Les commentaires des dirigeants d’Apple Inc. et les politiques imposées aux employés ont été jugés illégaux par les procureurs du National Labor Relations Board, qui affirment qu’ils violent les droits des travailleurs.
Le bureau de l’avocat général du conseil a déterminé que « diverses règles de travail » imposées par le géant de la technologie « ont tendance à interférer, empêcher ou contraindre les employés » à exercer leurs droits à l’action collective, a déclaré lundi la porte-parole du NLRB, Kayla Blado. L’agence « a trouvé le bien-fondé d’une accusation alléguant que des déclarations et une conduite d’Apple – y compris des cadres de haut niveau – ont également violé la loi nationale sur les relations de travail ».
À moins qu’Apple ne s’installe, le directeur régional du conseil d’administration déposera une plainte contre la société de Cupertino, en Californie, a déclaré Blado dans un e-mail.
Le différend a été porté à l’agence par l’ancien employé Ashley Gjovik, qui a déposé des réclamations en 2021 alléguant qu’un e-mail envoyé par le chef de la direction, Tim Cook, s’engageant à punir les fuyards, ainsi qu’un ensemble de politiques dans le manuel de l’employé d’Apple, violaient la loi fédérale. Les documents déposés par Gjovik citent des politiques empêchant le personnel de divulguer des « informations commerciales », de parler aux journalistes, de révéler la rémunération des collègues ou de publier des tweets impolis.
Dans son e-mail à l’ensemble du personnel, envoyé en septembre 2021, Cook a écrit que « les personnes qui divulguent des informations confidentielles n’ont pas leur place ici ». Le message de Cook indiquait qu’Apple « faisait tout ce qui était en son pouvoir pour identifier ceux qui avaient divulgué » et qu’il ne « tolérait pas la divulgation d’informations confidentielles, qu’il s’agisse de la propriété intellectuelle d’un produit ou des détails d’une réunion confidentielle ».
Son e-mail faisait suite à des reportages dans les médias sur une réunion interne à l’échelle de l’entreprise la semaine précédente au cours de laquelle la direction avait répondu à des questions sur des sujets tels que l’équité salariale et la loi anti-avortement du Texas.
Apple n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires lundi sur les conclusions du NLRB.
Lors d’une audience ce mois-ci, l’avocat de l’entreprise, Jason Stanevich, a déclaré : « Apple favorise un environnement de travail ouvert et inclusif dans lequel les employés ne sont pas seulement autorisés, mais encouragés, à partager leurs sentiments et leurs réflexions sur un éventail de questions, des sujets de justice sociale à l’équité salariale. à tout ce qui, selon eux, est une cause importante à promouvoir sur le lieu de travail.
Le droit du travail américain protège les droits des travailleurs à communiquer entre eux et à s’engager dans une action collective sur les problèmes liés au lieu de travail.
Les plaintes émises par les procureurs du NLRB sont examinées par des juges de droit administratif, dont les décisions peuvent être portées en appel devant les membres du conseil du travail à Washington – et, de là, devant le tribunal fédéral. L’agence n’a pas la capacité d’imposer des dommages-intérêts punitifs ou de tenir les dirigeants personnellement responsables des violations, mais elle peut ordonner aux entreprises de modifier les politiques sur le lieu de travail.
Apple, l’entreprise la plus précieuse au monde, a fait face à une vague inhabituelle de dissidence publique ces dernières années parmi ses cols blancs, ainsi qu’à des campagnes de syndicalisation sans précédent des employés du commerce de détail, qui ont voté pour se syndiquer l’année dernière dans le Maryland et l’Oklahoma.
Les procureurs du NLRB ces derniers mois ont également trouvé le bien-fondé des plaintes selon lesquelles Apple aurait illégalement contraint les travailleurs de ses magasins de détail à Atlanta et à New York, où certains employés cherchaient à se syndiquer. La société a nié tout acte répréhensible.
Gjovik, un responsable principal du programme d’ingénierie, a été licencié par Apple en septembre 2021 après avoir déposé des plaintes auprès de plusieurs agences étatiques et fédérales.
Dans des documents partagés par Gjovik, Apple a déclaré qu’elle avait été licenciée pour avoir enfreint des politiques telles que la divulgation d’informations confidentielles sur les produits. Gjovik a déclaré qu’elle avait été licenciée en représailles à ses plaintes, qui alléguaient qu’après avoir exprimé des craintes concernant les risques pour la santé au travail, elle avait été harcelée, humiliée et priée de ne pas parler de ses préoccupations à ses collègues.
« J’espère que pour la première fois, le gouvernement dira à Apple que cette culture du secret n’est pas acceptable », a déclaré lundi Gjovik. « J’espère également que cela enverra des ondes de choc à travers d’autres entreprises que même Apple pourra être tenue responsable. »