tom Cotton, par exemple, a condamné l’attaque contre Pelosi, mais a également déclaré: « Vous voyez des fous dérangés attaquer à la fois les démocrates et les républicains », mentionnant la prétendue tentative en juin par Nicholas John Roske, 26 ans, d’assassiner Kavanaugh.

Il est certainement vrai qu’il y a des personnes déséquilibrées à travers le spectre politique et les politiciens des deux côtés ont été ciblés pour la violence. Cependant, « des deux côtés » cette question est dangereusement malhonnête. Les deux parties ne se livrent pas à une rhétorique incendiaire : c’est tout à fait le domaine d’expertise des républicains. Les deux parties n’ont pas l’habitude d’encourager leurs partisans à prendre d’assaut le Capitole. Les deux parties ne prétendent pas que les élections de 2020 ont été volées. Les deux côtés ne transforment pas des gens comme Kyle Rittenhouse, qui a tué deux manifestants, en héros populaires. Les deux camps ne glorifient pas la violence politique. Les deux parties n’utilisent pas une attaque contre un homme de 82 ans pour faire rire pendant la campagne électorale.

La réaction républicaine à l’attaque contre Pelosi ressemble à un moment décisif dans la politique américaine. Le fait que tant de personnes à droite se soient senties à l’aise pour plaisanter sur l’attaque montre à quel point l’extrémisme est devenu accepté et la violence politique a été normalisée. Pelosi est peut-être sur la voie du rétablissement, mais la démocratie américaine s’engage sur une voie très sombre.