Les électeurs de la République tchèque se rendent aux urnes ce vendredi et samedi pour choisir leur prochain président. Le vainqueur deviendra chef d’État dans un pays aux prises avec une inflation record et des déficits des finances publiques gonflés à cause de la guerre en Ukraine.
Huit prétendants sont en lice, mais trois challengers semblent être en lice pour la victoire.
Parmi les favoris figure l’ancien Premier ministre Andrej Babiš, 68 ans, un populiste milliardaire récemment acquitté dans un procès pour fraude. Il a été en proie à son passé communiste en tant qu’agent présumé de la police secrète et a également dû défendre des questions sur ses relations commerciales.
Le chef de l’armée à la retraite Petr Pavel et l’ancien directeur de l’université Danuše Nerudová sont également en lice.
Pavel fait campagne pour « rétablir l’ordre » dans le pays membre de l’UE et offrir « un leadership expérimenté et calme ». Au cours de sa carrière militaire, il a notamment dirigé le Comité militaire de l’OTAN de 2015 à 2018.
Nerudová est une universitaire de carrière qui est devenue recteur de l’Université Mendel dans sa ville natale de Brno, et a juré de « laisser l’ego derrière » et de « communiquer avec tous les groupes de personnes ».
Ils espèrent galvaniser les électeurs centristes qui ont évincé Babiš lors des dernières élections générales de 2021.
Les observateurs disent qu’il est hautement improbable qu’un candidat obtienne plus de 50% des voix au premier tour, ce qui signifie qu’un second tour entre les deux meilleurs candidats est attendu plus tard ce mois-ci.
Le vainqueur succèdera à Milos Zeman, 78 ans, dont le dernier mandat se termine en mars. Le nouveau président sera le quatrième depuis que la République tchèque est devenue un pays indépendant après s’être séparée de la Slovaquie en 1993.