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Riyad défend sa décision de réduire la production de pétrole, affirmant que cette décision vise à stabiliser le marché pétrolier et non à faire monter les prix.
Washington DC – Les membres démocrates du Congrès des États-Unis se mobilisent contre l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis contre les réductions de production de pétrole et appellent le président Joe Biden à faire pression sur les partenaires du Golfe pour qu’ils reviennent sur leur décision.
L’OPEP+, qui réunit l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et d’autres producteurs, à savoir la Russie, a annoncé les restrictions cette semaine dans un mouvement qui fera probablement grimper les prix de l’essence pour les consommateurs américains avant les élections cruciales de mi-mandat.
Cette perspective a suscité des critiques à l’encontre de Riyad et d’Abu Dhabi – des acteurs clés de l’OPEP+ – en particulier de la part des démocrates qui pourraient souffrir politiquement de coûts plus élevés à la pompe.
Trois membres du Congrès démocrate ont également présenté un projet de loi demandant le retrait des troupes américaines et des systèmes de défense antimissile d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Il est peu probable que la mesure soit adoptée, mais elle met en évidence la frustration croissante à Washington.
Les représentants américains Tom Malinowski, Sean Casten et Susan Wild ont décrit les coupes pétrolières comme « un acte hostile contre les États-Unis et un signal clair que [Saudi Arabia and the UAE] ont choisi de se ranger du côté de la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine ».
« Les deux pays comptent depuis longtemps sur une présence militaire américaine dans le Golfe pour protéger leur sécurité et leurs champs pétroliers », ont-ils déclaré mercredi dans un communiqué conjoint.
« Nous ne voyons aucune raison pour que les troupes et les sous-traitants américains continuent à fournir ce service aux pays qui travaillent activement contre nous. Si l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis veulent aider [Russian President Vladimir] Poutine, ils devraient se tourner vers lui pour leur défense.
Le membre du Congrès Matt Cartwright, un démocrate de Pennsylvanie, a également exprimé son soutien au projet de loi, affirmant que les coupes pétrolières « renforceraient Poutine ». « En tant que nation, nous devons réévaluer nos relations avec les Saoudiens et leur rappeler qui est la superpuissance », a-t-il déclaré jeudi dans un communiqué.
L’OPEP + a déclaré mercredi qu’un accord avait été conclu pour réduire la production de pétrole de deux millions de barils par jour, le ministre de l’Énergie des Émirats arabes unis, Suhail al-Mazrouei, affirmant que la décision était « technique, pas politique ».
L’annonce a stimulé une flambée des prix mondiaux du pétrole, qui avaient baissé ces derniers mois après avoir atteint des niveaux record à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine en février.
Le groupe pétrolier a déclaré que la décision est intervenue « à la lumière de l’incertitude qui entoure les perspectives économiques et du marché pétrolier mondial, et de la nécessité d’améliorer les orientations à long terme pour le marché pétrolier ».
Le ministre saoudien de l’Énergie, Abdulaziz bin Salman, a déclaré mercredi à Bloomberg que les coupes étaient une mesure proactive pour stabiliser le marché dans un contexte d’incertitudes économiques mondiales, notamment des hausses de taux d’intérêt et des perspectives de récession mondiale.
Le ministre saoudien a également souligné que l’objectif n’est pas de « faire grimper » les prix. « Ce n’est pas sur notre radar, notre [aim] est de s’assurer que nous soutenons les marchés », a-t-il déclaré.
Certains de l’Arabie Saoudite les partisans ont également fait valoir que la relation de sécurité entre Washington et Riyad est mutuellement bénéfique – pas une faveur des États-Unis.
Pourtant, de nombreux démocrates américains continuent de considérer les réductions de la production de pétrole comme un affront à Washington, en particulier quelques mois seulement après la visite de Biden en Arabie saoudite et sa rencontre avec ses principaux dirigeants, dont le puissant prince héritier Mohammed ben Salmane.
Pour sa part, la Maison Blanche a exprimé sa « déception » face aux coupes, mais Biden a nié jeudi que sa visite de juillet dans le royaume concernait le pétrole.
« Le voyage n’était pas essentiellement pour le pétrole. Le voyage portait sur le Moyen-Orient et sur Israël et la rationalisation des positions », a-t-il déclaré.
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