L’ensemble du canton de Forbes a été évacué alors que les inondations divisent la ville en trois: le nord, le CBD et le sud.
Les résidents ont reçu l’ordre de rester dans la zone où ils se trouvent actuellement et d’y rester pendant plusieurs jours ou jusqu’à ce que les eaux de crue se retirent.
Le Bureau de météorologie (BoM) s’attend à ce que la rivière Lachlan culmine dans la nuit et demain matin, ce qui est une lecture similaire à l’inondation de 1952 pour la deuxième fois en autant de semaines.
Si les eaux atteignent la hauteur record, 500 à 600 maisons devraient être inondées.
Les eaux à Canowindra étaient à 14,3 mètres, un mètre de plus que l’inondation de novembre dernier.
Cowra a également enregistré son total de précipitations quotidiennes le plus élevé en 118 ans ce week-end, avec 121 mm.
Le maire de Forbes, Phyllis Miller, a déclaré que les habitants étaient parfaitement préparés.
« Les maisons qui ont été endommagées lors de la dernière inondation il y a deux semaines, heureusement, peu de gens étaient revenus », a déclaré Miller à 9News.
« C’est juste un jeu d’attente… l’eau descend de Wyangala et nous nous asseyons juste et attendons d’être lavés de la carte.
« J’ai parlé à quelques-uns personnellement et c’est difficile pour eux… ils avaient les gros séchoirs dans (leurs maisons) et ils avaient hâte de pouvoir y retourner, mais bien sûr, cela ne se reproduira plus. »
Plus tôt, le ministre des urgences de NSW, Steph Cooke, a déclaré qu’au cours des dernières 24 heures, il y avait eu plus de 900 appels à l’aide au SES et 222 sauvetages en cas d’inondation.
« Nous avons maintenant 70 zones de gouvernement local qui font l’objet d’une déclaration de catastrophe naturelle à la suite de cet événement, qui en est maintenant à son 63e jour », a déclaré Cooke.
Le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, a mis en garde contre une période difficile au cours des prochains jours pour Eugowra et Forbes.
« Chez Eugowra et Forbes, l’accent est mis en permanence sur la réponse, sur les sauvetages, sur la sécurité des personnes », a déclaré Perrottet.
« Le nettoyage et la récupération en sont maintenant à leurs débuts à Molong, à Canowindra, et les ADF y fournissent une assistance. »
Une centaine de membres supplémentaires du personnel de la défense sont sur le terrain pour aider à la réponse aux inondations.
Perrottet affirme que son gouvernement s’est engagé à élever le barrage de Wyangala, qui déverse actuellement 230 gigalitres par jour dans la rivière Lachlan.
« Vous avez une situation en ce moment où ce bassin versant se déverse », a-t-il déclaré.
« Il y a beaucoup d’eau qui en sort et nous devons nous assurer que dans les années à venir, lorsque nous serons confrontés à la même situation, nous avons pris la décision et investi pour protéger ces communautés et c’est ce que nous va faire. »
Les habitants de Forbes évacuent par bateau alors que le nettoyage d’Eugowra commence
La commissaire du SES, Carlene York, a déclaré que l’organisation examinerait ses ressources pour s’assurer qu’elle pourrait relever les défis futurs, à mesure que l’aide internationale arriverait.
« Le NSW SES dirige ce qui serait la plus grande opération liée à la réponse aux inondations à travers NSW de son histoire », a-t-elle déclaré.
Les services d’incendie et d’urgence néo-zélandais ont envoyé 12 personnes pour aider à la crise.
Plus tôt, les habitants de Cudal ont déclaré à 9News que l’eau d’un ruisseau derrière leurs maisons avait monté si rapidement qu’elle les avait pris au dépourvu.
« Si j’étais resté au lit… j’aurais été un peu boueux », a déclaré le résident Nick.
Des hélicoptères et des bateaux ont été utilisés pour effectuer plus de 150 sauvetages dans la ville inondée d’Eugowra, où les gens ont été forcés de gagner leurs toits alors que les eaux de crue montaient.
Ces résidents ont mis en place un système de registre pour s’assurer que tout le monde s’est rendu en toute sécurité chez un ami ou dans un abri d’évacuation.
La vidéo montre un « mur d’eau » qui dévaste les villes de la Nouvelle-Galles du Sud, alors que le barrage de Wyangala a déversé des quantités record d’eau, après que 100 mm de pluie sont tombés en quelques heures seulement.
Les inondations ont déchiré la route et détruit un pont dans la ville de Canowindra, tandis que le barrage de Wyangala déverse 80 000 gigalitres par jour dans la rivière Lachlan.
Le premier sauvetage a eu lieu au terrain de camping de la réserve d’Ophir près d’Orange après que les eaux de crue ont rapidement submergé la zone, surprenant les campeurs.
Trois personnes et un chien ont été sauvés du site.
« Les campeurs ont dit à l’équipage qu’il ne pleuvait pas quand ils se sont couchés la nuit dernière, mais ils se sont réveillés tôt ce matin avec de l’eau qui montait à mi-hauteur des caravanes », a déclaré LifeFlight dans un communiqué.
« L’équipage a fourni des soins pour les garder au chaud car ils souffraient de symptômes de type hyperthermie. »
Le groupe a ensuite été transféré dans une ambulance à l’aéroport d’Orange.
L’hélicoptère a poursuivi sa mission de sauvetage à Eugowra où deux voisins ont été piégés par les eaux de crue à écoulement rapide environnantes.
« L’ambulancier paramédical de LifeFlight, qui est également un officier de sauvetage qualifié, a d’abord été treuillé jusqu’à une femme qui attendait dans sa maison et l’a amenée en lieu sûr avant de sauver le voisin à l’arrière d’un ute », a déclaré LifeFlight.
Les habitants d’Eugowra et des environs ont reçu l’ordre de se déplacer vers des terrains plus élevés, tandis que ceux d’autres petites villes de la région, telles que Gooloogong et Canowindra, ont reçu l’ordre d’évacuer.
Plus en amont, l’hélicoptère a trouvé une femme dont la maison avait été détruite après que les eaux de crue ont fait sauter les fenêtres en raison de la force de cisaillement des torrents.
« Elle s’était rendue sur un sol sec, de sorte que l’équipage a pu faire atterrir l’hélicoptère de la mission spéciale Land Rover LifeFlight dans un enclos à proximité pour la récupérer », a déclaré LifeFlight.
La plus grande opération s’est déroulée à Eugowra, où 12 personnes, 10 chiens, deux chats et une tortue de compagnie ont été treuillés.
Les sauvetages LifeFlight sont parmi des centaines dans la région.