Berlin La ministre fédérale du Développement, Svenja Schulze (SPD), en est certaine : « L’Afrique grandit et change énormément. Son développement façonnera le 21e siècle – et donc aussi l’avenir de l’Allemagne et de l’Europe. » Le ministère Schulze a présenté mardi la nouvelle stratégie pour l’Afrique. Le Handelsblatt avait déjà rendu compte de la nouvelle stratégie en décembre, qui vise à remplacer le « plan Marshall » existant.
L’évaluation de Schulze est également partagée par l’économie allemande. Car au cours de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine et des tensions croissantes avec la Chine, les entreprises allemandes se tournent de plus en plus vers les pays africains dans leur recherche de nouveaux potentiels économiques. Jusqu’à présent, les entreprises allemandes n’ont guère utilisé les opportunités existantes.
Selon Christoph Kannengiesser, directeur général de l’Association commerciale germano-africaine, la nouvelle stratégie de Schulze manque d’un plan pour faciliter les relations avec le continent africain pour les entreprises allemandes.
« Malheureusement, il n’y a pas grand-chose à trouver pour nos entreprises dans la stratégie Afrique », se plaint Kannengiesser. Le ministère ne tient pas suffisamment compte du potentiel de développement du secteur privé allemand. Par exemple, il y avait un manque de nouvelles impulsions dans le soutien des projets dans le domaine des énergies renouvelables. Sa conclusion : « Le secteur privé allemand est plutôt marginal.
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L’envie d’aller vers le sud est en fait grande : selon une enquête de l’Africa Association, 43 % des entreprises actives sur le continent souhaitent investir dans leurs activités africaines à l’avenir. Le patron de la Deutsche Bank, Christian Sewing, a également déclaré l’année dernière : « L’Afrique est un continent qui devient extrêmement important dans les discussions avec les clients ».
>> Lire ici : comment L’Allemagne veut gagner la course avec la Chine avec la nouvelle stratégie africaine
Mais malgré les assurances, le taux d’investissement des entreprises allemandes sur le continent africain a jusqu’à présent semblé plutôt maigre. Seul environ 1% des investissements directs allemands sont allés en Afrique en 2021. Les économistes voient plusieurs raisons à cela.
Les entreprises continuent d’entretenir des préjugés contre l’Afrique
D’un côté, il y a les préjugés qui sont encore répandus aujourd’hui, dit Mirabell Mayack. Elle conseille des cabinets de conseil en management et des cabinets d’avocats sur les marchés d’Afrique subsaharienne francophone. L’Allemande d’origine camerounaise se considère comme une « traductrice culturelle ». Elle note que le regard de l’économie allemande sur l’Afrique est souvent encore très préjudiciable. « Il y a beaucoup de scepticisme parce que les images d’enfants au ventre gonflé, de corruption et de guerre prévalent encore dans les esprits », explique Mayack. La crainte des entreprises est : « Si j’investis là-bas, mon argent sera parti. »
Elle conseille aux entreprises d’examiner de près le potentiel de chaque pays et de se demander : quel marché est vraiment pertinent pour nous ? « Toutes les idées d’entreprise ne conviennent pas à tous les pays », dit-elle. La République démocratique du Congo et le Sénégal, par exemple, sont très différents et doivent être traités comme tels.
« La classe moyenne sur le continent se développe très rapidement », déclare Mayack. Elle compare les pays africains aux penny stocks, qui sont actuellement très bon marché et promettent un énorme potentiel de hausse.
En fait, si vous regardez bien, le continent offre des opportunités inattendues. Dans le secteur de la technologie, par exemple, le manque d’infrastructure financière signifie que les nouvelles solutions gagnent du terrain plus rapidement qu’en Europe, par exemple. De nombreuses économies africaines sont considérées comme des pionnières dans les systèmes de paiement numérique mobile.
Sur les 1,2 milliard de comptes enregistrés dans le monde en 2020, environ 45,2 % se trouvaient sur le continent africain. Une étude inédite de la Fondation Friedrich Naumann affiliée au FDP, qui est à la disposition du Handelsblatt, conclut que les banques centrales en Europe devraient tirer les leçons des expériences africaines en matière de paiements mobiles lors de l’introduction des monnaies numériques.
Les systèmes de paiement mobile sont particulièrement répandus dans de nombreux pays africains.
(Photo : IMAGO/Zuma sur le fil)
Les méthodes de paiement numériques peuvent améliorer l’accès aux systèmes de paiement, par exemple, dit-il. Cependant, l’exemple africain a montré qu’il y a un besoin urgent d’un cadre réglementaire clair pour la monnaie numérique.
Selon un calcul récent de McKinsey, le marché des paiements électroniques en Afrique devrait croître d’environ 152 % d’ici 2025. Des taux de croissance phénoménaux similaires sont également possibles dans d’autres secteurs économiques. La Banque mondiale table sur une forte croissance économique pour certains pays d’Afrique de l’Ouest au cours des deux prochaines années. Par exemple, l’économie de la Côte d’Ivoire pourrait croître de 6,8 % et celle du Sénégal de 8,0 %.
Année commerciale record pour la Chine
Le fait que l’économie allemande utilise peu ce potentiel est également dû au fait que les marchés africains sont dominés par d’autres acteurs économiques. Outre les acteurs locaux, il s’agit avant tout de la Chine qui, selon les douanes chinoises, a augmenté son volume d’échanges avec l’Afrique de 35 % à 254 milliards de dollars entre 2020 et 2021.
Selon l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, l’Inde est également un partenaire commercial important pour de nombreux pays africains. La chef de la Réserve fédérale américaine, Janet Yellen, s’est rendue en Zambie, au Sénégal et en Afrique du Sud entre samedi et mardi pour promouvoir une meilleure coopération avec l’économie américaine.
Fin 2022, la Fédération des industries allemandes (BDI) a publié un appel à un redémarrage des relations germano-africaines. Le directeur général de BDI, Wolfgang Niedermark, déclare : « L’Afrique est aujourd’hui incontournable pour les entreprises allemandes ». Pour l’Allemagne, l’Afrique devient de plus en plus importante afin de se diversifier davantage et de réduire les dépendances, notamment vis-à-vis de la Chine. Dans le document, le BDI recommande, entre autres, de favoriser la production d’hydrogène vert et de s’appuyer sur les technologies d’avenir telles que l’internet par satellite.
Suite: Course pour l’Afrique – L’influence de la Chine grandit, l’Allemagne à la peine