Les dirigeants syndicaux mettent en garde contre une vague de grèves synchronisées en Grande-Bretagne cet hiver, un syndicat de la fonction publique affirmant que les responsables de la route pourraient agir le même jour que les cheminots, et les responsables des forces frontalières le même jour que le personnel de l’aéroport, pour causer un maximum perturbation.
Alors que les syndicalistes se réunissaient pour le congrès annuel du TUC à Brighton, Mark Serwotka, le chef du syndicat PCS, représentant 150 000 fonctionnaires, a déclaré qu’il était prêt à faire grève le même jour que d’autres si ses lieux de travail votaient pour une action revendicative lors des scrutins en raison de être rendu début novembre.
« Si nous remportons ces scrutins, nous sommes prêts à agir le même jour que n’importe quel autre syndicat pour montrer au gouvernement que nous faisons grève ensemble », a-t-il déclaré.
Il faisait partie d’une série de chefs syndicaux qui ont intensifié leurs avertissements de grèves coordonnées dans plusieurs secteurs cet hiver pour provoquer davantage de perturbations, accroître l’efficacité et tenter de gagner des conflits salariaux.
Le syndicat des chefs d’établissement, le NAHT, a déclaré au Congrès que les chefs d’établissement seraient votés sur une action revendicative d’affilée sur le salaire et le financement, dans une première de 125 ans.
Elle survient au milieu de tensions entre certains syndicats et leur organe organisateur, le TUC, certains syndicats veulent aller plus loin dans l’organisation de grèves synchronisées.
Mick Lynch, le secrétaire général du RMT, qui vote pour prolonger le mandat des grèves du rail, a déclaré lors d’une réunion en marge : « Nous avons besoin d’un soulèvement. Nous avons besoin de toute une vague d’actions synchronisées et coordonnées. Peu m’importe comment ça s’appelle. Je m’en fous si Paul Nowak ou Frances [O’Grady, the incoming and outgoing general secretaries of the TUC] sont ceux qui le coordonnent tant qu’ils ne gênent pas – nous pouvons nous débrouiller nous-mêmes, franchement.
Il a averti les membres du syndicat de « se méfier du TUC », affirmant que l’organisme avait tenté dans le passé de conclure un accord avec le gouvernement conservateur sur les lois de grève en échange du vote numérique sur les bulletins de vote. « Nous devons les garder enthousiastes et nous assurer qu’il n’y a pas de vente », a déclaré Lynch.
O’Grady, prononçant son dernier discours d’ouverture au congrès, a déclaré qu’une action coordonnée était « déjà en cours ». Elle a déclaré : « Lorsque les travailleurs n’ont d’autre choix que de voter pour une grève pour un salaire décent, je dis : allez-y. »
Elle a dit plus tard au Guardian : « Nous avons déjà eu un certain nombre de réunions. Évidemment dans [some] secteurs, il peut être particulièrement judicieux de synchroniser les jours et le calendrier. Dans d’autres domaines, je vois clairement une vague d’actions se produire, et vous pouvez avoir des discussions sensées sur ce qui est le plus efficace sur le plan industriel. La synchronisation peut être. Parfois, en fait, il vaut mieux ne pas tout avoir le même jour.
Interrogée sur les commentaires de Lynch, O’Grady a déclaré: « Tout le monde a droit à son opinion », mais elle a insisté sur le fait que le TUC s’opposerait aux projets du gouvernement de légiférer pour des niveaux de service minimum pendant les grèves du secteur public, qualifiant cela de « guerre culturelle ultime ».
Elle a déclaré: « Nous avons pris un avocat et nous sommes très clairs sur le fait qu’il est très probable que ce soit illégal s’ils essaient de le faire. »
Plusieurs secrétaires généraux syndicaux ont déclaré au congrès qu’ils étaient prêts à coordonner l’action, bien que tous aient évité d’appeler à une grève générale.
Christina McAnea, la secrétaire générale d’Unison, qui vote 400 000 agents de santé, a déclaré : « Une action coordonnée nous unit et nous avons un seul objectif : mettre fin à cette crise salariale dans ce pays ».
Andy Kerr, secrétaire général adjoint du CWU, le syndicat des postiers, a déclaré qu’il soutenait « une action collective coordonnée pour nous défendre », et Steve Gillan, de l’Association des agents pénitentiaires, a déclaré que ses membres feraient grève s’ils étaient autorisés à . Le CWU compte 160 000 personnes en grève ce jeudi.
Serwotka était l’un des plus véhéments partisans de la coordination, déclarant lors d’une réunion marginale du PCS que les enjeux étaient incroyablement élevés.
« Si nous ne gagnons pas, des gens mourront de malnutrition, ils mourront d’hypothermie. Ils mourront dans nos rues », a-t-il déclaré.
Paul Whiteman, le secrétaire général de la NAHT, a déclaré que les membres lui avaient dit qu’ils « ne pouvaient pas continuer à gérer leurs écoles dans les circonstances actuelles », et que la négligence des salaires et du financement érodait l’éducation.