Le militant climatique afghan Abdulhadi Achakzai était le seul représentant de son pays à la conférence des Nations Unies sur le climat COP27 qui s’est tenue récemment dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh.
La nation sud-asiatique a été exclue du sommet, car le pays est resté diplomatiquement isolé depuis que les talibans ont repris le pouvoir en août dernier après 20 ans.
Alors que le sommet sur le climat a débuté le 6 novembre, la mission de l’ONU en Afghanistan a appelé à une action climatique collective urgente, affirmant que le pays est « l’un des moins préparés contre les chocs climatiques ».
Il a ajouté que l’Afghanistan est le sixième pays le plus touché au monde par les menaces liées au climat, le pays étant confronté à de fréquentes sécheresses, crues soudaines et glissements de terrain affectant les moyens de subsistance et les infrastructures.
Achakzai, le représentant non officiel de son pays au sommet international, a profité de l’occasion pour éduquer les délégués sur la crise climatique en Afghanistan et mettre la question à l’ordre du jour des participants.
Les experts ont blâmé le changement climatique pour les fréquentes catastrophes naturelles dans le pays et demandent un financement international pour résoudre le problème.
« J’arrêtais tous ceux que je rencontrais et je leur demandais : ‘Avez-vous entendu parler de l’Afghanistan ?’ Je leur parlerais alors de la situation dans notre pays, de la souffrance de notre peuple à cause du changement climatique », a déclaré Achakzai, directeur de l’Environmental Volunteer Network (EVN), une ONG basée à Kaboul, la capitale.
L’organisation à but non lucratif s’efforce de sensibiliser et de former sur les questions climatiques dans tout le comté.
« Tout le monde semble être d’accord avec moi quand j’ai dit que l’Afghanistan est l’un des pays les plus vulnérables touchés par le changement climatique, mais peu étaient prêts à agir », a déclaré Achakzai à Al Jazeera.
Les fonds se sont taris
Les organisations internationales et les parties prenantes restent réticentes à s’engager avec les talibans, qui dirigent actuellement le pays de 38 millions d’habitants. Le financement des projets de développement et de lutte contre le changement climatique s’est tari en raison des sanctions internationales.
Les talibans ont exprimé leur déception d’avoir été exclus de la COP27 lors d’une conférence de presse le 10 novembre.
« Le changement climatique n’a pas de frontières nationales et la question n’aurait pas dû être politisée », a déclaré Hafiz Aziz Rahman, chef par intérim de l’Agence nationale afghane de protection de l’environnement (NEPA), critiquant l’exclusion de l’Afghanistan de la conférence.
Rahman a souligné les fréquentes sécheresses qui ravagent l’Afghanistan alors que le pays ne joue pratiquement aucun rôle dans le changement climatique.
Ramiz Alakbarov, représentant spécial adjoint du Secrétaire général de l’ONU pour l’Afghanistan, a convenu de la nécessité d’une attention urgente aux problèmes climatiques du pays.
« L’action pour l’Afghanistan est nécessaire maintenant. Nous ne pouvons pas attendre. Les Afghans n’ont pas le temps d’attendre. Il faudra que toutes les parties trouvent un terrain d’entente et une cause commune pour travailler à un avenir durable pour l’Afghanistan », a déclaré Alakbarov.
« Il faut aussi être clair : ce problème n’est pas spécifique à l’Afghanistan. Il s’agit d’un problème régional plus vaste et ne pas agir en Afghanistan maintenant créera un revers considérable dans l’action climatique pour toute la région.
Mais le financement international pour les solutions climatiques en Afghanistan a considérablement diminué depuis l’année dernière.
L’agence afghane pour l’environnement, la NEPA, a révélé en août que la communauté internationale avait interrompu 32 projets de protection de l’environnement d’une valeur de 805 millions de dollars depuis la prise du pouvoir par les talibans.
Exclusion du dialogue climatique
Pendant ce temps, la communauté universitaire et scientifique afghane met en garde contre les conséquences désastreuses de l’exclusion de l’Afghanistan du dialogue sur la stratégie climatique.
« Certaines des préoccupations climatiques immédiates sont les sécheresses fréquentes et les crues soudaines, suivies des incendies de forêt, [and] le rétrécissement des glaciers », a souligné Najibullah Sadid, climatologue afghan et chercheur associé à l’Université de Stuttgart en Allemagne.
Sadid a ajouté que puisque la plupart des Afghans dépendent de l’agriculture pour leur subsistance et leur économie, les sécheresses et les inondations induites par le changement climatique ont eu un impact significatif sur les moyens de subsistance, aggravant l’insécurité alimentaire dans le pays.
Selon les données enregistrées par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU, plus de 223 000 Afghans ont été touchés par des catastrophes naturelles dans tout l’Afghanistan cette année seulement. Pendant ce temps, Save the Children estime que près de 13 millions d’enfants seront touchés par des phénomènes météorologiques extrêmes, notamment des sécheresses et des inondations.
L’impact du changement climatique va encore aggraver la situation dans le pays qui fait face à une grave crise humanitaire et à un effondrement économique.
Les experts ont également souligné la nécessité d’une adaptation climatique, l’Afghanistan ayant connu une hausse de température de 1,8 °C entre 1950 et 2010, soit le double de la moyenne mondiale.
« C’est important [that] nous examinons des mécanismes d’adaptation vitaux tels que l’expansion des zones agricoles irriguées qui résistent à la sécheresse », a déclaré Mohammad Assem Mayar, expert en gestion de l’eau et maître de conférences à l’Université polytechnique de Kaboul.
Mais les experts disent que le manque de financement international est un obstacle majeur à la lutte de l’Afghanistan contre le changement climatique.
« Il est nécessaire d’augmenter les fonds d’adaptation au changement climatique en constante diminution qui peuvent être transférés à l’Afghanistan via les mécanismes de transfert de fonds existants », a suggéré Mayar, faisant référence aux méthodes employées par les agences internationales en raison des sanctions.
Le financement de l’adaptation au changement climatique fait référence au soutien de projets spécifiques qui aident les communautés locales à s’adapter à leur environnement changeant. « Par exemple, outre l’expansion des zones agricoles irriguées, l’impact de la sécheresse peut être réduit par la construction de petits réservoirs et l’introduction de technologies économes en eau », a déclaré Mayar. « De même, pour les inondations, les barrages de dérivation, la gestion des bassins versants et plusieurs petits réservoirs pourraient aider à réduire les pointes de débit. »
Il a imploré la communauté internationale de reprendre les projets par le biais des agences des Nations Unies pour atteindre les communautés rurales qui sont gravement touchées par le changement climatique.
« Isoler l’Afghanistan signifiera punir son peuple, ce qui n’est pas juste », a déclaré Mayar. « Le changement climatique ne va pas s’arrêter, et sans soutien à l’adaptation, cela revient à pousser progressivement le peuple afghan vers une condamnation à mort. »