Les déclarations de revenus de Donald Trump publiées après une longue bataille avec le Congrès

Les retours, qui incluent des suppressions de certaines informations personnelles sensibles telles que les numéros de sécurité sociale et de compte bancaire, vont de 2015 à 2020.

Leur publication fait suite à un vote de la ligne du parti au sein du comité des voies et moyens de la Chambre la semaine dernière pour rendre les retours publics.

Les démocrates du comité ont fait valoir que la transparence et l’état de droit étaient en jeu, tandis que les républicains ont rétorqué que la publication créerait un dangereux précédent en ce qui concerne la perte des protections de la vie privée.

Trump avait refusé de publier ses retours lorsqu’il s’était présenté à la présidence et avait mené une bataille juridique pour les garder secrets pendant qu’il était à la Maison Blanche. Mais la Cour suprême a décidé le mois dernier qu’il devait les remettre au comité des voies et moyens de rédaction des impôts.

La publication, quelques jours seulement avant que les compatriotes républicains de Trump ne reprennent le contrôle de la Chambre aux mains des démocrates, soulève le potentiel de nouvelles révélations sur les finances de Trump, qui sont entourées de mystère et d’intrigues depuis ses jours en tant que promoteur immobilier prometteur de Manhattan. Dans les années 1980.

Les retours pourraient prendre une importance supplémentaire maintenant que Trump a lancé une campagne pour la Maison Blanche en 2024.

Ils sont susceptibles d’offrir l’image la plus claire à ce jour de ses finances pendant son mandat.

Trump, connu pour avoir construit des gratte-ciel et animé une émission de télé-réalité avant de remporter la Maison Blanche, a donné quelques détails limités sur ses avoirs et ses revenus sur les formulaires de divulgation obligatoire.

Il a fait la promotion de sa richesse dans les états financiers annuels qu’il fournit aux banques pour garantir les prêts et aux magazines financiers pour justifier sa place dans les classements des milliardaires du monde.

Le cabinet comptable de longue date de Trump a depuis désavoué les déclarations, et le procureur général de New York, Letitia James, a intenté une action en justice alléguant que Trump et son organisation Trump ont gonflé la valeur des actifs sur les déclarations dans le cadre d’une fraude de plusieurs années. Trump et son entreprise ont nié les actes répréhensibles.

Ce ne sera pas la première fois que les déclarations de revenus de Trump feront l’objet d’un examen minutieux.

En octobre 2018, le New York Times a publié une série lauréate du prix Pulitzer basée sur des dossiers fiscaux divulgués qui montraient que Trump avait reçu l’équivalent moderne d’au moins 413 millions de dollars américains (608 millions de dollars) des biens immobiliers de son père, avec une grande partie de cet argent provenant de ce que le Times appelait les « esquives fiscales » dans les années 1990.

Une deuxième série en 2020 a montré que Trump n’avait payé que 750 $ US (1105 $) d’impôt fédéral sur le revenu en 2017 et 2018, ainsi qu’aucun impôt sur le revenu du tout au cours de 10 des 15 dernières années, car il a généralement perdu plus d’argent qu’il n’en a gagné.

Dans son rapport de la semaine dernière, le comité des voies et moyens a indiqué que l’administration Trump avait peut-être ignoré une exigence post-Watergate imposant des audits des déclarations de revenus d’un président.

L’IRS n’a commencé à vérifier les déclarations de revenus de Trump en 2016 que le 3 avril 2019 – plus de deux ans après le début de sa présidence – lorsque le président du comité, le représentant Richard Neal, D-Mass., a demandé à l’agence des informations relatives aux déclarations de revenus.

En comparaison, il y a eu des audits du président Joe Biden pour les années d’imposition 2020 et 2021, a déclaré Andrew Bates, porte-parole de la Maison Blanche. Un porte-parole de l’ancien président Barack Obama a déclaré qu’Obama avait été audité au cours de chacune de ses huit années au pouvoir.

Un rapport du Comité mixte non partisan sur la fiscalité du Congrès a soulevé plusieurs signaux d’alarme sur certains aspects des déclarations de revenus de Trump, y compris ses pertes reportées, les déductions liées à la conservation et aux dons de bienfaisance, et les prêts à ses enfants qui pourraient être des cadeaux imposables.

La Chambre a adopté un projet de loi en réponse qui exigerait des audits des déclarations de revenus de tout président. Les républicains se sont fermement opposés à la législation, craignant qu’une loi exigeant des audits ne porte atteinte à la vie privée des contribuables et ne conduise à une militarisation des audits à des fins politiques.

La mesure, approuvée principalement selon les lignes de parti, a peu de chances de devenir loi de si tôt avec une nouvelle Chambre dirigée par les républicains assermentée en janvier. Il est plutôt considéré comme un point de départ pour les efforts futurs visant à renforcer le contrôle de la présidence.

Les républicains ont fait valoir que les démocrates regretteraient cette décision une fois que les républicains prendraient le pouvoir la semaine prochaine, et ils avertissent que le nouveau président du GOP du comité sera sous pression pour rechercher et rendre publiques les déclarations de revenus d’autres personnalités.

Chaque président et candidat d’un grand parti depuis Richard Nixon a volontairement mis au moins des résumés de ses informations fiscales à la disposition du public. Trump a résisté à cette tendance en tant que candidat et en tant que président, affirmant à plusieurs reprises que ses impôts étaient « en cours d’audit » et ne pouvaient pas être libérés.

Les avocats de Trump ont été refusés à plusieurs reprises dans leur quête pour garder ses déclarations de revenus du comité de la Chambre. En août, un panel de trois juges de la cour d’appel fédérale a confirmé une décision d’un tribunal inférieur accordant l’accès au comité.

Les avocats de Trump ont également tenté et échoué d’empêcher le bureau du procureur du district de Manhattan d’obtenir les dossiers fiscaux de Trump dans le cadre de son enquête sur ses pratiques commerciales, perdant deux fois devant la Cour suprême.

Le comptable de longue date de Trump, Donald Bender, a témoigné lors du récent procès pénal de la Trump Organization à Manhattan que Trump avait signalé des pertes sur ses déclarations de revenus chaque année pendant une décennie, dont près de 700 millions de dollars (1 milliard de dollars) en 2009 et 200 millions de dollars (300 millions de dollars) en 2010.

Bender, un partenaire de Mazars USA LLP qui a passé des années à préparer les déclarations de revenus personnelles de Trump, a déclaré que les pertes déclarées par Trump de 2009 à 2018 comprenaient des pertes d’exploitation nettes de certaines des nombreuses entreprises qu’il possède via l’organisation Trump.

L’organisation Trump a été condamnée plus tôt ce mois-ci pour fraude fiscale pour avoir aidé certains dirigeants à esquiver les impôts sur les avantages payés par l’entreprise tels que les appartements et les voitures de luxe.