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Wellington (AFP) – L’Angleterre conquérante sera motivée par la perspective de plus de gloire en Coupe du monde de rugby féminin lorsqu’elle affrontera le Canada avant que les champions en titre de la Nouvelle-Zélande ne cherchent à mettre fin à une série de défaites contre la France en demi-finale samedi.
L’Angleterre affronte les Canadiens lors d’une répétition de la finale de la Coupe du monde 2014 avant que les Français tentent d’arrêter la Nouvelle-Zélande, qui, comme les Anglais, s’est hissée dans le dernier carré en jouant un rugby puissant.
Une salle comble est attendue à Auckland pour le match double de samedi à Eden Park, qui accueillera également la finale une semaine plus tard.
L’Angleterre est sur une séquence de 29 victoires consécutives – un record pour le rugby masculin et féminin. Elles ont remporté la Coupe du monde de rugby féminin en 1994 et 2014, ont disputé cinq autres finales et sont les favorites pour soulever le trophée cette année.
L’entraîneur anglais Simon Middleton a déclaré jeudi que son équipe avait hâte d’affronter la Nouvelle-Zélande en finale, si les hôtes pouvaient battre la France.
« Pour affronter les Black Ferns à Eden Park lors d’une finale de Coupe du monde dans leur pays, alors qu’ils sont titulaires – si vous pouvez cocher cette case, vous avez à peu près coché toutes les cases en tant que joueur », a déclaré Middleton, qui croit tout autre chose. que l’Angleterre remportant la Coupe du monde serait un échec.
« Mais c’est aussi loin que ça va. Nous devons y arriver et le Canada est un adversaire redoutable. »
La capitaine vétéran anglaise Sarah Hunter, 37 ans, fera sa 139e apparition en test et sait que son équipe doit contenir la skipper canadienne de 23 ans Sophie de Goede.
« Elle a un grand talent. Elle fait tout pour eux. Elle est capitaine, appelle leurs alignements et marque leurs buts », a déclaré Hunter, qui était co-capitaine lorsque l’Angleterre a remporté la Coupe du monde 2014.
« Ils se tournent vraiment vers elle, donc pour nous, il s’agit de savoir comment nous pouvons annuler cette menace. »
L’entraîneur du Canada, Kevin Rouet, veut que son équipe déstabilise l’Angleterre.
« Si nous obtenons du succès dans la mêlée, le maul et la bataille de coups de pied, c’est là que nous pourrions simplement leur faire penser: » Oh, ce ne sera pas facile « », a-t-il déclaré.
‘Fais ou meurs’
La Nouvelle-Zélande, tenante du titre, a remporté cinq fois la Coupe du monde de rugby féminin. Ils ont remporté de grandes victoires en se qualifiant pour les quatre derniers contre l’Australie, l’Écosse et le Pays de Galles, à deux reprises, à la fois en phase de groupes et en quart de finale le week-end dernier.
Mais la France a battu la Nouvelle-Zélande lors de chacune de ses quatre dernières rencontres, y compris de lourdes victoires consécutives sur le sol français en novembre dernier.
Les Black Ferns se sont améliorés depuis que l’ancien entraîneur adjoint des All Blacks Wayne Smith a pris les commandes cette année et le meneur de jeu Ruahei Demant a déclaré que la Nouvelle-Zélande s’attendait désormais à marquer chaque fois qu’elle obtenait le ballon.
« Je pense que les Français devraient s’inquiéter », a-t-elle déclaré. « Ils défendent avec cœur », a-t-elle ajouté à propos d’une équipe de France qui a tenu l’Angleterre à distance pendant de longues périodes avant de perdre 13-7 lors de son match de groupe.
« Le plan de match que nous avons pour les combattre sera une marque de rugby passionnante à regarder. C’est de cela qu’il s’agit dans cette fin de tournoi commerciale – chaque match est à faire ou à mourir. Si vous ne réussissez pas cette semaine, il y a non la semaine prochaine. »
L’entraîneur français Thomas Darracq a prédit que les Black Ferns ressentiraient de la pression à domicile et a déclaré que les récentes victoires françaises contre la Nouvelle-Zélande avaient ébranlé l’aura des hôtes.
« J’espère que le stade sera plein, ce qui va nous galvaniser. En tout cas, la pression sera sur les Néo-Zélandais », a-t-il déclaré.
« Pendant très longtemps, nous les avons toujours vus comme » les ogres néo-zélandais « – nous ne les jouions pas beaucoup, il y avait le haka et toute la culture derrière, avec sa force et sa puissance.
« Aujourd’hui, tout cela a été atténué parce que nous les jouons plus souvent et parce que nous les avons battus récemment aussi. »
© 2022 AFP
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