Les dirigeants européens ont rendu hommage aux efforts du pape Benoît XVI pour promouvoir la paix dans le monde, tout en évitant de mentionner sa gestion des scandales de maltraitance d’enfants qui ont marqué son pontificat.
Benoît, qui avait 95 ans, est décédé samedi matin dans sa résidence au Vatican, près d’une décennie après être devenu le premier pontife en 600 ans à démissionner.
« Benoît XVI était un géant de la foi et de la raison », a déclaré le Premier ministre italien Giorgia Meloni. « Un chrétien, un pasteur, un théologien : une grande figure que l’histoire n’oubliera jamais. »
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne m’a dit Benoît XVI a envoyé « un signal fort par sa démission. Il se voyait d’abord comme un serviteur de Dieu et de son Église. Et d’ajouter qu' »une fois que sa force physique a diminué, il a continué à servir grâce à la puissance de ses prières ».
Le président irlandais Michael Higgins a déclaré que l’ancien pape restera dans les mémoires pour « ses efforts inlassables pour trouver une voie commune pour promouvoir la paix et la bonne volonté dans le monde ».
Le président roumain Klaus Iohannis m’a dit Benoît « a laissé une marque spirituelle et historique indéniable sur nous tous », tandis que le Premier ministre italien Giorgia Meloni a déclaré qu’il était « un grand homme que l’histoire n’oubliera pas ».
Le président russe Vladimir Poutine a également salué l’ex-pontife comme « un ardent défenseur des valeurs chrétiennes traditionnelles ».
Marc RuttePremier ministre des Pays-Bas, et son homologue tchèque, Petr Fiala, dit que les catholiques ont perdu un chef spirituel et intellectuel.
L’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, a noté la contribution de Benoît à la théologie, tout comme le chancelier allemand Olaf Scholzl’Espagnol Pedro Sanchez, le Lituanien Gitanas Nausėdale Royaume-Uni Rishi Sunak et la Pologne Andrzej Duda. Welby a déclaré qu’il était « l’un des plus grands théologiens de son époque – attaché à la foi de l’Église et fidèle à sa défense ». Sánchez m’a dit l’ancien pape était « un grand théologien au service des autres, de la justice et de la paix ».
Pendant près de 25 ans, en tant que cardinal Joseph Ratzinger, archevêque de Munich, Benoît a dirigé le bureau doctrinal du Vatican, connu sous le nom de Congrégation pour la doctrine de la foi.
Aucun des dirigeants européens réagissant à la mort de Benoît XVI n’a mentionné que son passage à la tête de l’Église catholique, de 2005 à 2013, comportait des allégations et des allégations légales de maltraitance d’enfants par des prêtres.
L’ex-pontife a admis plus tôt cette année qu’il avait donné de fausses informations lors d’une enquête sur des prêtres maltraitants d’enfants qui sont restés dans des rôles pastoraux actifs sous sa direction dans le sud de l’Allemagne lorsqu’il était cardinal Ratzinger entre 1977 et 1982. Il a dit qu’il était « vraiment désolé pour cette erreur.