Le Parti démocrate espère que la lutte pour protéger le droit à l’avortement galvanisera les électeurs lors des élections de mi-mandat de novembre.
La Californie a commencé à voter sur une mesure électorale qui consacrerait les droits à l’avortement et à la contraception dans la constitution de l’État.
Le vote anticipé pour les élections du 8 novembre a commencé en Californie cette semaine, les sondages suggérant qu’environ les deux tiers des électeurs californiens sont en faveur de l’amendement.
« Nous savons que lorsque les gens savent que l’avortement est sur le bulletin de vote, ils sont susceptibles de voter pour cela », a déclaré Jodi Hicks, présidente de Planned Parenthood Affiliates of California, qui soutient la mesure.
Les partisans ont déclaré que la loi enverrait un message de soutien aux droits à l’avortement à un moment où ils sont menacés à travers les États-Unis, à la suite de la décision de la Cour suprême des États-Unis en juin d’annuler Roe v Wade, une affaire précédente qui avait établi le droit fédéral à un avortement.
La décision du tribunal en juin a déjà eu un impact substantiel sur le statut du droit à l’avortement aux États-Unis, de nombreux États dirigés par les républicains ayant décidé d’instituer des interdictions restrictives.
Selon le Guttmacher Institute, un groupe de recherche sur les droits à l’avortement, 66 cliniques dans 15 États ont cessé d’offrir des soins d’avortement dans les 100 premiers jours suivant la décision du tribunal.
L’avenir de l’accès à l’avortement est sur le bulletin de vote dans un certain nombre d’États américains, dont le Michigan, le Kentucky et le Vermont. Le Parti démocrate espère que les attaques républicaines contre le droit à l’avortement provoqueront une réaction violente lors des élections de mi-mandat de novembre qui décideront du contrôle du Congrès américain.
Ces espoirs ont été galvanisés en août, lorsque les électeurs de l’État du Kansas, un bastion républicain, ont massivement rejeté une proposition d’interdiction de l’avortement.
Des États comme la Californie, un bastion du Parti démocrate, ont pris des contre-mesures pour protéger ce qu’ils considèrent comme un droit essentiel contre une répression menée par les républicains contre les services d’avortement.
La Californie a déjà adopté un certain nombre de lois destinées à protéger les personnes qui viennent dans l’État pour demander des procédures d’avortement, se présentant comme un sanctuaire pour ceux qui recherchent des avortements.
La mesure du scrutin, connue sous le nom de Proposition 1, déclarerait que l’État « ne doit pas nier ou interférer avec la liberté reproductive d’un individu dans ses décisions les plus intimes, ce qui inclut son droit fondamental de choisir de se faire avorter et son droit fondamental de choisir ou de refuser contraceptifs ».
Le Parti républicain de Californie s’est largement résigné à l’adoption probable de la mesure et a dépensé peu de ressources pour la contester.
En vertu de la loi californienne, les avortements sont autorisés jusqu’à 24 semaines de grossesse, avec quelques exceptions autorisées plus tard dans des circonstances où la vie de la mère peut être mise en danger.
Une enquête menée en septembre par le Public Policy Institute of California a suggéré que 69% des électeurs probables soutiendraient la proposition, avec 40% des électeurs probables du «oui» affirmant que l’avortement devrait être légal dans la plupart des circonstances, mais pas dans toutes.
Bien que la mesure soit susceptible d’être adoptée, certains ont mis en doute son impact pratique : l’État est considéré comme un bastion du droit à l’avortement, et un amendement constitutionnel serait annulé si le Parti républicain faisait passer une interdiction de l’avortement au niveau fédéral.
« La Californie peut adopter loi après loi après loi », a déclaré Donna Crane, maître de conférences en sciences politiques à l’Université d’État de San Jose et au Menlo College, « et la loi fédérale nous éclipsera toujours. »