Le Japon et la Corée du Sud prennent des mesures importantes pour améliorer leurs relations à la suite de différends historiques et pour reconstruire la sécurité et les liens économiques de leurs nations.
Jeudi, le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol se sont rencontrés à Tokyo jeudi, alors que la Corée du Nord lançait un missile et que des navires japonais et chinois se rencontraient dans des eaux contestées.
Quelques heures avant un sommet très attendu ce jour-là, les deux nations sont parvenues à un accord pour rétablir les liens commerciaux et ont convenu de résoudre un différend commercial de longue date. Le ministre sud-coréen du Commerce, Lee Chang-yang, a déclaré que le Japon avait accepté de lever les contrôles à l’exportation sur la Corée du Sud à la suite des pourparlers de cette semaine et que la Corée du Sud retirerait ses plaintes à l’Organisation mondiale du commerce concernant les restrictions japonaises.
Commencer un nouveau chapitre des relations internationales
Le Japon et la Corée du Sud ont une longue et douloureuse histoire de différends au sujet de la colonisation japonaise de la péninsule coréenne en 1910 et des atrocités commises par des soldats japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment le fait de forcer des femmes coréennes à se prostituer en tant que « femmes de réconfort » pour l’armée d’occupation. Il y a également eu des désaccords territoriaux sur un groupe d’îles.
Les liens ont atteint le fond lorsque la Cour suprême sud-coréenne a ordonné aux entreprises japonaises de verser une indemnisation aux survivants coréens en 2018, et le Japon a imposé des sanctions commerciales à la Corée du Sud peu de temps après.
Les deux pays cherchent maintenant à former un front uni avec leur allié commun, les États-Unis, motivés par des préoccupations communes concernant la Corée du Nord et une Chine de plus en plus puissante.
Le ministère sud-coréen du Commerce a déclaré que les pays continueraient de discuter de la restauration mutuelle du statut commercial privilégié, après s’être rétrogradés en 2019.
D’autres questions clés lors du premier sommet des deux nations au Japon depuis 2011 sont la manière dont Kishida réagira aux concessions de Yoon sur l’indemnisation du travail forcé, et si ou quand les deux pays reprendront les dialogues sur la défense et les visites régulières des dirigeants.
Corée du Nord et Chine, des inquiétudes mutuelles
Les médias d’État nord-coréens ont annoncé mercredi que le pays avait effectué un nouvel exercice de missile, que la Corée du Sud avait détecté la veille.
Pyongyang a testé deux missiles balistiques à courte portée dans une démonstration de force, juste un jour après que Washington et Séoul ont commencé des exercices militaires que Kim Jong Un considère comme une répétition d’invasion.
Les missiles lancés depuis la ville côtière de Jangyon, dans le sud-ouest du pays, ont survolé la Corée du Nord avant d’atterrir en mer au large de la côte est de ce pays, ont indiqué les chefs d’état-major interarmées sud-coréens dans un communiqué.
Le Commandement indo-pacifique américain a déclaré que les lancements de mardi ne constituaient pas une menace immédiate pour ses alliés.
Mais il a déclaré que les récents tests du Nord mettent en évidence « l’impact déstabilisateur » des programmes d’armement illégaux du Nord et que l’engagement sécuritaire américain envers la Corée du Sud et le Japon reste « à toute épreuve ».
Pendant ce temps, le différend entre la Chine et le Japon au sujet de minuscules îles de la mer de Chine orientale s’est réchauffé jeudi, les deux parties accusant l’autre de violer leur territoire maritime.
Cela s’est produit après que les navires des garde-côtes chinois sont entrés dans les eaux autour d’un groupe d’îles inhabitées que le Japon contrôle et appelle les Senkakus, et que Pékin revendique et appelle également les îles Diaoyu. Les îles sont juste au nord de Taïwan, qui les revendique également comme siennes.
Le sommet fait également suite à une série de succès diplomatiques chinois dans des régions traditionnellement considérées comme plus influencées par les États-Unis.
Les États-Unis font également des efforts pour consolider les alliances régionales. Washington a apparemment travaillé pour provoquer le sommet d’aujourd’hui et a commencé jeudi des exercices conjoints de guerre anti-sous-marine avec la Corée du Sud et le Japon ainsi qu’avec le Canada et l’Inde.