Avec les chiffres des sondages de Joe Biden bloqués dans les années 40, le président en exercice a largement été absent de la piste dans les dernières semaines de la campagne, optant pour un mélange de discours de la région de Washington et de collectes de fonds en tête d’affiche. Dans le vide est entré son ancien patron, qui a rappelé aux foules au cours du week-end qu’il reste – de loin – le substitut le plus efficace de son parti.
Personne n’est plus demandé qu’Obama. Son équipe a été inondée de demandes de prise de parole, les démocrates l’implorant de couper de brèves vidéos de vote et les dirigeants du Congrès s’appuyant sur lui pour faire la une des collectes de fonds avec eux. Cela rappelait l’époque où, en tant que président, Obama publiait des listes d’approbation qui plongeaient si loin dans le scrutin que certaines des annonces ressemblaient plus à un annuaire téléphonique qu’à un communiqué de presse standard.
Obama a frappé un trio d’États du champ de bataille pendant deux jours pour rallier la base des espoirs du Sénat et du poste de gouverneur dans des courses difficiles. Mardi, il sera au Nevada pour faire de même, avant de se rendre à Phoenix mercredi, puis en Pennsylvanie aux côtés de Biden le dernier week-end avant le jour du scrutin.
L’acte de clôture d’Obama est en quelque sorte un renversement de rôle pour l’ancien et l’actuel président par rapport aux années précédentes. C’était souvent Biden et son attrait pour tout le monde qui étaient les plus appréciés dans certaines des courses les plus serrées du pays, en particulier celles pour la Chambre. Alors que les assistants de Biden insistent sur le fait qu’il a largement succombé à la réalité que ses services sont mieux adaptés pour le moment dans les États bleus – des endroits tels que l’Oregon, la Californie et le Maryland, où il devrait apparaître pour la deuxième fois – il est publiquement hérissé de la suggestion que campagnes veulent qu’il reste loin d’eux.
Même s’il est le plus grand attrait du parti et le principal motivateur de base, il y a une crainte indéniable que même lui ne puisse pas empêcher ce qui pourrait finir par être une effusion de sang inévitable le 8 novembre. Certains démocrates soutiennent également que pour tous ses talents considérables pour conduire un argument, même Obama a lutté dans le passé pour traduire sa propre popularité et ses succès sur les autres membres de son parti. Les démocrates ont subi de lourdes pertes à mi-parcours de la présidence d’Obama.
Pourtant, la plupart des membres du parti conviennent qu’il n’y a personne qu’ils préféreraient avoir. Et la réaction du public a été assez positive. Un seul clip d’Obama sur la souche samedi accusant le sénateur du Wisconsin. Ron Johnson de protéger ses riches associés tout en mettant en péril la sécurité sociale a enregistré plus de 12 millions de vues. Sa représentation d’Herschel Walker comme une légende du football qui n’a rien à faire au Sénat a dirigé des bulletins de nouvelles en Géorgie, où le sénateur. Raphaël Warnock essaie de contenir la poussée tardive du républicain.
Après être tombé en Géorgie pour Warnock et Stacey Abrams, la vidéo d’Obama a discuté avec Rep. Karen Basseoffrant son soutien au démocrate de longue date qui se fait pilonner 100 millions de dollars en publicité par le développeur Rick Caruso dans la course à la mairie de Los Angeles.
Doug Herman, un stratège démocrate aidant à guider la campagne de Bass, a déclaré qu’Obama apporte une voix de « pragmatisme, d’espoir et de bon sens qui fait défaut depuis qu’il a quitté ses fonctions ».
« Son soutien est le plus puissant pour tout démocrate participant à une course disputée », a déclaré Herman à propos de l’ancien président. « C’est probablement pourquoi il s’est impliqué dans les courses les plus proches. »
Ce n’était un secret pour personne qu’Obama aiderait à attirer l’attention sur ces courses. Mais c’est son articulation de l’autre côté qui a dominé les gros titres. Dans le Michigan, faisant campagne pour la gouverneure Gretchen Whitmer, Obama a décrit un parti républicain complètement captivé par Donald Trump au point d’en devenir obsédé.
« De nos jours, à peu près tous les politiciens républicains semblent obsédés par deux choses : posséder les » libs « … et obtenir l’approbation de Donald Trump », a déclaré Obama lors du rassemblement de Detroit.
Dans le Wisconsin, Obama est devenu sarcastiquement nostalgique de l’époque où Trump n’abandonnait pas le complot de naissance et l’idée qu’Obama n’était pas éligible à la présidence. « Tu te souviens que c’était la chose la plus folle qu’il ait dit ? » a déclaré Obama, sans jamais mentionner Trump par son nom. « Maintenant, ça ne fait même pas partie du Top 10 des fous. »
Et en Géorgie, il a rejeté Walker – dont les jours de gril en tant que Georgia Bulldog suscitent toujours des associations positives dans l’État – comme «une célébrité qui veut être un politicien», avant d’ajouter qu’être «l’un des meilleurs porteurs de ballon de tous les temps» n’a pas ne le rend pas apte à la fonction publique. Obama a plaisanté en disant que peu de gens voulaient que son « vieux derrière maigre et lent » soit poursuivi sur le terrain par un tacle défensif.
Il a également parlé des épisodes de fatalisme qui ont traversé son parti depuis qu’il a pris le pouvoir il y a près de deux ans et a eu du mal à adopter une législation avec sa faible majorité – au milieu d’une reprise économique lente et de menaces croissantes contre les institutions américaines.
«Je comprends pourquoi les gens sont anxieux. Je comprends pourquoi vous pourriez être inquiet. Je comprends pourquoi il peut être tentant de simplement se déconnecter, de regarder le football ou « Danse avec les stars » », a déclaré Obama. « Mais je suis ici pour vous dire que se déconnecter n’est pas une option. Le désespoir n’est pas une option. La seule façon de rendre cette économie plus juste, c’est que nous nous battions tous pour elle. La seule façon de sauver la démocratie, c’est si nous, ensemble, la cultivons et luttons pour elle.