Pendant une grande partie des trois dernières années depuis que Keir Starmer a pris la tête du Parti travailliste, l’approche du parti a été caractérisée par une prudence qui, lorsqu’il a finalement pris la tête des sondages, s’est transformée en avertissements sur la complaisance.
Après avoir subi sa pire défaite électorale en plus de 80 ans en 2019, certains députés étaient tellement démoralisés qu’ils se sont demandé si les travaillistes reviendraient un jour au pouvoir au cours de leur vie active.
Pas plus tard qu’à l’automne 2021, Boris Johnson semblait prêt pour une décennie de gouvernement alors qu’il, selon les mots mémorables d’un commentateur, squattait la politique britannique. comme un crapaud géant.
La première réponse de Starmer a été de se concentrer sur les raisons pour lesquelles les électeurs avaient perdu confiance dans le Parti travailliste – Jeremy Corbyn, le Brexit, la sécurité nationale, les finances publiques parmi les problèmes – et de se concentrer sur la neutralisation de chacun à son tour.
Sa prochaine étape consistait à mener le combat contre les conservateurs, habilement aidé par les nombreux objectifs de Boris Johnson et Liz Truss. Mais s’asseoir et essayer de gagner uniquement en n’étant pas les conservateurs n’allait jamais suffire.
Dès le départ, Starmer a fait face à un parti impatient, aux médias et au public, désireux d’avoir un aperçu de sa grande vision pour un futur gouvernement travailliste. Il les a fait attendre. « Il savait qu’il devait d’abord faire les autres parties », a déclaré un proche collaborateur.
Son discours pour exposer ses cinq missions gouvernementales a marqué un tournant. Nous n’en avons peut-être pas appris beaucoup plus sur les détails de ses plans qu’auparavant, mais il a offert un premier aperçu substantiel de ce qu’un futur gouvernement travailliste pourrait faire.
Manchester a été le premier d’une série d’événements – dont le deuxième est la semaine prochaine sur l’économie – au cours des prochains mois qui exposeront plus en détail les plans du Labour en matière de santé, d’éducation, de criminalité et de climat. Ils ne sont toutefois pas censés inclure des questions épineuses telles que l’immigration.
Starmer, alors qu’il montait sur le podium en manches de chemise retroussées, faisant des blagues sur les soirées en ville avec Angela Rayner et la performance de son bien-aimé Arsenal, semblait plus confiant qu’il ne l’a été jusqu’à présent.
Il a accusé les conservateurs d’être « applaudis » et « dépourvus d’idées », mais la plupart de ses baratins portaient sur ce que les travaillistes pourraient offrir comme alternative pour donner au Royaume-Uni la « confiance nécessaire pour aller de l’avant » après avoir été coincé dans une « position accroupie ». » durant beaucoup trop longtemps.
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Après le discours, il a ignoré les questions de certains médias sur la confiance – le public pourrait-il croire qu’il remplirait réellement ses «missions» s’il se rendait au n ° 10 étant donné qu’il avait abandonné ses propres promesses de leadership, on lui a demandé .
« Ce sont nos missions, c’est notre façon de travailler », a-t-il déclaré. « Je suis très heureux de l’avoir testé. Si quelqu’un veut savoir si le public fait confiance et veut tout cela, alors il y a un très bon moyen de le savoir. Organisons des élections générales.
Les hauts responsables travaillistes restent méfiants quant à la solidité de leur avance de 20 points sur les conservateurs – ils croient toujours qu’elle est molle en raison des propres malheurs du gouvernement – et de l’hypothèse de certains députés conservateurs selon laquelle c’est leur tour pour un scrutin électoral .
Ils citent également des électeurs qui leur disent sur le pas de la porte qu’ils ne savent pas encore ce que représente Starmer et qui demandent ce qu’il ferait s’il en faisait le numéro 10. Mais pour la première fois depuis qu’il a pris ses fonctions de leader travailliste, ils sauront répondre.