Les dirigeants du Congrès américain ont exprimé leur soutien à la fin rapide d’une menace de grève des cheminots qui pourrait semer le chaos dans l’économie américaine.
S’exprimant à la Maison Blanche après une réunion avec le président Joe Biden mardi, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que les dirigeants de son parti démocrate et des républicains soutiennent le recours à un pouvoir législatif rarement utilisé pour résoudre le conflit syndical.
Biden avait mis en garde lundi contre un impact économique catastrophique si les services ferroviaires s’arrêtaient, affirmant que jusqu’à 765 000 Américains « pourraient être mis au chômage au cours des deux premières semaines seulement ».
Lors de la réunion de mardi à la Maison Blanche, on a demandé au président s’il était sûr de pouvoir éviter une grève des chemins de fer et il a répondu : « Je suis confiant ».
« Nous avons tous les quatre convenu que nous devions résoudre cet arrêt du rail le plus rapidement possible », a déclaré Schumer, ajoutant que le sénateur républicain Mitch McConnell « avait accepté d’essayer de le faire dès que possible ».
Nancy Pelosi, présidente démocrate de la Chambre des représentants, a déclaré que la chambre basse voterait mercredi pour forcer les syndicats à accepter un accord évitant une grève. Il irait ensuite au Sénat.
Une grève des cheminots de fret, qui font partie intégrante des chaînes d’approvisionnement américaines, devrait commencer le 9 décembre à moins que le Congrès n’intervienne. Les législateurs obligeraient effectivement les récalcitrants à accepter un accord préliminaire de septembre sur l’augmentation des salaires convenu par la majorité des syndicats.
Les travailleurs de quatre syndicats ferroviaires ont rejeté l’accord de principe après avoir critiqué le manque de congés de maladie payés, tandis que les travailleurs de huit syndicats l’ont approuvé.
Un arrêt du trafic ferroviaire pourrait geler près de 30 % des expéditions de fret américaines en poids, alimenter une inflation déjà en hausse et coûter à l’économie du pays jusqu’à 2 milliards de dollars par jour en déclenchant une cascade de problèmes de transport affectant l’énergie, l’agriculture, la fabrication, la santé et la vente au détail. secteurs.
Le directeur général de l’Association of American Railroads, Ian Jefferies, a déclaré: « Le Congrès a toujours agi avec précipitation d’une manière hautement bipartite et c’est à nouveau notre objectif ici alors que nous sommes assis ici aujourd’hui. »
Les syndicats ont critiqué les politiques de congés de maladie et d’assiduité des chemins de fer et le manque de jours de maladie payés pour les maladies de courte durée. Il n’y a pas de congés de maladie payés dans le cadre de l’accord de principe. Les syndicats ont demandé 15 jours de maladie payés et les chemins de fer se sont contentés d’un jour personnel.
La Fraternité de la division des employés de l’entretien des voies des Teamsters a vivement critiqué l’appel de Biden au Congrès à intervenir, affirmant que «le chemin de fer n’est pas un lieu de travail pendant que vous êtes malade. C’est dangereux…. il est déraisonnable et injuste d’insister pour qu’une personne effectue un travail critique lorsqu’elle ne se sent pas bien.
Lundi, plus de 400 groupes ont appelé le Congrès à intervenir dans l’impasse des travailleurs des chemins de fer. Biden a salué l’accord contractuel, qui comprend une augmentation de salaire composée de 24% sur cinq ans de 2020 à 2024 et cinq paiements forfaitaires annuels de 1 000 $.
Biden avait convoqué la réunion de la Maison Blanche pour discuter de la session du «canard boiteux» du Congrès avant janvier, lorsque les républicains prendront le contrôle de la Chambre des représentants, après leur courte victoire aux élections de mi-mandat de novembre. Les démocrates conserveront une faible majorité au Sénat.
La Maison Blanche a déclaré que Biden et les dirigeants du Congrès avaient également discuté du maintien du financement du gouvernement américain et d’une aide militaire sans précédent à l’Ukraine dans sa lutte contre l’invasion russe.
Biden, qui fait face aux deux prochaines années de son premier mandat avec les républicains bloquant sa législation à la Chambre, a offert une branche d’olivier, selon la Maison Blanche.
Il a dit à ses « collègues républicains que quels que soient leurs désaccords, il est toujours intéressé à trouver un nouveau terrain d’entente et qu’il a une porte ouverte pour entendre leurs points de vue », indique le communiqué.