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Washington (AFP) – Le président Joe Biden devait présenter mercredi un engagement à long terme envers les dirigeants africains alors que les entreprises américaines ont annoncé plus de 2 milliards de dollars grâce à des accords technologiques pour un continent où la Chine est devenue un acteur de premier plan.
Biden prononcera un discours sur l’Afrique devant quelque 49 dirigeants réunis à Washington pour le sommet continental, le premier tenu par un président américain depuis Barack Obama en 2014.
La Maison Blanche a déclaré que Biden donnerait des détails sur quelque 55 milliards de dollars de soutien à l’Afrique au cours des prochaines années, qui comprendront des initiatives climatiques et la formation des agents de santé.
Biden devrait également offrir le soutien des États-Unis pour un rôle accru de l’Union africaine, y compris une place permanente dans le club du Groupe des 20 des principales économies.
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a averti mardi les dirigeants africains que la Chine et la Russie « déstabilisaient » le continent, Pékin par le biais de méga-contrats qui, selon lui, manquent de transparence.
Investir dans la technologie
Au cours de la dernière décennie, la Chine a dépassé les États-Unis en matière d’investissement en Afrique, principalement grâce à de grands projets d’infrastructure et à des prêts totalisant plus de 120 milliards de dollars depuis le début du siècle.
Le deuxième jour du sommet de trois jours, les entreprises américaines se sont également mobilisées pour présenter des plans d’affaires en Afrique, où la Chine au cours de la dernière décennie a dépassé les États-Unis avec son blitz de dépenses.
Cisco et son partenaire Cybastion ont déclaré qu’ils allaient engager 858 millions de dollars pour renforcer la cybersécurité par le biais de 10 contrats à travers l’Afrique, remédiant à une vulnérabilité qui a retardé le développement en ligne.
Le groupe ABD a déclaré qu’il engagerait 500 millions de dollars à partir de la Côte d’Ivoire pour adopter la technologie cloud via des centres de données pouvant fonctionner avec de grandes entreprises technologiques américaines.
Le leader technologique Microsoft a déclaré qu’il utiliserait des satellites pour apporter un accès Internet à quelque 10 millions de personnes, dont la moitié en Afrique, dans l’espoir de combler la fracture numérique qui a freiné le continent.
Le projet accordera la priorité à l’accès à Internet dans les régions d’Égypte, du Sénégal et d’Angola qui n’ont pas accès à Internet, souvent en raison d’une électricité peu fiable.
Le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la société avait été impressionnée par ses ingénieurs à Nairobi et à Lagos.
En Afrique, « il n’y a pas de pénurie de talents, mais il y a une énorme pénurie d’opportunités », a déclaré Smith à l’AFP.
Smith a déclaré qu’il avait constaté un large soutien en Afrique pour l’accès à Internet, affirmant que de nombreux gouvernements avaient dépassé leurs homologues occidentaux en matière de facilité de réglementation, car le continent n’avait pas le même « réseau extraordinaire de régimes de licences » en place par le passé.
Soutien à la démocratie
Contrairement à la Chine, qui a eu une politique de non-intervention envers les pays où elle investit, les États-Unis ont également mis l’accent sur la démocratie, Biden prévoyant de faire pression sur les dirigeants pour les élections de l’année prochaine afin de garantir des scrutins libres et équitables.
Le secrétaire d’État Antony Blinken a participé à la signature d’un pacte de 504 millions de dollars avec le Bénin et le Niger dans le cadre de la Millennium Challenge Corporation, qui finance des projets dans les pays qui respectent les normes clés en matière de bonne gouvernance.
L’accord vise à relier le port béninois de Cotonou à Niamey, la capitale enclavée du Niger, les États-Unis estimant les avantages à 1,6 million de personnes.
« Pendant longtemps, nous avons considéré que c’était notre port naturel », a déclaré le président nigérien Mohamed Bazoum.
Il a salué le partenariat avec les Etats-Unis et promis des « réformes institutionnelles » pour soutenir le commerce.
Dans une allusion voilée à la Chine, Blinken a déclaré que l’accord « n’endettera pas les gouvernements ».
« Les projets porteront les caractéristiques du partenariat américain. Ils seront transparents. Ils seront de haute qualité. Ils seront responsables devant les personnes qu’ils entendent servir », a déclaré Blinken.
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