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Kevin Love des Cavaliers de Cleveland.
Kevin Love ne va nulle part, malgré son rôle réduit avec les Cleveland Cavaliers.
Alors que Love est sorti de la rotation et n’a pas été déplacé à la date limite, il y a eu des rumeurs sur le grand homme vétéran et les Cavs envisageant un rachat.
Cependant, ce n’est pas le plan à Cleveland.
« Je n’ai pas du tout été approché par eux et je ne l’anticipe pas non plus », a déclaré le directeur général des Cavs Koby Altman le 9 février. « Pas une seule fois depuis que je suis ici, ils ne m’ont approché à ce sujet. Je pense que nous demandons à Kevin de faire un autre sacrifice cette année pour faire ce qu’il fait en ce moment, c’est-à-dire être un excellent coéquipier, rester positif tous les jours, rester prêt et travailler sur son corps, travailler sur son tir, travailler sur tout pour soyez prêt pour la prochaine opportunité.
Love n’a pas joué dans cinq matchs consécutifs malgré sa bonne santé, l’équipe ayant plutôt choisi d’obtenir Dean Wade quelques minutes après une absence de sept semaines en raison d’une blessure. Cela a été un processus graduel pour Love, qui a remporté un titre aux côtés de LeBron James à Cleveland en 2016. Il a en moyenne des creux en carrière en minutes (20,0) points (8,5) et rebonds (6,8).
« Ce n’est pas facile pour Kevin », a déclaré Altman. « J’ai eu une conversation avec lui et il veut jouer. Je pense qu’il aura l’occasion de jouer à nouveau cette année, mais là où nous en sommes actuellement, je pense que JB est vraiment à l’aise avec la rotation que nous avons.
Il y a de bonnes raisons de garder Love, même s’il n’est plus la force qu’il était autrefois sur le terrain. Il est un leader dans le vestiaire et a de l’expérience en séries éliminatoires – quelque chose qui manque sur la liste en ce moment. Si Love voit son numéro appelé dans un gros match, il comprendra la situation.
Les Cavs choisissent de rester Pat à la date limite des échanges
Les Cavs sont fermement dans le mélange de la Conférence Est, qui a vu de nombreuses équipes faire des mouvements percutants – notamment les Brooklyn Nets, passant à la fois de Kevin Durant et de Kyrie Irving via le commerce.
Alors que les Cavaliers «poursuivaient agressivement» les métiers – selon Chris Fedor de Cleveland.com – rien ne se manifestait qui, selon l’équipe, les rendrait meilleurs.
« Nous n’avions tout simplement pas l’impression que quoi que ce soit allait vraiment faire bouger l’aiguille pour nous », a déclaré Altman. « Nous aurions pu faire un mouvement latéral, plusieurs mouvements latéraux qui, à mon avis, ne nous ont pas sensiblement améliorés. »
Fedor a rapporté que les échanges discutés impliquaient Love, Caris LeVert, Cedi Osman, Dylan Windler et des choix de deuxième tour.
Les Cavs cherchent à se lancer dans la pause All-Star
Après avoir travaillé dur en janvier, les Cavaliers ont pris leur rythme avant la pause des étoiles. Les Cavs ont décroché quatre victoires consécutives et chercheront une cinquième vendredi contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.
« J’ai l’impression que tout le monde clique en ce moment », a déclaré l’attaquant des Cavs Evan Mobley. « Tout le monde est en mode attaque. »
C’est un contraste frappant avec ce qui se passait fin janvier après une défaite contre le Heat, ce qui a incité l’entraîneur JB Bickerstaff à dénoncer la «négativité» entourant l’équipe.
« Je pense que dans tout le bruit et les bavardages, les gens oublient tout ce que ce groupe a accompli », a déclaré Bickerstaff. «Nous sommes toujours la défense classée numéro un de la NBA. Avant hier soir, nous étions la 10e offensive classée de la NBA [and] ce matin nous sommes 11e maintenant. Je pense que nous avons la deuxième meilleure note nette de la NBA.
Au 10 février, les Cavaliers avaient cinq matchs de retard sur les Celtics de Boston, première place.