La défense d’Alex Murdaugh ce matin a combattu la suggestion selon laquelle il aurait enveloppé les armes du crime utilisées pour tuer sa femme et son fils dans un imperméable bleu jeté chez sa mère.
L’État affirme que le manteau était recouvert de résidus d’armes à feu et retrouvé caché dans un placard au domicile de Libby Murdaugh à Almeda neuf jours après que Maggie, 52 ans, et Paul, 22 ans, ont été assassinés dans le domaine de chasse familial, en Moselle.
L’avocat de la défense Jim Griffin a interrogé ce matin la scientifique médico-légale Megan Fletcher sur la façon dont la veste de pluie aurait pu accumuler des résidus d’armes à feu de différentes manières et a déclaré que les particules auraient pu rester sur le vêtement pendant des années.
Fletcher a déclaré hier au tribunal qu’elle avait trouvé 38 particules de résidus de coups de feu à l’intérieur et à l’extérieur du manteau. Elle en trouva tellement, en fait, qu’elle cessa de fouiller la veste. John Meadors pour l’État a demandé si une arme à feu aurait pu être enveloppée à l’intérieur du manteau. Elle a confirmé que c’était une possibilité.
Mais Griffin a déclaré ce matin que même le siège sur lequel Fletcher était assis pouvait contenir des résidus d’armes à feu étant donné que les preuves avaient été présentées à la barre des témoins. Elle a convenu que c’était possible.
L’imperméable, selon l’accusation, Smith a vu Murdaugh avec neuf jours après les meurtres. La veste s’est avérée couverte de résidus d’armes à feu. Il a été présenté lundi au palais de justice du comté de Colleton à Walterboro, en Caroline du Sud
Murdaugh arrive au tribunal mercredi matin avec son blazer cachant ses menottes
L’avocat de la défense a ajouté que le résidu sur la veste de pluie pourrait provenir du père d’Alex, Randolph Murdaugh III, jetant sa veste sur son fusil de chasse dans son camion. Fletcher a dit que cela aussi était plausible.
Fletcher a déclaré aux jurés hier qu’en plus des résidus de coup de feu « importants » sur le manteau, elle avait trouvé des particules sur le t-shirt, le short, la main et la ceinture de sécurité de Murdaugh, à partir d’échantillons prélevés par les flics la nuit des meurtres.
Griffin a demandé à l’expert médico-légal si la petite quantité de résidus de balle trouvés sur les vêtements et les mains de Murdaugh pouvait provenir du fusil de chasse qu’il prétend avoir saisi pour se protéger après son retour en Moselle pour trouver Maggie et Paul morts.
Fletcher a convenu que c’était possible, disant aux jurés: « Ce serait cohérent avec quelqu’un qui avait une arme à feu dans sa main avant la collecte. »
Griffin a également demandé pourquoi la bâche bleue découverte chez les parents de Murdaugh n’avait pas été testée pour les résidus de coups de feu.
La défense affirme que le «quelque chose de bleu» avec lequel le soignant de la mère de Murdaugh l’a vu neuf jours après les meurtres était une bâche bleue, pas l’imperméable.
Fletcher a déclaré que la veste avait été saisie parce qu’elle était emmitouflée dans un placard, tandis que la bâche était pliée dans un conteneur de stockage.
Griffin l’a interrogée sur la logique de cette décision, mais le médecin légiste a déclaré que ce n’était pas son travail – elle n’a pas récupéré l’objet de la propriété, elle l’a seulement analysé.
L’accusation expose toujours son dossier dans le procès pour double meurtre au tribunal du comté de Colleton à Westboro.
Murdaugh, 54 ans, est accusé d’avoir abattu sa femme et son fils dans les chenils du domaine dans le but de détourner l’attention des millions qu’il avait détournés de son cabinet d’avocats.
Le jour des meurtres, le 7 juin 2021, il avait été confronté par le directeur financier de l’entreprise à plus de 792 000 $ qu’il avait volés. Les procureurs disent que ce n’était que la pointe de l’iceberg et que « les murs se refermaient ».
De nouvelles preuves de ses crimes financiers devraient être entendues par les jurés plus tard mercredi après que le juge Clifton Newman a statué qu’elles étaient recevables.
Buster Murdaugh arrive avec sa petite amie Brooklynn White et la sœur d’Alex Murdaugh Lynn au tribunal du comté de Colleton mercredi
La défense s’est battue pour garder le témoignage de sept témoins de l’État auprès du jury, arguant qu’il n’y avait « aucun lien logique » entre ses crimes financiers et les meurtres de Maggie et Paul.
Mais le juge a accueilli lundi la requête de l’accusation parce que les crimes « sont si intimement liés et explicatifs, c’est vital pour le contexte et essentiel pour raconter l’histoire complète ».
Donnant des preuves sur l’imperméable bleu hier, l’agent de la Division de l’application de la loi de l’État (SLED), Megan Fletcher, a déclaré qu’elle avait trouvé une grande quantité de résidus de balle à l’intérieur de la veste et a déclaré que cela correspondait soit au fait de tirer avec une arme à feu tout en la portant à l’envers, soit d’être enroulé autour d’un arme récemment tirée.
Les avocats de la défense ont déclaré que les procureurs n’avaient pas relié la veste à Murdaugh à travers le témoignage déroutant du soignant de la mère de Murdaugh, qui a déclaré qu’il avait apporté un “ quelque chose de bleu » à la maison vers 6 h 30, neuf jours après les meurtres.
Des témoins ont déclaré que la famille Murdaugh tirait souvent avec des fusils et chassait sur leur propriété et la défense a déclaré que les résidus ne pouvaient pas être liés à une arme spécifique.
La défense a fait un « travail efficace lors du contre-interrogatoire en soulevant des questions sur la crédibilité du témoin ». Et c’est exactement le travail que le jury doit faire – peser la crédibilité du témoin », a déclaré le juge.
Muschelle ‘Shelley’ Smith (à gauche) – la soignante de la mère âgée de Murdaugh, Elizabeth ‘Libby’ Alexander Murdaugh (à droite) – a raconté comment elle avait parlé au tueur présumé la nuit des meurtres
Mais les décisions de Newman pourraient également aider la défense. Si Murdaugh est reconnu coupable, les décisions pourraient être portées en appel.
Les témoins supplémentaires prolongeront un procès qui a atteint son 12e jour mardi sans que la preuve de l’accusation ne finisse en vue.
Les jurés ont entendu mardi Ronnie Crosby, un partenaire juridique de Murdaugh depuis plus de deux décennies.
Crosby a témoigné pour l’accusation que Murdaugh lui avait dit, ainsi qu’à d’autres partenaires juridiques, qu’il n’était jamais au chenil la nuit de la fusillade et qu’il est devenu plus tard le troisième témoin à identifier la voix de Murdaugh avec sa femme et son fils sur une vidéo du chenil d’environ cinq minutes. avant que les enquêteurs ne disent qu’ils ont été tués.
Crosby est devenu émotif et a pris son temps pour répondre plusieurs fois au cours de son témoignage. Le procureur Creighton Waters a demandé à Crosby s’il avait pris un verre après qu’un partenaire l’ait appelé chez lui et lui ait montré un dossier de preuves que Murdaugh volait de l’argent.
« Oui, finalement plus d’un », a déclaré Crosby.
Ronnie Crosby, qui a travaillé avec Murdaugh au PMPED, a déclaré qu’aux premières heures du 8 juin 2021 – le lendemain des meurtres – le tueur présumé lui a dit qu’il n’était sur les lieux du crime qu’après être revenu de chez sa mère à Almeda, Caroline du Sud. Cependant, dans une vidéo diffusée devant le tribunal prise par Paul quelques minutes avant que les procureurs ne disent qu’il a été tué, Crosby a déclaré aux jurés qu’il pouvait « 100% » entendre la voix de Murdaugh.
Crosby n’est pas allé à une réunion le lendemain où d’autres partenaires ont confronté Murdaugh et il a démissionné. Mais il a dit qu’on lui avait dit que Murdaugh avait dit à ses collègues « qu’il savait qu’il allait se faire prendre à un moment donné ».
Lors du contre-interrogatoire, Crosby a déclaré qu’il était arrivé au domicile des Murdaugh environ une heure après la découverte des corps la nuit des meurtres. Il s’est approché suffisamment des corps pour savoir quel type de munitions a été tiré et a déclaré qu’il n’avait jamais semblé que des agents de l’État aient fouillé la maison de Murdaugh.
Le lendemain, après le départ des agents de l’État, Crosby a déclaré que lui et un autre partenaire avaient vu des tirs d’oiseaux près du lieu de la fusillade et avaient pensé à les récupérer au cas où il s’agirait d’une preuve importante.
‘C’était tellement mauvais. Nous avons pensé à un moment donné que nous allions le nettoyer. Mais cela a submergé mon partenaire Mark et moi », a déclaré Crosby.
Le témoignage de mardi a commencé avec Jeanne Seckinger, directrice de bureau et directrice financière du cabinet d’avocats fondé par la famille de Murdaugh il y a plus d’un siècle.
Murdaugh a pris l’argent des règlements juridiques qui était censé aller aux clients en l’acheminant vers une fausse société qu’il a créée et qui portait un nom similaire à la société à laquelle le cabinet d’avocats avait l’intention de l’envoyer, a déclaré Seckinger. La véritable entreprise aurait alors distribué l’argent aux clients de l’entreprise.
Alex Murdaugh photographié avec sa femme Maggie et leurs deux fils Paul (à gauche) et Buster
Seckinger a déclaré qu’elle avait confronté Murdaugh à propos de près de 800 000 $ en frais de cabinet d’avocats manquants le jour des meurtres. Mais au cours de la conversation, Murdaugh a découvert que les médecins avaient dit à son père qu’il mourrait dans quelques jours. Seckinger a déclaré que tout le chagrin a mis fin à l’enquête sur les frais manquants jusqu’à ce que les choses se calment.
Après une enquête approfondie, la société a déterminé que Murdaugh avait pris plus de 5 millions de dollars à ses clients et qu’elle était en train de leur payer tout ce qui leur était dû, a déclaré Seckinger.
Pendant près de deux heures, Seckinger a passé en revue des dizaines de chèques que Murdaugh a envoyés à sa fausse entreprise. Puis il a demandé pourquoi le cabinet d’avocats devait rembourser l’argent.
« Alex l’avait volé », répétait sans cesse Seckinger.
En contre-interrogatoire, elle a convenu avec l’avocat de la défense Jim Griffin que Murdaugh faisait face à des accusations criminelles pour chaque client.
Griffin a également demandé à Seckinger s’il était vrai que Murdaugh avait commencé à voler en 2011, « Quelque 10 ans avant les meurtres de Maggie et Paul? »
‘C’est correct. Il a réussi à tromper beaucoup de gens, moi y compris », a déclaré Seckinger.