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Ils ont poussé et poussé la vitesse de Miami dans tout le stade SoFi, les Chargers produisant leur meilleure performance défensive de la saison en intimidant les Dolphins dans un défilé de jeux vides.
Vient maintenant une infraction du Tennessee qui préfère opérer plus en descente que sous le vent.
« Tu dois devenir physique, mec », a déclaré la sécurité des Chargers Alohi Gilman. « C’est un contre un, toi et moi, dans le jardin. C’est un peu comme ça que j’ai été élevé. Je suis prêt à relever le défi. Je suis prêt à partir. »
Le week-end dernier, les Chargers ont limité Miami à un touché offensif un jour où eux aussi étaient limités. Gilman a commencé et a joué chaque snap défensif à la place de Derwin James Jr., qui est encore incertain pour dimanche en raison d’une tension au quadriceps.
Il leur manquait également le plaqueur défensif Sebastian Joseph-Day (genou) et le demi de coin Bryce Callahan (muscle central). Les deux ont pratiqué dans une capacité limitée menant à ce jeu et sont discutables.
Malgré ces absences, les Chargers ont dominé les Dolphins il y a une semaine et ont fait paraître le quart-arrière Tua Tagovailoa surpassé, deux choses que peu de gens auraient prévues avant le coup d’envoi.
« Personne ne pensait que nous allions gagner, n’est-ce pas? » a déclaré le secondeur Drue Tranquill. «À bien des égards, c’était une victoire incontournable pour nous, et nous n’avions pas près de notre meilleure recette. C’est pourquoi le vestiaire par la suite était si spécial.
La victoire – survenue un soir où les Chargers étaient des outsiders à trois points – a notamment renforcé les possibilités de l’équipe en séries éliminatoires. Au début de la semaine 15, les Chargers étaient huitièmes de l’AFC.
Ils avaient le même dossier de 7-6 que les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, septième tête de série, et les Jets de New York, neuvième tête de série. Les Chargers étaient à un match derrière les Dolphins pour la sixième place.
Parmi ces quatre équipes, les Chargers ont un net avantage en termes de calendrier restant. Ils ont également une meilleure santé – même avec la blessure de James – et beaucoup de bien-être de la victoire de Miami.
« Si nous n’étions pas dans la conversation des séries éliminatoires, peu importe que nous devenions chauds en ce moment », a déclaré Tranquill. « Mais si nous pouvons continuer à jouer une bonne défense, cela signifie tout. »
Le secondeur des Chargers Drue Tranquill s’aligne avant un claquement contre les Raiders de Las Vegas le 4 décembre.
(Rick Scuteri / Associated Press)
Ce que les Chargers ont fait aux Dolphins était ce qu’ils étaient censés faire cette saison. Cela a juste pris jusqu’à la semaine 14.
La franchise a investi massivement – à la fois en argent et en ressources de repêchage – pour reconstruire une défense qui, en 2021, n’a pas réussi à suivre le rythme de l’une des cinq principales infractions de la NFL.
Les blessures n’ont pas aidé, mais un manque d’exécution a plus considérablement conduit à une incapacité continue à arrêter la course et à saisir les matchs à prendre. Ensuite, les Chargers ont attrapé Miami à la gorge et n’ont pas voulu lâcher prise.
Oui, s’ils peuvent continuer à jouer en défense de cette façon, il est encore temps pour les Chargers 2022 de réaliser leur potentiel.
« Cela peut certainement se poursuivre si nous, en tant qu’équipage, gardons la même urgence », a déclaré Gilman. « Parfois, avec la nature humaine, quand de bonnes choses arrivent, nous respirons en quelque sorte. Cette semaine, nous insistons sur « Continuons à construire ». ”
Malgré trois défaites consécutives, le Tennessee pense rendre le processus de construction de la défense des Chargers un peu plus compliqué. Seules quatre équipes courent le ballon à un pourcentage plus élevé que les Titans, leur attaque étant généralement appuyée sur les jambes puissantes de Derrick Henry.
Le porteur de ballon des Titans du Tennessee Derrick Henry porte le ballon contre les Jaguars de Jacksonville le 11 décembre.
(Peter Joneleit/Associated Press)
Les Chargers sont à égalité avec les Giants de New York au bas de la ligue en verges abandonnées par course (5,4). Ils cèdent 147 verges par match au sol, soit 28e.
« Tout le monde sait qu’ils sont une grande équipe de course », a déclaré Gilman. « C’est à nous de les arrêter. Je pense que nous sommes prêts à relever le défi. Nous connaissons le récit qui est là-bas. Mais nous sommes ravis de ce match.
Les Chargers viennent non seulement de réaliser leur meilleure performance défensive de la saison, mais aussi leur triomphe le plus émouvant. Leur joie de vaincre les Dolphins s’est manifestée le plus clairement dans les actions de Justin Herbert.
Normalement aussi au niveau que le milieu de terrain, le quart-arrière de troisième année de l’équipe s’est précipité pour une conversion cruciale tard, puis a marqué le moment en se levant et en signalant de façon spectaculaire un premier essai.
Plus tard, Herbert est entré dans le vestiaire avec un ballon de football commémoratif qui lui avait été présenté par NBC lors de son entretien d’après-match sur le terrain. Avec la salle qui le regardait, il a soudainement gonflé la chose alors que des acclamations ont éclaté.
« Je suis entré là-bas et tout le monde me regardait pour faire quelque chose », a expliqué Herbert. « J’ai donc senti que c’était la bonne décision. Avec le recul, je ne l’aurais probablement pas augmenté. … C’était super bien. Je pense que les gars ont apprécié. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait des doutes sur ce qu’il avait fait, Herbert a déclaré: « Je ne voulais pas manquer de respect au football ou au » football du dimanche soir « . Il y avait le logo dessus. Je ne voulais pas manquer de respect à l’équipe du dimanche soir.
En fait, après ce qui ressemblait à une déclaration de victoire, le point d’exclamation semblait approprié.
Maintenant, les Chargers doivent se regrouper et annoncer à nouveau leurs intentions.
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