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Ted Nolan a enfin sa carte de recrue plus de 40 ans après avoir fait ses débuts dans la LNH. Mieux vaut tard que jamais, notamment parce qu’il comprend un clin d’œil à son héritage autochtone.
Upper Deck a dévoilé ce mois-ci un ensemble de «cartes de recrue des Premiers Peuples» mettant en vedette huit joueurs de hockey autochtones qui n’ont pas eu cette opportunité la première fois. Cela arrive à un moment où l’appréciation des influences amérindiennes et des Premières nations dans le sport est à la hausse.
« C’est un peu comme si quelqu’un vous appelait 40 ans après votre 18e anniversaire et vous disait: » Hé, tu vas avoir 18 ans « », a déclaré Nolan. «Ce n’était pas aussi excitant que ça l’aurait été si je l’avais reçu quand j’étais recrue, mais je suis tout de même très honoré de le recevoir, surtout avec la composante autochtone parce que (pour) beaucoup de nos enfants, la représentation compte vraiment, et plus les enfants voient ce genre de choses se produire, ils peuvent aussi rêver.
C’était l’espoir du collectionneur de cartes autochtones Naim Cardinal, qui a suggéré l’idée pour la première fois lors d’une foire commerciale il y a quelques années. Il manquait à sa collection des joueurs qui, selon lui, méritaient leur dû.
« Nous avons pensé que c’était un concept intéressant », a déclaré Paul Nguyen, directeur marketing senior d’Upper Deck. « Alors, nous avons demandé à d’autres personnes au sein de la communauté du hockey de voir s’il y avait un appétit pour un ensemble comme celui-ci, et nous avons entendu oui. »
Un groupe composé principalement de membres de la communauté autochtone a travaillé pour restreindre les possibilités aux joueurs qui n’avaient jamais eu de carte à collectionner sous licence officielle de la LNH. Le résultat est un set avec Nolan, Dan Frawley, Jason Simon, Bill LeCaine, Rocky Trottier, Victor Mercredi, Danny Hodgson et Johnny Harms.
Les cartes, y compris le logo sur chacune d’elles, ont été conçues par l’artiste Jacob Alexis de la nation Alexis Nakota Sioux, tandis que Cardinal a écrit le contenu au dos qui mettait en évidence l’héritage autochtone et l’histoire familiale du joueur.
La carte de Nolan, qui le montre dans un uniforme des Red Wings de Detroit, indique qu’il est Anishinaabe (Ojibwe) de la Première Nation de Garden River en Ontario et qu’il a non seulement joué dans la LNH avec les Red Wings et les Penguins de Pittsburgh, mais qu’il est devenu un entraîneur à succès et a deux fils qui ont fait la ligue, Jordan et Brandon.
Avoir une carte de recrue comme ses fils est un développement intéressant pour Nolan, qui a déclaré: « C’est un peu comme une affaire de famille. » Pour aller plus loin, les cartes ne seront pas vendues mais plutôt distribuées à l’école de hockey de la Première Nation 3NOLANS et à d’autres camps et événements de hockey autochtones.
Nolan espère que montrer les cartes aux enfants aura sur eux un effet similaire à celui que Stan Jonathan, Gary Sargent et Jimmy Neilson ont fait sur lui quand il grandissait.
« Vous pouvez en quelque sorte vous promener dans l’école le lendemain et être très fier de ces messieurs (parce que) même si nous ne les connaissions pas, ils vous ressemblaient beaucoup », a-t-il déclaré. « Maintenant, non seulement vous pouvez en parler. Vous pouvez en fait montrer des images montrant que cela s’est réellement produit.
Au cours des derniers mois et des dernières années, les historiens du hockey ont commencé à approfondir le rôle de certains des premiers pionniers non blancs du hockey, notamment le défenseur amérindien Taffy Abel et Henry Elmer « Buddy » Maracle.
Après que plus de détails ont été révélés sur l’histoire du Canada des internats utilisés pour pousser les enfants des Premières Nations à s’assimiler à la culture blanche du 19e siècle aux années 1970, Nolan est fier d’être un exemple d’athlète qui embrasse son héritage autochtone.
«Nous avons eu beaucoup de nos aînés et beaucoup de nos chefs qui nous ont montré la voie, et en particulier les survivants des pensionnats et à quel point ils se sont battus pour maintenir qui nous sommes», a déclaré Nolan, qui a entraîné une partie de six équipes de la LNH. saisons et a remporté le prix Jack Adams en tant qu’entraîneur de l’année en 1996-97. « Je suis juste une autre partie de cela, essayant de construire sur cet héritage de nos ancêtres et de rendre la prochaine génération encore plus forte que cette génération. »
Nguyen a déclaré que cet ensemble de cartes a mis des années à être élaboré et a souligné qu’il arrive à point nommé étant donné le dialogue en cours, en particulier au Canada, sur le traitement des peuples autochtones et ce qui peut être fait maintenant pour en tirer des leçons.
« Il continue la conversation avec tout le monde et il ne s’agit pas seulement de le laisser mentir », a-t-il déclaré. « Cela le met sous un très bon jour où les gens peuvent avoir cette conversation. »
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