Barcelone Le différend entre les entreprises de télécommunications et les géants en ligne populaires tels que Google et Netflix sur les coûts du réseau atteint son paroxysme. Les opérateurs de réseaux européens veulent demander aux plateformes à haut débit de payer. Les entreprises en ligne s’y opposent, mais le récent lancement des consultations européennes redonne espoir à l’industrie des télécoms. La Commission européenne lance un appel pour trouver une solution « équitable » pour financer l’extension coûteuse du réseau.
En attendant, il y a un montant concret dans le conflit : 15 milliards d’euros. C’est ce qu’il en coûte annuellement aux opérateurs de réseaux pour gérer le volume de données des cinq plus grands services en ligne, a déclaré lundi la patronne du groupe Telekom Orange, Christel Heydemann. Celles-ci sont à l’origine d’environ 55% du trafic de données quotidien, a-t-elle souligné au début de la plus importante réunion de l’industrie, le Mobile World Congress à Barcelone.
Au cours des dix dernières années, l’industrie des télécoms a investi 600 milliards d’euros dans les réseaux rien qu’en Europe. Mais de nombreuses compagnies de téléphonie mobile ont du mal à gagner de l’argent avec. Aussi parce que les consommateurs s’attendent à payer de moins en moins. De plus, il faut faire face à une réglementation « dépassée » du marché. Le directeur d’Orange a mis en garde : Les réseaux ne peuvent être étendus davantage sans argent public que si toutes les personnes impliquées contribuent à l’expansion du réseau.
Les sociétés en ligne ont rétorqué que les utilisateurs voulaient d’abord aller en ligne en raison de leurs services. Personne n’achète une ligne rapide pour admirer la beauté du routeur Internet, selon Google, le parent de YouTube. Les services Internet et les opérateurs de réseaux de télécommunications ont des activités différentes. Les utilisateurs ont demandé du contenu et les fournisseurs l’ont fourni. Et de manière générale, des études ont montré que les coûts des opérateurs de réseau ne sont pas directement liés au volume de données demandé par leurs clients.
Google souligne également que l’industrie en ligne a investi dans ses propres lignes, que les entreprises de télécommunications peuvent également utiliser gratuitement. Le volume de données augmente également plus lentement qu’auparavant. Le problème à l’avenir n’est peut-être pas trop, mais trop peu de trafic de données : car pourquoi les consommateurs, par exemple, devraient-ils acheter des lignes de fibre optique plus chères s’il n’y a pas de services en ligne qui justifieraient cet investissement ?
Les entreprises en ligne ne savent toujours pas comment elles pourraient réagir si elles devaient réellement verser de l’argent à l’industrie des télécommunications. Pourraient-ils essayer de répercuter les nouveaux coûts sur les utilisateurs – ou acheminer davantage de trafic à travers l’Europe ?
Les opérateurs de réseaux exigent depuis des années que des entreprises telles que Google, Netflix, le groupe Facebook Meta, Apple et Amazon contribuent aux coûts des réseaux. L’industrie de la téléphonie mobile est maintenant plus entendue en politique qu’elle ne l’était auparavant. La Commission européenne a lancé une consultation publique la semaine dernière, l’une des questions étant de savoir qui devrait payer les coûts d’extension du réseau. Le Mobile World Congress est un hub où de nombreux participants peuvent se parler. Le commissaire européen Thierry Breton rencontre ici le nouveau co-chef de Netflix, Greg Peters.
Breton a déclaré à Barcelone qu’il s’agissait pour lui de plus qu’un conflit entre les intérêts des opérateurs de réseaux et les services en ligne. L’objectif doit être de préparer l’Europe à la prochaine impulsion en matière de mise en réseau et de mieux utiliser le potentiel du marché commun de l’UE. Il a fallu trouver un modèle équitable pour financer les « énormes » coûts d’expansion. Il s’agit de la place de l’Europe dans le futur.
Un mot à la mode à Barcelone est 6G – une norme qui succède aux réseaux de données rapides 5G d’aujourd’hui. Les promesses incluent des connexions de données encore plus rapides, une plus grande capacité et des temps de réponse plus courts pour un contrôle à distance sûr des machines et des voitures.
Magnus Frodigh, responsable de la recherche chez le fournisseur d’équipements de réseau Ericsson, a déclaré à Barcelone qu’il ne voyait pas le plus gros problème avec la construction 6G pour surmonter les défis techniques des nouveaux réseaux, mais pour le financement. Les opérateurs devraient avoir suffisamment d’argent pour investir dans de nouvelles technologies – parallèlement à l’expansion en cours de la 5G. « Il y a un risque qu’on prenne du retard dans les investissements en Europe. » Et comme les réseaux accélèrent souvent les innovations dans d’autres domaines, il peut vite devenir plus difficile de rattraper le retard, même s’il y a un court déficit.
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