Les chrétiens sont une minorité en Angleterre pour la première fois, selon un recensement

La Grande-Bretagne est devenue moins religieuse – et moins blanche – au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis le dernier recensement, ont révélé les chiffres du recensement de 2021 publiés mardi par l’Office for National Statistics.

Quelque 46,2% de la population d’Angleterre et du Pays de Galles se décrivait comme chrétienne le jour du recensement de 2021, contre 59,3% dix ans plus tôt.

La population musulmane est passée de 4,9 % à 6,5 % du total, tandis que 1,7 % s’est identifiée comme hindoue, contre 1,5 % auparavant.

Plus d’une personne sur trois – 37% – a déclaré n’avoir aucune religion, contre 25% en 2011.

Les autres parties du Royaume-Uni, l’Écosse et l’Irlande du Nord, communiquent leurs résultats de recensement séparément.

Les militants de la laïcité ont déclaré que ce changement devrait déclencher une refonte de la façon dont la religion est ancrée dans la société britannique.

Le Royaume-Uni a des écoles de l’Église d’Angleterre financées par l’État, des évêques anglicans siègent à la chambre haute du Parlement et le monarque est le « défenseur de la foi » et le gouverneur suprême de l’Église.

Andrew Copson, directeur général de l’association caritative Humanists UK, a déclaré que « la croissance spectaculaire des non-religieux » avait fait du Royaume-Uni « presque certainement l’un des pays les moins religieux de la planète ».

« L’une des choses les plus frappantes à propos de ces résultats est à quel point la population est en désaccord avec l’État lui-même », a-t-il déclaré.

« Aucun État en Europe n’a une organisation aussi religieuse que nous en termes de droit et de politique publique, tout en ayant en même temps une population aussi non religieuse. »

L’archevêque d’York Stephen Cottrell, l’un des plus hauts clercs de l’Église d’Angleterre, a déclaré que les données n’étaient « pas une grande surprise », mais constituaient un défi pour les chrétiens de travailler plus dur pour promouvoir leur foi.

« Nous avons laissé derrière nous l’époque où de nombreuses personnes s’identifiaient presque automatiquement comme chrétiennes, mais d’autres enquêtes montrent systématiquement comment les mêmes personnes recherchent toujours la vérité et la sagesse spirituelles et un ensemble de valeurs à respecter », a-t-il déclaré.

Près de 82% des personnes en Angleterre et au Pays de Galles se sont identifiées comme blanches lors du recensement, contre 86% en 2011.

Environ 9 % ont déclaré être asiatiques, 4 % noirs et 3 % d’origines ethniques « mixtes ou multiples », tandis que 2 % se sont identifiés à un autre groupe ethnique.