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PHILADELPHIE (AP) – Brandon Graham a pris un genou au milieu de terrain alors que la plupart de ses coéquipiers des Eagles quittaient le terrain avec une incrédulité stupéfaite que leur saison sans défaite ait été anéantie.
Une équipe des Eagles qui s’est lancée vers le premier départ 8-0 de l’histoire de la franchise a joué avec une négligence inhabituelle, n’a pas réussi à frapper les jeux révolutionnaires qui avaient défini leur saison et a vu tous les défauts exposés dans une performance assez imparfaite.
Les commandants de Washington ont transformé des entraînements méthodiques en scores et ont profité de Philadelphie sujette au roulement, étourdissant les Eagles 32-21 lundi soir et les envoyant à leur première défaite en neuf matchs cette saison.
Derrière Jalen Hurts, les Eagles étaient la dernière équipe de la NFL à pouvoir battre la marque de 17-0 à Miami en 1972 et la seule saison parfaite. Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre 2007 se sont rapprochés, allant 18-0 avant une défaite au Super Bowl.
« Nous avons commencé 8-0 ensemble, nous avons perdu ce match ensemble, nous allons continuer ensemble », a déclaré l’entraîneur des Eagles Nick Sirianni.
Les Eagles ont vu leur tir à la perfection leur échapper.
À la traîne à la mi-temps pour la première fois cette saison, Hurts semblait avoir encore un gros jeu à jouer pour remporter une victoire. Il s’est connecté sur une balle profonde au receveur large Quez Watkins sur une réception de 51 verges à la fin du quatrième quart à la traîne 26-21. Watkins a touché le sol, a surgi et a commencé à courir, seulement pour tâtonner le ballon et donner la possession à Washington.
« J’essayais juste de faire un jeu. Je sais que je n’ai pas été touché et je savais que je l’avais laissé derrière, alors je voulais juste me lever et obtenir quelques verges supplémentaires », a déclaré Watkins.
C’était tout pour les Eagles et leurs quatre revirements, un nombre gonflé pour une équipe qui n’en avait que trois lors des huit premiers matchs.
« Rincez-le et passez à autre chose », a déclaré Graham.
L’ailier défensif a été signalé pour un appel de rugosité inutile et tardif sur QB Taylor Heinicke qui a prolongé la conduite de Washington.
« J’essayais juste de le toucher, car il semblait qu’il allait se relever. Vous ne savez jamais. Mais c’est sur moi. Je possède celui-là. C’est sur moi « , a déclaré Graham
L’arbitre de la NFL, Alex Kemp, a déclaré à un journaliste de la piscine que Graham avait été pénalisé parce que Heinicke « s’était clairement rendu ».
«Par conséquent, il est à terre et un joueur sans défense. Le contact du numéro 55 de Philadelphie n’était pas seulement tardif, mais aussi dans la région de la tête et du cou », a déclaré Kemp.
Graham n’était pas le seul à commettre des erreurs qui ont coûté cher aux Birds.
AJ Brown a eu un attrapé qui lui a fait tomber les mains et s’est transformé en une interception. Et, Dallas Goedert a tâtonné au quatrième quart lorsque le secondeur Jamin Davis a attrapé le bout serré par le masque facial – mais aucune pénalité n’a été appelée.
Kemp a déclaré à un journaliste de la piscine: « Nous n’avons pas vu de masque facial sur le terrain. »
Heinicke a de nouveau commencé pour QB blessé Carson Wentz, l’ancien QB très décrié des Eagles qui a joué un rôle clé en les aidant à remporter un Super Bowl lors de la saison 2017. Il n’était pas flashy, mais efficace, allant 17 pour 29 et lançant 211 verges. Terry McLaurin a récolté 128 verges sur réception, dont un parcours de 41 verges qui a mené à un panier. Joey Slye a lancé quatre buts sur le terrain.
Les Commanders (5-5) ont également gâché le départ 11-0 de Pittsburgh en 2020.
Hurts était de 17 sur 26 pour seulement 175 verges.
« C’est le même message qui a toujours été délivré après nos victoires, le même message délivré après nos défaites, nous contrôlons les choses que nous pouvons », a déclaré Hurts. « Nous sommes venus ici aujourd’hui, nous n’avons pas fait cela. Et aujourd’hui, ça nous a pris. Il est très important de contrôler les choses que vous pouvez. Contrôler la sécurité de votre balle.
Les Eagles ont été favorisés par 10 1/2 points, selon FanDuel Sportsbooket les commandants se sont délectés d’avoir réussi la surprise.
« Nous avons passé un moment merveilleux à tout gâcher », ont tweeté les commandants.
Les Eagles ont essayé de faire en sorte que les Commanders ne soient qu’une autre bosse dans leur quête de perfection, avec le genre de bonne fortune précoce dont ils ont joui cette saison.
Prenez, par exemple, une pénalité pour rudesse du botteur qui a donné à Washington un premier essai et une nouvelle vie lors du premier essai du match. L’ailier défensif des Eagles, Josh Sweat, a simplement saccagé Heinicke lors du jeu suivant et les Eagles ont récupéré. Hurts s’est précipité au milieu pour un TD de 1 mètre et une avance de 7-0.
Les commandants ont ensuite lancé leur premier entraînement meurtrier avec un effort de 16 jeux qui a mâché plus de sept minutes et s’est terminé avec le TD de 1 mètre d’Antonio Gibson.
Hurts a frappé la bobine des temps forts avec une ode à l’ancienne star de Floride Tim Tebow avec une passe de saut à Goedert pour un score de 6 verges, et le QB a frappé la pose de Heisman pour célébrer.
Les points à emporter et Hurts marquant avec ses bras et ses jambes avaient été les ingrédients clés du départ sans faille de l’équipe, et les Eagles semblaient certainement prêts à rendre la soirée facile contre une équipe qu’ils ont mise en déroute 24-8 en septembre.
Les Commanders ont montré une rare étincelle offensive ces derniers temps et, après avoir marqué 17 points à chacun de leurs deux derniers matchs, ont pris une avance de 20-14 à la mi-temps. Syle a lancé des buts sur le terrain de 44 et 58 verges et Brian Robinson a ajouté un score de 1 verge au sol.
Washington a converti 9 des 12 troisièmes essais dans la mi-temps – il est entré 26e dans la NFL en efficacité de troisième essai – et a écrasé les Eagles en temps de possession 23:49 à 6:11 – la disparité TOP de 17:38 était leur meilleur dans une première mi-temps de l’histoire de la franchise.
Slye a lancé des buts sur le terrain de 32 et 55 verges en seconde période.
Les Eagles ont traîné à la mi-temps pour la première fois depuis la défaite en séries éliminatoires de la saison dernière à Tampa Bay, et Hurts n’a pas pu les rallier dans leur premier véritable cas d’adversité.
Hurts, qui n’a pas aidé sa candidature de MVP, s’est connecté avec le large DeVonta Smith pour un score de 11 verges au début du quatrième qui a tiré les Eagles à 23-21.
SUIVANT
Les commandants jouent dimanche à Houston.
Les Eagles jouent dimanche à Indianapolis.
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