Les dauphins doivent « crier » pour s’entendre malgré le bruit de l’océan la pollutionrévèle une nouvelle étude.
dauphins dans des environnements bruyants, il est difficile de communiquer et de coopérer sur des tâches, ont découvert des chercheurs de l’Université de Bristol, au Royaume-Uni.
Cela pourrait avoir de vastes implications pour La vie marine.
Le son voyage beaucoup plus loin sous l’eau que la lumière et jusqu’à trois fois plus vite dans l’eau que dans l’air, ce qui en fait une forme de communication essentielle pour les dauphins et autres mammifères marins. Ils comptent sur la vocalisation pour trouver des proies et des partenaires, pour naviguer et pour travailler ensemble.
Au cours des dernières décennies, les sous-marins artificiels pollution sonore a considérablement augmenté. La navigation, le forage pour des projets tels que les parcs éoliens offshore, les navires de pêche, les sonars militaires et le tourisme sont tous coupables.
La Commission européenne a constaté que les niveaux de bruit de fond sous-marin ont doublé tous les dix ans au cours des 60 dernières années, principalement en raison de expédition.
En 2014, l’Ifremer (l’Institut français pour l’exploitation de la mer) révélait que le trafic maritime mondial avait augmenté de 300 % depuis 1992.
Comment les chercheurs ont-ils étudié l’effet de la pollution sonore sur les dauphins ?
Ayant précédemment démontré que dauphins peuvent utiliser des sifflets pour coordonner leur comportement, les chercheurs ont étudié l’impact de la pollution sonore sur la capacité des mammifères à travailler ensemble.
L’étude, publiée la semaine dernière dans la revue « Current Biology », a équipé deux grands dauphins d’enregistreurs de sons et de mouvements et les a placés dans un lagon contrôlé.
Les dauphins ont ensuite reçu une tâche qui nécessitait une communication vocale.
Ils devaient travailler ensemble pour appuyer chacun sur leurs propres boutons sous-marins, placés à chaque extrémité du lagune, à moins d’une seconde d’intervalle. Ils ont été libérés d’un point de départ en même temps, puis à cinq ou 10 secondes d’intervalle dans différentes sessions pour contrôler les formes de communication non vocales.
À l’aide d’un haut-parleur sous-marin, les chercheurs ont exposé les dauphins à des niveaux de bruit croissants, y compris le bruit filtré à large bande et celui d’un nettoyeur haute pression.
À mesure que les niveaux de bruit augmentaient, les deux dauphins ont compensé en augmentant le volume et la durée de leurs appels. Ils étaient également plus susceptibles de changer la position de leur corps pour se faire face et se rapprocher.
Malgré ces ajustements, le taux de réussite des dauphins dans la tâche coopérative est passé de 85 % pendant bruit essais témoins à 62,5 % pendant le traitement d’exposition au bruit le plus élevé.
Quel effet la pollution sonore pourrait-elle avoir sur les dauphins à l’état sauvage ?
Bien que l’expérience ait été menée sur des dauphins vivant sous soins humains, ses résultats indiquent l’effet potentiellement néfaste de la pollution sonore sur les dauphins sauvages également.
La pollution sonore peut également perturber « l’écholocation », la capacité sensorielle des baleines et les dauphins pour trouver de la nourriture, socialiser et naviguer sous l’eau. Dans les cas extrêmes, il peut même causer des dommages physiques, y compris une perte auditive temporaire, selon le Fonds mondial (WWF).
Lorsque l’apport alimentaire et la reproduction sont supprimés, les populations marines, les chaînes alimentaires et biodiversité peuvent être impactés.
Comment réduire la pollution sonore sous-marine d’origine humaine ?
Des réglementations pourraient être introduites pour réduire la pollution sonore sous-marine provenant de la navigation et d’autres sources.
Mesures pour réduire le navire collisions avec les mammifères marins ont déjà été mises en œuvre dans certains endroits, y compris plus récemment le long de la côte est des États-Unis. Celles-ci incluent des instructions pour éviter les zones avec des concentrations connues de baleines et pour réduire la vitesse dans les zones vulnérables.
Cependant, comme le son peut transporter des milliers de kilomètres sous l’eau, les effets de la pollution sonore ne peuvent être évités uniquement par des modifications de route et de vitesse.
Le projet LIFE-PIAQUO en cours de la Commission européenne vise à développer et à tester des outils pour réduire la pollution sonore sous-marine et ses impacts sur méditerranéen biodiversité aquatique. Entre autres mesures, il explore l’optimisation des hélices pour limiter la cavitation – la formation de bulles de vapeur – principale origine du bruit rayonné sous-marin des navires.
Comme les véhicules terrestres, les navires pourraient également être tenus d’installer des silencieux pour réduire la bruit émis par leurs moteurs.
Investissement dans expédition électriquequi est une navigation conventionnelle plus silencieuse, pourrait également aider à lutter contre la pollution sonore.
Le battage de pieux sous-marins est une autre source importante de pollution océanique pollution sonore. Entre autres, il est utilisé pour installer en mer parcs éoliens. Les parcs éoliens flottants réduisent le besoin de battage de pieux, réduisant considérablement la pollution sonore de cette importante source de énergie renouvelable.
Certains pays, comme Allemagneont déjà mis en place des limites de bruit pour la construction offshore et le battage de pieux.