Les centres d’aide aux victimes de viol qui offrent un soutien et des conseils aux victimes sont contraints de fermer leurs listes d’attente dans tout le pays parce qu’un manque de financement signifie qu’ils ne peuvent plus répondre à la demande.
Le personnel des centres de l’Écosse au Somerset a décrit des listes d’attente allant jusqu’à 18 mois pour accéder aux services de conseil, de thérapie et de défense des droits, certains décidant de fermer complètement les listes.
Environ 14 000 personnes attendent un service dans l’un de ces centres d’aide aux victimes de viol accrédités, a déclaré Rape Crisis England and Wales au Observateur. Ces centres proposent une thérapie et des conseils et sont généralement financés par un mélange de fonds publics nationaux et locaux, ainsi que de subventions et de fonds fiduciaires.
Edinburgh Rape Crisis, l’une des plus importantes d’Écosse, a fermé ses listes d’attente pour les adultes et les survivants dans le système de justice pénale en décembre lorsque la durée d’attente a dépassé 18 mois.
« Nous avons fermé nos listes car c’est un temps d’attente inacceptable », a déclaré Mridul Wadhwa, le directeur du centre. « La fermeture est une décision douloureuse. L’une des principales raisons est de gérer le bien-être, la sécurité et la durabilité de l’organisation et de l’équipe ; nous devons pouvoir prendre soin des survivants même pendant qu’ils attendent.
« Nous n’avons pas la capacité de le faire efficacement et nous avons donc choisi de fermer nos listes d’attente. »
Selon Rape Crisis, une femme sur quatre au Royaume-Uni a été violée ou agressée sexuellement à l’âge adulte. Mais les taux de condamnation restent faibles, avec seulement un cas sur 100 enregistré par la police en 2021 se terminant par une condamnation. En 2022, il a été révélé que les victimes de violences sexuelles en Angleterre et au Pays de Galles sont confrontées à la plus longue attente de justice, les affaires prenant en moyenne neuf mois à régler.
Romy Rehfeld, directrice du Rape and Sexual Abuse Service Highland, qui avait les temps d’attente les plus élevés d’Écosse l’année dernière, a déclaré: «Cela vous pèse très lourd. Les gens tendent la main à un point de crise lorsque les autres mécanismes d’adaptation ne fonctionnent plus ; ils ne tendent pas la main en pensant : « Dans un an, je serai peut-être en crise et j’aurai besoin d’aide ».
Le West Mercia Rape and Sexual Abuse Support Center a temporairement fermé ses listes d’attente en 2021 lorsque les délais d’attente ont dépassé deux ans. Maintenant, le PDG Jocelyn Anderson craint qu’il ne soit nécessaire de le faire à nouveau.
« Tous les cas sont en surcapacité et nous avons déjà réduit le service de thérapie à l’os », a-t-elle déclaré. « Nous commençons le nouvel exercice avec un manque à gagner important ; si nous ne pouvons pas lever de fonds supplémentaires, nous perdrons du personnel, refermerons la liste et les clients en souffriront.
Sarah Cotton, conseillère à Bradford Rape Crisis, a déclaré que les femmes ayant une première réunion au centre avaient été informées qu’elles attendraient probablement un an pour commencer le conseil.
« Nous devons de plus en plus compter sur des conseillers ‘bancaires’ indépendants, ce qui a un impact sur ce que nous pouvons offrir », a déclaré Cotton. « Nous gérons toujours les listes d’attente et les attentes – vous devenez plus un pompier qu’un thérapeute. »
À Somerset et Avon, plus de 1 000 personnes attendent actuellement de l’aide. « Nous n’avons pas fermé notre liste, mais nous y avons vraiment réfléchi et nous en sommes au point où il semble presque contraire à l’éthique d’avoir une liste de cette longueur », a déclaré la PDG Claire Bloor. «Nous sommes à des niveaux de demande pandémiques sans les mêmes augmentations de financement.
« Ne pas investir dans ces services est une fausse économie – lorsque nous ne pouvons pas fournir de soutien, les gens se retrouvent dans des services de santé mentale actifs ou même se suicident. »
Jayne Butler, PDG de Rape Crisis England and Wales, a déclaré qu’un financement durable et à long terme pour les services de soutien et de plaidoyer spécialisés était « plus urgent que jamais ».
« Pour de nombreuses victimes et survivants, demander de l’aide est une étape énorme, une étape franchie avec une inquiétude et une difficulté extrêmes – franchir cette étape et se faire dire ensuite que vous ne pouvez pas accéder à l’aide est dévastateur. Cela donne aux survivants l’impression qu’ils n’ont nulle part où se tourner.
Sandy Brindley, PDG de Rape Crisis Scotland, a déclaré que la situation était « déchirante » et que le financement doit être fourni pour protéger les emplois et garantir le soutien.
« Les victimes doivent se sentir capables de contacter leur centre local d’aide aux victimes de viol si elles ont besoin d’aide. Nous exhortons tout survivant qui envisage de tendre la main à le faire », a déclaré Brindley.
Des informations et un soutien pour toute personne touchée par des problèmes de viol ou d’abus sexuels sont disponibles auprès des organisations suivantes. Au Royaume-Uni, Rape Crisis propose une assistance au 0808 802 9999 en Angleterre et au Pays de Galles, au 0808 801 0302 en Écosse ou au 0800 0246 991 en Irlande du Nord. Aux États-Unis, Rainn propose une assistance au 800-656-4673. En Australie, l’assistance est disponible au 1800Respect (1800 737 732). D’autres lignes d’assistance internationales peuvent être trouvées sur ibiblio.org/rcip/internl.html