Les Premiers ministres des pays baltes ont exhorté vendredi le Comité international olympique à interdire les athlètes russes aux Jeux de Paris l’année prochaine en raison de la guerre en Ukraine, affirmant qu’un boycott était une possibilité.
La Première ministre estonienne, Kaja Kallas, a déclaré que les athlètes de son pays pourraient être placés dans une situation où ils affronteraient des Russes, affirmant que beaucoup d’entre eux « sont des soldats ».
« Je pense que nos efforts devraient consister à convaincre nos autres amis et alliés que la participation d’athlètes russes et biélorusses est tout simplement inacceptable », a déclaré Kallas, ajoutant l’allié de la Russie dans la guerre. « Donc, le boycott est la prochaine étape. Je pense que les gens comprendront pourquoi c’est nécessaire.
Son homologue letton, Arturs Krisjanis Karins, a qualifié de « moralement répréhensible » le fait de permettre aux Russes de participer aux Jeux olympiques.
L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie bordent la Russie et ont obtenu leur indépendance de l’Union soviétique en 1991. Elles ont été de fervents partisans de l’Ukraine, une autre ancienne république soviétique, pendant la guerre.
L’Ukraine s’oppose fermement à ce que les Russes rivalisent.
Mercredi, le Comité olympique letton a menacé de boycotter les Jeux de Paris si les athlètes russes étaient autorisés et a appelé les autres pays à former une coalition pour faire pression sur les instances sportives internationales. C’était le premier organisme olympique national autre que l’Ukraine à menacer de boycotter plutôt que de rivaliser avec la Russie.
Le président lituanien Gitanas Nauseda a exprimé vendredi son soutien à la décision du Comité international paralympique d’exclure les athlètes russes et biélorusses des compétitions internationales, a rapporté le Baltic News Service.
« Nous soutenons les décisions de l’IPC de suspendre les CNP et d’interdire aux athlètes des pays, qui ont déclenché la guerre non provoquée et injustifiée en Europe et violé le droit international et les droits de l’homme, de concourir », a déclaré Nauseda après avoir rencontré le président de l’IPC Andrew Parsons à Vilnius. . « La communauté sportive internationale ne peut pas fermer les yeux sur les crimes de guerre. »
Le CIO pousse les fédérations sportives à autoriser tous les Russes ou Biélorusses qui n’ont pas « soutenu activement la guerre en Ukraine » et affirme qu’il serait discriminatoire d’interdire les athlètes sur la seule base de leur citoyenneté. L’organisme olympique veut les laisser concourir en tant qu' »athlètes neutres ».
« Les sportifs russes ne feront pas semblant sous un drapeau neutre car il n’y a pas de neutralité dans le monde actuel », a déclaré la Première ministre lituanienne Ingrida Simonyte.
D’autres organismes sportifs nationaux olympiques, dont le Comité olympique et paralympique américain, soutiennent les efforts du CIO pour trouver une voie permettant aux Russes de concourir.